Während Jerry Stiller Frank Costanza zu einer der bekanntesten Fernsehfiguren machte, war er tatsächlich der zweite Schauspieler, der die Rolle danach spielte Seinfeld Neufassung von Georges Vater nach Staffel 4. Von SeinfeldWahrer Festivus-Urlaub zur berühmten Linie „sheit jetzt“, um sein Roggenbrot von Susans Eltern zurückzustehlen, überlegt Frank Costanza Seinfeld‘s bester wiederkehrender Charakter – neben Seinfelds heimtückischem Nachbarn Newman (Wayne Knight) natürlich. Frank Costanza ist auch eine der bekanntesten Rollen des Komikers Jerry Stiller, aber es war John Randolph, der die Figur ins Leben rief Seinfeld Staffel 4.
Frank Costanza hatte seinen ersten Auftritt in Seinfeld‘s Folge „The Handicap Spot“ aus Staffel 4, in der George seine Eltern in das Drama hineinzieht, indem er sich das Auto seines Vaters ausleiht. In dieser Folge wurde Frank von Schauspieler John Randolph gespielt, der vor allem für seine Broadway-Karriere und seine Rolle als Vater von Clark Griswold bekannt war Weihnachtsferien von National Lampoon. Frank tauchte erst wieder auf Seinfeld‘s Episode „The Puffy Shirt“ aus Staffel 5, offiziell neu besetzt mit Jerry Stiller. Nach Stillers Casting wurde Frank Costanza viel beliebter und engagierter Seinfeld Charakter, wobei sich seine Leistung stark von der von Randolph unterscheidet.
Ähnlich wie Jerrys Vater nach Staffel 1 neu besetzt wird, Seinfeld beschloss, Franks Schauspieler zu wechseln, als er ihn in Staffel 5 zurückbrachte. Frank war ursprünglich als passiv geschrieben, wo Georges Mutter Estelle die dominantere, lautere und aggressivere Präsenz sein würde. Die bizarre Sensibilität, die Stiller in die Figur einbrachte, fehlte in John Randolphs Version von Frank, der die Figur mit viel mehr Zurückhaltung spielte, völlig. Nach Randolphs Ein-Episoden-Aufenthalt, Seinfeld Die Produzenten entschieden, dass sie Frank zu einer weitaus „Seinfeldianischen“ Persönlichkeit entwickeln wollten. Der Mitschöpfer der Serie, Larry David, wurde am erwähnt Seinfeld‘s DVD-Extras, dass er sich nicht erinnern konnte, ob die Neubesetzung begonnen hatte, weil Randolph für eine Rückkehr nicht verfügbar war oder nicht, aber sie entschieden schnell, dass sie mit Franks Schauspieler eine neue Richtung einschlagen wollten.
Während Seinfeld‘s Besetzung und Produzenten hatten nichts als schöne Worte über Randolph zu sagen, es war klar, dass er nicht der beste Schauspieler war, um Frank Costanza darzustellen. George Costanza-Schauspieler Jason Alexander gab zu, dass Randolph zu „sah“Wespe“ und war ein bisschen älter und sanfter mit weicher Energie, also sah er nicht nur körperlich nicht wie Alexander aus, “er sah nicht aus wie ein Costanza.“ Bei der Entscheidung, Frank zurückzubringen Seinfeld Staffel 5 rekrutierte der Casting-Direktor Jerry Stiller, der den Geist der Figur, die sie sich vorstellten, wirklich einfing. Obwohl Randolphs Frank leicht wütend und krass sein konnte, verblasste die Intrige der Figur im Vergleich zu Stillers, die von übertriebenen Emotionen, einer kämpferischen Persönlichkeit und genauso viel lächerlicher Energie wie der Rest der Besetzung angetrieben wurde.
Jerry Stiller verwandelte Frank Costanza schnell in den exzentrischen Nörgler, an den sich die Zuschauer erinnern, aber als er herausfand, dass er John Randolph ersetzen würde, hatte der Komiker zunächst gemischte Gefühle, als er die Rolle übernahm. Stiller gab schnell nach und schloss sich an Seinfeld‘s komödiantische Besetzung trotz seiner Schuld, Randolph ersetzt zu haben, mit einem Teil der Persönlichkeitsänderung gegenüber Franks Seinfeld Neufassung aufgrund von Stillers eigener Lektüre des Charakters. Stiller wurde ursprünglich gebeten, eine Glatzkopfmütze zu tragen und Estelle als sanftmütigere Person zu kontrastieren, aber der Schauspieler beschloss an seinem vierten Tag, Georges Mutter in ihren gemeinsamen Szenen anzuschreien, weil er glaubte, dass dies eine viel überzeugendere Dynamik sei. Seinfeld Showrunner Larry David liebte seinen Auftritt, und so wurde der legendäre Frank Costanza geboren, den das Publikum heute kennt.
Nach der Neubesetzung von Frank Costanza mit Jerry Stiller überzeugte David NBC, die Szenen mit Frank aus Staffel 4 „The Handicap Spot“ neu drehen zu lassen, wodurch eine bessere Kontinuität mit nur einem Schauspieler in der Rolle von Georges Vater ermöglicht wurde. NBC stimmte Larry Davids Bitte um Neuaufnahme zu, also die syndizierte Ausstrahlung Seinfeld‘s Folge würde eher Stiller als Randolph in der Folge zu sehen sein, wobei die neu gedrehte Version auch die einzige auf Netflix verfügbare wäre. John Randolphs Darstellung von Frank Costanza ist immer noch auf verfügbar Seinfeld‘s DVDs und ein paar Streaming-Dienste, aber die meisten Zuschauer, die die Originalsendung der 4. Staffel nicht gesehen haben, haben nur Jerry Stiller in der Rolle der Ikone gesehen.