Grand Theft Auto San Andreas ist ein Spiel, das lange Zeit auf einem Podest stand und bis heute das beste Spiel in Rockstars 3D-Universum ist GTA-Trilogie. Bei seiner Veröffentlichung wurde es als eines der besten Spiele des Jahres 2004 gefeiert und erhielt großen Beifall. Es hielt seine Position als Fanfavorit im Franchise, bis Grand Theft Auto V kam, und selbst dann könnte man noch argumentieren, dass San Andreas wird genauso geliebt.
Mit Grand Theft Auto: The Trilogy – Die endgültige Edition freigelassen werden, San Andreas steht zusammen mit den anderen beiden 3D-Universen wieder im Rampenlicht GTA Spiele: Grand Theft Auto III und schwerer Kraftfahrzeugdiebstahl: Vizestadt. Alle drei Spiele gelten als Klassiker, und sie sind die drei Spiele, die sich verfestigt haben schwerer Kraftfahrzeugdiebstahl als Flaggschiff-Reihe von Rockstar. Auch mit dem Lüfterspiel in Richtung der GTA-Trilogie Remasters sind die Spiele immer noch so gut wie immer.
Ein Spiel steht jedoch deutlich über dem Rest, und es braucht nur sehr wenig Rätselraten, um zu erkennen, dass das Spiel San Andreas. Während die anderen beiden sehr gute Spiele sind, San Andreas war diejenige, die alle Teile zu einem wirklich atemberaubenden Open-World-Erlebnis zusammenfügte. Charaktere, Aktivitäten und Gameplay spielten alle eine gleich große Rolle, um sicherzustellen, dass San Andreas war der beste GTA Spiel bis heute, und es hält bis heute gut.
Als Einstellung von AGB: San Andreas, Los Santos bietet den Spielern viele Möglichkeiten, ihre Zeit zwischen den Story-Missionen mit Spaß zu verbringen und CJ gelegentlich mit neuen Boni auszustatten. Spieler können eine Pause von Schießereien einlegen, indem sie einen Krankenwagen oder ein Feuerwehrauto stehlen und durch die Stadt fahren, um Leben für Bargeld zu retten. In ähnlicher Weise kann CJ durch den Diebstahl eines Taxis Zivilisten herumbefördern, sodass sich der Spieler mit der Umgebung vertrauter macht. Ein besonders mutiger oder glücklicher Spieler kann sogar ein Polizeiauto stehlen, um Kriminelle zu jagen, die im Polizeifunk erwähnt werden. Auf der anderen Seite des Gesetzes kann CJ nachts einen Lastwagen stehlen, um einige Raubüberfälle durchzuführen. All diese Nebenmissionen sind verfügbar, indem Sie sich einfach hinter das Steuer verschiedener Autos setzen, und das ist nur die Spitze des Eisbergs für San Andreas’ Inhalt.
Wenn Sie die Stadt erkunden, werden Sie auch in Los Santos CJ verschiedene Geschmacksrichtungen von Sammlerstücken finden. Gang-Tags sind verstreut GTA San Andreas‘ Karte für CJ, um Respekt zu besprühen, während er gelegentlich Ärger mit den örtlichen Gangs und Cops anzettelt. Körperpanzer und Waffen sind auch in den Ecken von Los Santos versteckt und belohnen Spieler, die abenteuerlustig genug sind, um abgelegene Gebiete in der Stadt zu erkunden. Und wenn sie des Erkundens müde sind, können sie sich ein Fahrrad schnappen und versuchen, einen Wheelie so lange wie möglich zu halten, um noch mehr Geld für ihre Bemühungen zu verdienen.
All das ist, bevor die markierten Nebenaktivitäten im Spiel erwähnt werden. CJ kann an Rennen auf der Rennstrecke teilnehmen, Billard an der Bar spielen und sich mit mehreren Freundinnen verabreden GTA San Andreas. Die Welt, die so viel zu bieten hat, macht lange Fahrten durch die Stadt von A nach B viel erträglicher als viele andere Open-World-Spiele. Sehr häufig wird ein Spieler auf etwas stoßen, das ihn dazu bringt, innezuhalten und es auszuprobieren, sei es ein neues Tag, eine gerade gefundene Waffe oder viele andere Optionen. Los Santos fühlt sich an wie eine vollständig realisierte Welt, die die Entwickler sich die Zeit genommen haben, sie zu erschaffen und mit Ablenkungen zu füllen, und viele von ihnen haben ins Schwarze getroffen.
