Warum Robotaxis San Francisco spalten

In den letzten Monaten wurde auf den Straßen von San Francisco ein seltsamer Krieg zwischen Mensch und Technologie ausgetragen, wo Gruppen von Demonstranten die umstrittenste Neuheit der Stadt ins Visier nahmen – das „Robotaxi“. Nun könnte dieser Krieg in eine neue Phase eintreten.

Seit einigen Jahren holen fahrerlose Taxis Passagiere in San Francisco ab. Dies ist Teil eines Experiments, das die City by the Bay zum Herzstück der Robotaxi-Revolution gemacht hat. Sie werden bald auch andere Metropolen in den USA erreichen, wobei Austin, Los Angeles, Miami und Pittsburgh die Fahrzeuge bereits testen.

Aber viele Einwohner und örtliche Beamte in San Francisco sind alles andere als glücklich darüber, dass die ihrer Meinung nach potenziell gefährliche Technologie zuerst an ihnen getestet wurde.

„Wenn eine Branche leistungsstarke neue Technologien einsetzt, muss Sicherheit oberste Priorität haben. Und leider haben wir im vergangenen Jahr zu viele Berichte erhalten, die die Sicherheit dieser Technologie in Frage gestellt haben“, sagte David Chiu, Staatsanwalt von San Francisco, erzählt Newsweek.

Chiu listete eine Reihe von gemeldeten „Störungen“ auf, die durch die Robotaxis verursacht wurden, darunter die Unterbrechung des Verkehrsflusses, die Beeinträchtigung des öffentlichen Nahverkehrs und des Straßenbaus sowie „andere potenziell gefährliche Situationen“.

Mehrere Videos in den sozialen Medien gepostet Heben Sie Unfälle hervor, an denen die Robotaxis beteiligt war, darunter Fälle, in denen die Fahrzeuge Fußgänger, die auf den Gehwegen kreuzten, „fast überfahren“ hätten.

Trotz wachsender Besorgnis stimmte das California Public Utilities Committee (CPUC) am 10. August dafür, zwei Robotaxi-Unternehmen – Waymo und Cruise – zu erlauben, ihre Flotten zu erweitern und einen 24-Stunden-Service anzubieten.

Cruise ist mit General Motors und Waymo mit Alphabet, der Muttergesellschaft von Google, verbunden. Bisher durften die beiden Unternehmen für die Fahrten nur nachts Gebühren erheben.

Vor der Abstimmung hörte sich das Komitee sechs Stunden lang öffentliche Kommentare über die Robotaxis an – darunter Hass- und Liebesbekundungen der Bewohner.

„Als die CPUC die Entscheidung traf, eine unbegrenzte Ausweitung des Pilotprogramms durch Cruise und Waymo zuzulassen, war unsere Stadt sehr überrascht und äußerst besorgt“, sagte Chiu.

Deshalb reichte er letzten Monat im Namen der Stadt einen Antrag ein, in dem er die CPUC aufforderte, die unbegrenzte Ausweitung des Programms sofort zu stoppen. Am Montag würde Chiu einen zweiten Antrag einreichen.

Bedenken hinsichtlich der Sicherheit

Die Entscheidung der CPUC sei „äußerst umstritten“, sagte Chiu. „Aus unserer Sicht hatten wir gehofft und gedacht, dass die CPUC jede Erweiterung an Leistungs- und Sicherheitskennzahlen geknüpft hätte, aber das haben sie nicht getan.“

Stattdessen waren die Daten, die „uns beruhigen würden, völlig unzureichend“, sagte Chiu.

„San Francisco war das Experimentierfeld für ein Pilotprogramm von Cruise und Waymo, und als Stadt waren wir damit einverstanden.“

„Aber die Idee, dass es angesichts der aufgetretenen Sicherheitsprobleme zu einer unbegrenzten Erweiterung kommen würde, war äußerst besorgniserregend. Sowohl Cruise als auch Waymo haben öffentlich Pläne für eine dramatische Vergrößerung ihrer Flotten bekannt gegeben, und wir befürchten, dass eine solch dramatische Steigerung dazu führen würde.“ zu erheblichen Verkehrsstaus und vielen weiteren gefährlichen Zwischenfällen wie denen, die es bereits gegeben hat.“

Laut Aaron Peskin, Präsident des San Francisco Board of Supervisors, der Distrikt 3 vertritt, unterliegen die Robotertaxis den Gesetzen des Bundesstaates, verfügen aber „in San Francisco über keinerlei örtliche Genehmigungen oder Aufsicht auf lokaler Ebene“.

