Paul Neumann und Robert Redford werden oft als eine der größten Paarungen der Filmgeschichte bezeichnet, obwohl sie nur in zwei Filmen zusammen auftraten, aber nie einen dritten machen durften. Mit einem Altersunterschied von 11 Jahren zwischen ihnen half Newmans cleverer Charme dabei, den perfekten Mentor für Robert Redfords gutaussehenden, aber eifrigen heterosexuellen Mann zu finden. Respekt, Vertrauen und rohes schauspielerisches Talent waren alle zu sehen, wann immer sich die Wege der beiden auf der Leinwand kreuzten – und sorgten für eine verlockende Balance aus Humor und Tapferkeit.
Im Alter von 44 bzw. 33 Jahren zogen Newman und Redford Stiefel und Cowboyhüte an und erweckten die berüchtigten Bankräuber Butch Cassidy und The Sundance Kid zum Leben. Der luftige Western von 1969 war für sieben Oscars nominiert und gewann vier, da er dazu beitrug, die Kluft zwischen dem neuen und dem alten Hollywood zu überbrücken. Vier Jahre später brachte derselbe Regisseur, George Roy Hill, das Paar für den in Chicago angesiedelten Krimi wieder zusammen Der Stachel. Mit dem Gewinn des besten Films und seiner einzigen Oscar-Nominierung für Redford (obwohl er heute eher dafür bekannt ist, das Meme des nickenden Typen zu sein) sind beide Filme zu unbestreitbaren amerikanischen Klassikern geworden.
Das legendäre Duo wusste beide, dass der Einsatz hoch war, wenn man bedenkt, wie gut die anderen beiden Filme aufgenommen wurden. Auf der Suche nach passender Qualität wurden sie wählerisch, wenn es um mögliche Projekte ging. Eine dritte Zusammenarbeit war nach ihrem zweiten Erfolg im Jahr 1973 jahrzehntelang diskutiert worden, einschließlich eines Prequels zu Butch Cassidy und das Sundance Kid und eine Fortsetzung von Der Stachel; Beide Projekte wurden durchgeführt, jedoch ohne die Beteiligung von Newman und Redford. Redford richtete seine Aufmerksamkeit auf hinter der Kamera und führte Regie bei seinem ersten Spielfilm. Gewöhnliche Leute, 1980; Von da an übernahm er kleinere Rollen wie der Präsident bei HBO Wächter, und verbrachte mehr Zeit damit, seine eigenen Projekte zu entwickeln, an denen Newman nicht beteiligt war. Nachdem Redford das Sundance Film Festival ins Leben gerufen hatte und Newman sich auf Wohltätigkeitsarbeit konzentrierte, schien es immer weniger wichtig, Filmprojekte zu finden. Obwohl das Publikum eindeutig mehr sehen wollte, führten die Pingeligkeit und die Fokusveränderungen zu Altersschwäche, was leider ein weiteres Newman/Redford-Outing verhinderte.
Am nächsten kam die Filmwelt einem dritten Film im Jahr 1998, nachdem der Autor Bill Bryson eine Abhandlung mit dem Titel veröffentlicht hatte Ein Spaziergang im Wald. Das Buch erzählt die Geschichte von zwei außer Form geratenen Senioren, die sich wiederfinden, indem sie den Appalachian Trail wandern. Redford brachte die Geschichte zu Newman und begann mit der Entwicklung eines Drehbuchs, aber Newman brach ab, weil er das Gefühl hatte, dass er in seinem Alter mit der Körperlichkeit der Rolle nicht umgehen konnte. Newman würde nur in einem weiteren Film auf der Leinwand erscheinen, Weg ins Verderben, vor der Pensionierung. Er würde 2008 im Alter von 83 Jahren sterben. Redford hat es schließlich geschafft Ein Spaziergang im Wald im Jahr 2015, als Nick Nolte übernahm, was Newmans Rolle gewesen wäre.
Mit Paul Neumanns Tod jede Aussicht zementiert, jemals einen weiteren Film zu drehen (und eine inoffizielle Trilogie zu schaffen), bleiben dem Publikum immer noch zwei bemerkenswerte Werke. Filmliebhaber können sich darauf verlassen, dass Newman und Redford Freunde geblieben sind und wieder aktiv zusammenarbeiten wollten. Die Messlatte wurde einfach so hoch gelegt, also etwas vom selben Kaliber zu finden wie Butch Cassidy und The Sundance Kid oder Der Stachel war immer eine unmögliche Aufgabe. Nach großartigen Auftritten in Filmen wie Alles ist verlorenund stellt sich einem neuen Publikum vor in Kapitän Amerika: Der Wintersoldat, Robert Redford kündigte 2018 seinen Rücktritt an, es sieht also so aus, als wäre dies das Ende einer Ära. Ein Film, der ihre Freundschaft und ihre Filme erforscht, scheint jedoch in den kommenden Jahren eine wahrscheinliche Aussicht zu sein.