Beim Betreten San Andreas‘ Hauptstory-Missionen, man wird feststellen, dass das Spiel eine Vielzahl von Missionen hat, auf die man sie schicken kann, und das Spiel wartet nicht darauf, die Missionen mit vielen Überraschungen zu füllen. Zum Beispiel eine der frühesten Missionen in GTA San Andreas beinhaltet, die Grove Street-Crew in ein Feuergefecht durch die Straßen von Los Santos zu treiben, und eine andere beinhaltet, sich in eine Militärbasis zu schleichen, um Waffen zu stehlen. Beide Missionen finden im ersten Akt des Spiels statt, bevor und nachdem die Wendungen der Handlung angekommen sind, und das Spiel eskaliert nur von dort aus.
San Andreas gibt dem Spieler häufig eine Vielzahl von Missionen, die er in beliebiger Reihenfolge ausführen kann, bevor er mit der Geschichte fortfährt. Jede Wendung in der Geschichte führt dazu, dass mehr Questgeber mit ihren eigenen Aufgaben für CJ auftauchen. Diejenigen, die durch die GTA-Trilogie sollte sparen San Andreas zum Schluss, da es ständig neue Wege findet, um interessant zu bleiben. Manchmal wird es eine ziemlich einfache Besorgung sein, während andere damit enden, dass er nur knapp mit seinem Leben entkommt. Die Entwicklung des Spiels und seiner Missionen lässt die Spieler immer wieder zurückkehren, um zu sehen, wohin sie als nächstes gehen werden.
Auch in den schwierigeren Momenten des Spiels ist die Lösung der Mission oft zum Greifen nah. Sobald eine dieser harten Missionen endlich abgeschlossen ist, kann sich der Spieler mit dieser unglaublich befriedigenden “Mission Complete”-Fanfare, die sich seit 2004 in den Köpfen der Fans verwurzelt hat, beruhigt zurücklehnen. San Andreas erhöht den Einsatz bis zur unglaublich befriedigenden letzten Mission, die als perfektes Finale für das Spiel als Ganzes fungiert, da sich alles endlich zuspitzt. Die Missionen von San Andreas immer unterhalten, auch wenn sie ab und zu ein paar Versuche brauchen.
Noch mehr als jeder andere Aspekt des Gameplays ist San Andreas’ größter Vorteil die spektakuläre Besetzung, die die Geschichte des Spiels erzählt. Natürlich ist da CJ, der Protagonist, der versucht, ein gutes Leben zu führen, aber immer wieder auf die Straße gezerrt wird. Auch der Rest der Grove Street Gang ist sofort ikonisch. Da ist Sweet, der Anführer der Gang, sowie CJs schroffer Bruder. Es gibt auch Ryder, der groß redet, obwohl er wohl der inkompetenteste Charakter im Spiel ist, zu urkomischen Ergebnissen. Niemand kann auch Big Smoke vergessen – den lustigen großen Mann, der Weisheitsschnipsel bietet und gleichzeitig seine eigenen Geheimnisse verbirgt.
Aber vor allem ist der Charakter, der die Show stiehlt, Officer Frank Tenpenny, gespielt von Samuel L. Jackson, einer der vielen berühmten Stimmen in GTA San Andreas. Tenpenny ist ein absolut schrecklicher Mensch, eine Tatsache, die früh festgestellt und jedes Mal, wenn er auftaucht, weiter eingehämmert wird. Trotzdem bleibt er dank Jacksons phänomenaler Leistung einer der unterhaltsamsten Teile des Spiels, der Tenpenny im Handumdrehen zum Scherz machen kann. Tenpenny mag kein komplexer Bösewicht sein, aber das schiere Charisma, das Jackson in die Rolle einbringt, erhebt ihn zu einem Charakter, der den Spieler tiefer in die Geschichte hineinzieht.
Die Stärke der Charaktere verbessert auch die Missionen. Der Spieler wird mit dem Hippie-Geschwafel von The Truth verwöhnt, während er seinen Van fährt, den komischen Streitereien der Grove Street-Crew während der frühen Spielaufgaben und CJ gibt genauso gut wie er kann, egal mit wem er fährt. Die Charaktere sind die treibende Kraft der Geschichte und die Besetzung von San Andreas mag sein schwerer Kraftfahrzeugdiebstahlist am besten. Sie sind das, was wirklich bringt San Andreas zum Leben erwecken und dem Spiel seinen bleibenden Charme verleihen.
Auch 17 Jahre nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung, San Andreas gilt stolz als eines der besten Spiele, die Rockstar produziert hat. Es stellt die anderen beiden Spiele der Trilogie in Bezug auf Qualität und Wirkung in den Schatten und steigt als das größte der drei an die Spitze auf. Wenn man nur ein Spiel aus der Trilogie zum Spielen auswählen kann, dann Grand Theft Auto San Andreas ist die naheliegende Wahl.