Seit dem Debüt von Todd McFarlanes Spawn in Spawn #1 im Mai 1992 hat McFarlane versucht, seinen Charakter genauso groß zu machen wie seine Marvel-Kreationen. Innerhalb weniger Jahre startete Spawn ins Fernsehen – und gewann dabei zwei Emmy Awards – einen Spielfilm und Videospiele. Spawn wurde mittlerweile in neun Videospielen vorgestellt, vier davon waren Nicht-Spawn-Titel, darunter Mortal Kombat 11 als DLC-Zusatz. Spawn wird bald Teil von Call of Duty: Modern Warfare II sein, wobei die Betreiber im Battle Pass der 6. Staffel Spawn-Themen-Skins haben – und nicht als separates Paket verkauft werden, wie es normalerweise bei Crossovers wie The Boys und Godzilla der Fall ist . Und das könnte zum Teil daran liegen, wie gut Spawn zu Call of Duty passt, wie Todd McFarlane gegenüber GameSpot sagte.
McFarlane erschuf als Teenager den höllischen Söldner und ist die Schlüsselfigur der Marke Todd McFarlane – sogar das Logo dieser Firma ist eine stilisierte Version von Spawns Maske. McFarlane sprach darüber, dass Spawn von der jüngeren Generation lediglich als Videospielfigur und nicht als Comicfigur gesehen wurde, aber es störte ihn nicht, wie Sie die Figur fanden.
„Der formbare Teil von Spawn ist auch Teil meines finsteren Masterplans, weil es mir egal ist, wie man durch die Tür zur Welt von Spawn gelangt. Ob es cool ist, weil man in den Comics etwas Cooles gesehen hat? Cool. Wenn es etwas ist, das einem gefällt.“ aus Videospielen gesehen? Cool. „Oh, ich habe die HBO-Show gesehen!“ „Gut! Es ist mir egal“, erklärte McFarlane.
„Wir begannen mit bescheidenen Anfängen mit dem Ziel, herauszufinden, ob wir cooler aussehende Spielzeuge für ein älteres Publikum herstellen könnten, und wenn wir das könnten, sollten andere, wenn es erfolgreich wäre, dem Entwurf folgen“, sagte McFarlane. „Wir haben schon früh viel gute Presse bekommen, weil wir zu diesem Zeitpunkt die einzigen im Pool waren. Wenn man jetzt hier umhergeht, gibt es vielleicht 80 Unternehmen jeder Größe, die das tun, was wir tun: machen.“ Schönes, hochwertiges, cooles und detailliertes Zeug für die Mehrheit der Kunden über 15. Sie kaufen das für sich selbst. Was Sie jetzt sehen, ist phänomenal.“
Der Spawn-Schöpfer lobte das Call of Duty-Team und nannte es großzügig, dafür zu sorgen, dass er die endgültige Genehmigung erhält, sagte jedoch, dass er während der Produktion die Zügel gelockert habe. „Sie zeigten mir alles und sagten mir, ich müsse den Dingen zustimmen, aber irgendwann sagte ich: ‚Das ist alles gut, wenn überhaupt, lasst uns noch verrückter werden. Machen Sie coole Sachen, Sie kennen Ihr Publikum. Machen Sie sich keine Sorgen um Loyalität.‘ zu den Comics, geh, geh, geh.‘“
Der Charakter von Spawn war Al Simmons in seinem früheren Leben, ein Militärsöldner, der verraten und nach seinem Tod in die Hölle geschickt wurde. Er erhielt eine weitere Chance auf ein Leben als einer der Herolde des Teufels Malebolgia auf der Erde. McFarlane hatte das Gefühl, dass Spawn allein dadurch nahezu perfekt für diese Art von Spiel geeignet sei.
„Al Simmons konnte sich sehr gut in dieses Spiel integrieren, weil er ein Militärtyp ist. Ich hatte andere ähnliche Interaktionen mit Spawn wie Commando Spawn und so weiter, als wir Gespräche mit ihnen führten.“ [Infinity Ward] Wir könnten eine breite Palette dieses Charakters anbieten, die jeden Geschmack treffen kann. Wenn Sie ultramilitaristisch sein wollen, haben wir meiner Meinung nach ein paar gute Ansatzpunkte für Sie. Wenn Sie Fantasy-Sachen wollen, haben wir auch das. Es wird auch Dinge dazwischen geben, wenn Sie aufsteigen.“
McFarlane fügte hinzu, dass er beim Design und bei der Integration die Optik im Einklang mit einer Regel halten wollte: Es soll cool aussehen. Spawns Arsenal in den Comics umfasst mehr als Waffen, die übernatürliche Kugeln abfeuern, aber auch sein Umhang ist fast empfindungsfähig und er kann sowohl offensiv als auch defensiv Ketten aus seinem Körper beschwören.
„Das Ziel ist, wie man ihn cool macht, damit er auch dann noch passt, wenn er sich in andere Medien integriert, oder? Als wir anfingen, daran zu arbeiten, dass er Teil von Call of Duty wird, gehe ich davon aus, dass 95 % der Leute keine Ahnung haben.“ Wer dieser Charakter ist und/oder nichts über mich weiß. Das sollte Ihr Ausgangspunkt sein. Die Frage ist also, wie er aussehen muss, damit Ihr Publikum positiv reagiert? Was auch immer das ist, Sie müssen damit beginnen „Entwerfe zuerst die Entwürfe und bringe sie mir“, sagte er.
„Wir sind kein riesiges Unternehmen“, fügte McFarlane hinzu. „Spawn bringt keine Milliarden von Dollar ein wie Batman oder Spider-Man, daher muss ich nicht zu sehr mit ihm umgehen und kann flexibler sein, wie wir ihn an anderen Orten voranbringen. Ich denke, das ist ein kleiner Teil seines Geheimnisses.“ Soße, weil das Call of Duty-Entwicklerteam fast verblüfft war, als sie fragten, ob sie dies oder das tun könnten, und ich sagte: „Ja, mach, was du willst. Solange es cool aussieht! Es muss cool und knallhart sein!“ Wenn er das schafft, denke ich, dass die Leute ihm zumindest einen Blick zuwerfen werden.
Die Popularität von Spawn hat im Laufe der Jahrzehnte abgenommen, ist aber immer noch der Mittelpunkt von McFarlanes Universum. Der Spawn-Comic ist mittlerweile die am längsten laufende amerikanische Independent-Comicserie aller Zeiten, aber McFarlane erwähnte, dass es nicht ganz so einfach ist, seine Kreation relevant zu halten, wie es scheint. „Meine Aufgabe ist es, ihn am Leben und relevant zu halten. Er hatte ein großartiges Comic-Jahr 2022, er steht mit Call of Duty vor einem großartigen Jahr 2023 und weitere Pläne werden noch bekannt gegeben.“
Der Image-Präsident bemerkte, dass sie bis zum WGA-Streik kurz davor standen, das Drehbuch zum Spawn-Film fertigzustellen, aber jetzt, da der Streik vorbei ist, werden sie sich auf die Veröffentlichung großer Neuigkeiten konzentrieren. „Wenn wir das aber richtig machen, wird die Marke noch größer“, fuhr er fort. „Dann können die Leute hoffentlich sagen, dass sie Spawn aus Filmen kennen und nicht nur aus Comics, nicht nur aus Videospielen … so hält man eine Marke 30 Jahre lang am Leben. Wenn der Film funktioniert, wird das nur ein Katalysator dafür sein, dass er erhalten bleibt.“ Ich strebe weitere 30 an. Damit er relevant und eine echte Marke ist, muss er auf sinnvolle Weise aus dieser Blase herauskommen.“
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