„Der Bundesstaat Kalifornien hat alle lokalen Regierungen davon abgehalten, in irgendeiner Weise Gesetze zu erlassen, zu regulieren oder zu überwachen“, sagte er Newsweek. „Die Technologie ist ziemlich beeindruckend, steckt aber noch in den relativen technologischen Kinderschuhen. Und die Stadt als Teststandort hat wiederholt ihre Mängel erlebt.“

Er fügte hinzu, dass die Robotertaxis „in den meisten Situationen äußerst leistungsfähig sind, aber für die ungewöhnliche Situation sind sie nicht vollständig entwickelt.“

Die Robotaxis könne in ungewöhnlichen Situationen verwirrt werden und bewegungsunfähig werden, sagte Peskin. „Sie verursachen Verkehrsstaus und müssen von einem Fernbediener unterstützt werden, bei dem es sich im Grunde genommen um einen Menschen irgendwo handelt, der das Auto übernimmt und es aus der Ferne bewegt.“

Laut Peskin gab es Fälle, in denen Robotertaxis vor Feuerwachen stillgelegt wurden, was Feuerwehrleute dazu zwang, die Fenster des Fahrzeugs einzuschlagen, um es zu entfernen. „Ich erfinde das nicht“, sagte er. „Die Stadt und der Landkreis San Francisco haben so viele Fälle wie möglich dokumentiert und sie den staatlichen Aufsichtsbehörden vorgelegt.“

Einen Tag nach der Entscheidung der CPUC kamen inmitten des Chaos des Outside Lands-Musikfestivals zehn Robotertaxis in einer belebten Straße im Stadtteil North Shore in San Francisco zum Stillstand.

Bei einem Vorfall am 14. August blockierten zwei fahrerlose Cruise-Taxis die Durchfahrt eines Krankenwagens, der einen Mann mit lebensgefährlichen Verletzungen behandelte, wie aus einem Bericht der Feuerwehr von San Francisco hervorgeht, der erstmals Forbes vorliegt. Die Fahrzeuge verzögerten die Versorgung des Patienten, der 20 bis 30 Minuten nach seiner Ankunft im Krankenhaus verstarb.

Über den jüngsten Vorfall sagte Chiu, er glaube nicht, dass „es ein Zufall war, dass wir in den Wochen nach der Entscheidung der CPUC viele Fälle unsicherer Leistung dieser Fahrzeuge gesehen haben.“

In einer Erklärung sagte Cruise Newsweek: „Am 14. August stießen zwei Cruise AVs an einer Kreuzung auf einen aktiven Notfallort, an dem ein Fußgänger von einem von einem Menschen gesteuerten Auto angefahren wurde. Das erste Fahrzeug räumt den Bereich umgehend, sobald die Ampel auf Grün wechselt, und das andere Fahrzeug bleibt auf der Fahrspur stehen Geben Sie den Ersthelfern nach, die den Verkehr regeln.

Das Unternehmen fügte hinzu: „Während der gesamten Dauer, in der die AV angehalten wurde, blieb der Verkehr frei und floss rechts von der AV. Der Krankenwagen hinter der AV hatte freie Fahrt, um an der AV vorbeizukommen, wie es auch andere Fahrzeuge, darunter ein weiterer Krankenwagen, taten.“ . Sobald das Opfer in den Krankenwagen geladen wurde, verließ der Krankenwagen sofort den Unfallort und wurde von der AV nie daran gehindert.

Die CPUC hat auch ihre Entscheidung verteidigt, den Einsatz von Robotaxis auszuweiten.

„Obwohl wir noch nicht über die Daten verfügen, um AVs anhand der von menschlichen Fahrern gesetzten Standards zu beurteilen, glaube ich doch an das Potenzial dieser Technologie, die Sicherheit auf der Straße zu erhöhen“, sagte CPUC-Kommissar John Reynolds in einer schriftlichen Erklärung, die er mit teilte Newsweek. „Die Zusammenarbeit zwischen den wichtigsten Interessenvertretern der Branche und der Ersthelfergemeinschaft wird bei der Lösung von Problemen, die in diesem innovativen, aufstrebenden Technologiebereich auftreten, von entscheidender Bedeutung sein.“

Waymo und Cruise hingegen bestehen darauf, dass die Fahrzeuge sicher seien – sogar sicherer als von Menschen gesteuerte Autos.

