Kristamarie Collman, MD, hatte lange Zeit starke Menstruationsblutungen. Aber vor 4 Jahren fing sie an, andere Dinge zu bemerken, die abwegig zu sein schienen. Sie spürte einen ungewöhnlichen Druck in ihrem Unterbauch. Sie ging öfter auf die Toilette. Die Bauchmuskelübungen, die Teil ihrer Fitnessroutine waren, waren schwieriger geworden. Die Kombination der Symptome veranlasste Collman, die Hausärztin in Orlando ist, ihren Arzt aufzusuchen.
Die Diagnose: Uterusmyome. Dies sind Tumore in der Gebärmutter, die fast immer kein Krebs sind. Uterusmyome sind sehr häufig. Experten schätzen, dass bis zu 80 % der Frauen sie bis zum Alter von 50 entwickeln. Niemand weiß genau, was sie verursacht; eine Mischung von Faktoren ist wahrscheinlich beteiligt.
Manche Frauen haben Uterusmyome und wissen es nicht, weil sie keine Symptome haben. Andere haben es viel schwerer. Zu den Symptomen können starke Blutungen, schmerzhafte Perioden, Schmerzen beim Sex, Fortpflanzungsprobleme und andere Probleme gehören.
Collman hatte vermutet, dass sie Myome haben könnte. „Aber das liegt nicht in meiner Familie“, sagt sie. Als sie diagnostiziert wurde, „war ich ein wenig überrascht, aber nicht völlig schockiert, weil wir wissen, dass schwarze Frauen eine höhere Chance haben, mit Myomen diagnostiziert zu werden“, sagt Collman.
Schwarze Frauen entwickeln Myome 10 Jahre früher als weiße Frauen und haben ein vier- bis fünfmal höheres Risiko, einen oder mehrere Tumore zu haben, sagt Dr. Serdar Bulun, John J. Sciarra-Professor für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Northwestern University.
Die Gründe dafür sind nicht klar. Obwohl Uterusmyome sehr häufig sind, werden sie nicht ausreichend untersucht, sagt Bulun.
Obwohl Myome fast nie krebsartig sind, „können die Symptome wirklich, wirklich verheerend sein, obwohl sie nicht bösartig sind“, sagt Bulun. Er leitet das einzige von den National Institutes of Health finanzierte Grundlagenforschungsprogramm in den USA, das sich auf Myome konzentriert
Was steckt hinter der Disparität?
Es ist eine Frage ohne einfache Antwort. Dabei spielen komplexe Faktoren eine Rolle Volkskrankheit, sagt Erica Marsh, MD, Professor für Geburtshilfe und Gynäkologie an der University of Michigan Medical School.
Gene und Hormone spielen wahrscheinlich eine Rolle bei der Entwicklung von Uterusmyomen. Zum Beispiel hören Myome oft auf zu wachsen oder schrumpfen sogar in den Wechseljahren, wenn der Hormonspiegel niedriger ist.
Es gibt auch einige andere allgemeine Muster: Myome sind auch wahrscheinlicher, wenn sie in Ihrer Familie vorkommen, Sie übergewichtig sind oder viel rotes Fleisch oder Schinken essen, so das US Department of Health & Human Services Office on Women’s Health . Und sEinige Forschungsergebnisse zeigen, dass Frauen, bei denen Uterusmyome diagnostiziert wurden, häufiger an Depressionen und Angstzuständen leiden als Frauen ohne Myome. Es ist nicht klar, warum das so ist oder was zuerst kommt.
Die Ungleichheit bei Uterusmyomen kann laut Marsh und Bulun teilweise durch die folgenden Dinge beeinflusst werden:
Chronischer Stress. Das ist Stress, der lange anhält. Es ist seit langem mit vielen Gesundheitszuständen verbunden. Und es kann Stress durch Rassismus beinhalten. „Wir wissen, dass Rassismus eine der bedeutendsten Formen von chronischem Stress ist, den schwarze Menschen erleben“, sagt Marsh.