„Während der mehr als 3 Millionen Meilen völlig autonomen Fahrt in San Francisco haben wir eine enorme Anzahl von Einsatzfahrzeugen gesehen – allein in den ersten sieben Monaten dieses Jahres mehr als 168.000 Interaktionen“, sagte Cruise.

„Unsere Technologie wird ständig verbessert und wir pflegen eine offene Kommunikationslinie mit Ersthelfern, um Feedback zu erhalten und spezifische Vorfälle zu besprechen, um unsere Reaktion zu verbessern.“

Laut einer Studie, die Cruise in Zusammenarbeit mit dem University of Michigan Transportation Research Institute und dem Virginia Tech Transportation Institute durchgeführt hat, waren die Robotaxis des Unternehmens seit November 2021 in 54 Prozent weniger Kollisionen verwickelt als normale Fahrzeuge.

Waymo hat außerdem durch eine Studie aus dem Jahr 2022 in Zusammenarbeit mit Swiss Re den Nachweis erbracht, dass seine selbstfahrenden Fahrzeuge „erheblich sicherer sind als von Menschen gesteuerte“.

Newsweek kontaktierte Waymo am Dienstag, dem 5. September, per E-Mail um einen Kommentar, das Unternehmen reagierte jedoch nicht.

San Franciscans sind über Robotaxis gespalten

Einige Bewohner sind genauso besorgt wie Chiu und Peskin. Mehrere Aktivisten, Teil der Anti-Auto-Gruppe SafeStreet Rebel, organisierten diesen Sommer Protestaktionen, bei denen es darum ging, Kegel über den 365-Grad-Sensor des Robotaxis auf dessen Dach zu platzieren – etwas, das die Macht hat, sie sofort zum Stehen zu bringen und sie praktisch außer Gefecht zu setzen .

Die Gruppe hat damit begonnen, Berichte über Fehlfunktionen und andere Vorfälle im Zusammenhang mit den selbstfahrenden Fahrzeugen zu sammeln. Bisher wurden insgesamt 291 Vorfälle aufgeführt.

Wir können uns wehren.
Der lustige Weg: Alles, was Sie brauchen, ist ein Kegel und ein leerer AV. Setzen Sie den Kegel vorsichtig auf die Motorhaube – Sie haben soeben ein 🦄 und eine vorübergehende Verkehrsberuhigung geschaffen!

Der verantwortungsvolle Weg – Nehmen Sie an der CPUC-Sitzung nächste Woche (13.07.) um 11 Uhr teil und geben Sie einen öffentlichen Kommentar ab. https://t.co/68bCc1Iliu pic.twitter.com/bVJpqVL0Ns

— Safe Street Rebel (@SafeStreetRebel) 5. Juli 2023

Peskin sagte, dass die Robotaxis nicht so umstritten seien, wie es scheint, weil „sehr wenige Menschen sie als Taxis nutzen“.

„Ich kann Ihnen von meinen Wählern sagen – und das ist eine anekdotische, unwissenschaftliche Vermutung –, dass die Menschen in San Francisco dieser Technologie sehr skeptisch gegenüberstehen“, sagte er Newsweek.

Aber viele sind tatsächlich von der Robotaxis begeistert. Während der öffentlichen Kommentierungssitzung der CPUC gab es für sie positives Feedback aus der Behindertengemeinschaft. Viele sagten, dass selbstfahrende Fahrzeuge ihnen einen besseren und zuverlässigeren Service bieten als Uber oder andere Unternehmen und die Verfügbarkeit von Transportmitteln verbessern.

Andere haben festgestellt, dass sie ungewöhnliche Vergünstigungen bieten – darunter einen Ort zum Sex.

Welche Zukunft hat Robotaxis?

Der Widerstand gegen Robotaxis bedeutet nicht unbedingt, dass jeder sie verschwinden sehen möchte.

„Wir wollen die autonomen Fahrzeuge nicht abschaffen“, sagte Chiu. „Alle Beteiligten erkennen die potenziellen Vorteile und den Wert dieser Technologie. Dennoch geht aus den Sicherheitsdaten des vergangenen Jahres klar hervor, dass ein unbegrenzter Ausbau dieser Fahrzeuge möglicherweise verfrüht ist.“

Was die Stadtbehörden wollen, ist laut Peskin „ein schrittweiser Ansatz, der auf der Erfüllung verschiedener Sicherheitsleistungskennzahlen basiert.“