Marsh und Kollegen überprüften Studien über Rassenunterschiede bei der Frage, wer Myome und eine andere Erkrankung, Endometriose, bekommt. Ihre Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Fruchtbarkeit und Sterilität im März 2023, zeigen einen Zusammenhang zwischen bestimmten Lebenserfahrungen, einschließlich der Exposition gegenüber Rassismus, und Myomen bei schwarzen Frauen.
Es ist nicht möglich zu beweisen, dass Rassismus Myome verursacht. Aber „es gibt zumindest Beweise, epidemiologische oder vorläufige Daten, die besagen, dass es einen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Rassismus und einem erhöhten Myomrisiko gibt“, sagt Marsh.
In einer separaten Studie analysierten Bulun und sein Team Uterusmyomgewebe von weißen amerikanischen, schwarzen amerikanischen und japanischen Patienten. Die größten Unterschiede bestanden zwischen den Myomen von Schwarze amerikanische Frauen und japanische Frauen. „Wir fanden heraus, dass die Myome von Patienten mit schwarzer Hautfarbe eine erhöhte Östrogenbildung aufwiesen und sie mehr Östrogen produzierten, und das trägt auch zum Myomwachstum bei“, sagt er.
Bulun sagt, dass Gene und Abstammung dabei eine Rolle spielen und dass es “völlig plausibel ist, dass chronischer Stress die Östrogenproduktion im Körper erhöhen kann”.
Exposition gegenüber Phthalaten. Phthalate sind Chemikalien, die in einer Vielzahl von Produkten enthalten sind, einschließlich chemischer Haarglätter. Buluns Team analysierte die Werte eines bestimmten Phthalats bei 712 Patientinnen mit Uterusmyomen. Sie fanden eine starke Verbindung zwischen diesem Phthalat und Uterusmyomen. Ihre Studie, veröffentlicht in der Proceedings of the National Academy of Sciences im November 2022, hat die Quelle der Phthalate bei den Frauen nicht aufgespürt und beweist nicht, dass diese Chemikalien Myome verursachen. Aber Bulun und Kollegen hatten zuvor über einen möglichen Zusammenhang zwischen chemischen Haarglättern und Uterusmyomen berichtet. „Wir glauben, dass Phthalate häufiger in Haarglättern vorkommen“, sagt Bulun. „Diese Produkte werden häufiger von schwarzen Frauen als von anderen Bevölkerungsgruppen verwendet.“
Genmutation MED12. Finnische Forscher fanden heraus, dass etwa 70 % der Myome mit einer genetischen Mutation namens MED12 in Verbindung stehen. Bulun sagt, dass diese Mutation während der zweiten Hälfte des Menstruationszyklus einer Frau auftritt, wenn sich Zellen im Myometrium oder der glatten Muskulatur der Gebärmutter in Vorbereitung auf eine Schwangerschaft vermehren.
In der finnischen Studie wurde der rassische oder ethnische Hintergrund der Frauen, deren Myome untersucht wurden, nicht angegeben. „Es ist möglich, dass schwarze Frauen aus Subsahara-Staaten aus Gründen, die wir nicht verstehen, anfälliger für genetische Veränderungen oder Mutationen in diesem MED12-Gen sind“, sagt Bulun. Er stellt fest, dass es auch möglich ist, dass chronischer Stress die Tumore dazu anregt, so groß zu werden, dass Ärzte sie finden können. Ob dies geschieht und wie es sich entwickelt, muss weiter erforscht werden.
Collman, die selbst mit Myomen gelebt hat, hat folgenden Rat für Frauen: „Ich würde jedem, der diese Geschichte liest, raten, nicht zu warten und nicht zu zweifeln. Wenn sie das Gefühl haben, dass etwas nicht stimmt, sie eine Veränderung bemerken, sie bestimmte Symptome bemerken, dann würde ich sie ermutigen, sich Hilfe zu suchen, sei es bei ihrem Arzt [or] Gesundheitsteam. Sie sollten ihre Symptome nicht abtun.“