Nach einer zweijährigen Pause ist Focus Features mit Julie Cohens „Every Body“, einem Film, der das Leben von drei intersexuellen Menschen erforscht, wieder im dokumentarischen Kinospiel.
Intersexuelle Menschen, die mit Geschlechtsmerkmalen geboren werden, die nicht den binären medizinischen Definitionen der männlichen oder weiblichen Sexual- oder Fortpflanzungsanatomie entsprechen, machen fast zwei Prozent der Weltbevölkerung aus. Manchen Schätzungen zufolge ist das so üblich wie als Rothaarige geboren zu werden, doch die intersexuelle Bevölkerung wird von der Gesellschaft weitgehend ignoriert, was einer der Gründe ist, warum Cohen einen Film über dieses Thema drehen wollte.
Cohen („RBG“) stieß 2018 zum ersten Mal auf das Problem, als sie für NBC News Studios arbeitete. Dort entdeckte sie die Geschichte des Psychologen John Money, der in den 1960er Jahren behauptete, dass ein Kind ohne Einwilligung die Geschlechtsidentität annehmen würde, mit der es aufgewachsen ist, und nicht die Geschlechtsidentität, die dem biologischen Geschlecht entspricht.
„Als ich recherchierte, was die heutige Beziehung zu dieser Geschichte sein könnte, wurde mir klar, welche enorme Wirkung diese verrückte, seltsamere als Fiktion, heilige Scheißgeschichte von vor 50 Jahren hatte und wie sie mit dem zusammenhängt, was bei Intersexuellen vor sich geht Menschen seitdem“, sagt Cohen.
In der Dokumentation sind der Schauspieler/Drehbuchautor River Gallo, die politische Beraterin Alicia Roth Weigel und Ph.D. Der Student Sean Saifa Wall erzählt von seinen Erfahrungen mit gesellschaftlicher Stigmatisierung, sozialem Druck und nicht einvernehmlichen Operationen, die an jedem von ihnen als Minderjährige durchgeführt wurden. Ihre Interviews in Kombination mit Archivmaterial zeigen, dass die medizinische Gemeinschaft und die Gesellschaft intersexuelle Menschen immer noch als Wesen betrachten, die repariert und unsichtbar gehalten werden müssen.
Obwohl es sich nicht um eine Dokumentation über eine Berühmtheit, ein Verbrechen oder eine Sportart handelt, bringt Focus Features den 92-minütigen Dokumentarfilm am 30. Juni in 250 Kinos im ganzen Land in die Kinos. Zu den weiteren aktuellen Focus-Dokumentationen gehören „Final Account“, das 2021 veröffentlicht wurde. und „The Way I See It“ über Pres. Obamas Fotograf Peter Souza, der im Jahr zuvor in die Kinos kam.
Vielfalt sprach mit Cohen und Kiska Higgs, Focus Features-Präsidentin für Produktion und Akquisitionen, vor der Premiere von „Every Body“ beim Tribeca Festival am 11. Juni.
Julie, du hast dieses Projekt mit NBC News Studios entwickelt. Da Focus Features Teil von NBCUniversal ist, wurde davon ausgegangen, dass sie das Projekt übernehmen würden?
Cohen: Nein. Wir hatten ein Gespräch darüber, dieses Projekt verschiedenen Stellen wie Streamern sowie einem größeren Unternehmen wie Focus vorzustellen, das sowohl viele Erzählungen als auch Dokumentationen erstellt. Ehrlich gesagt hätte ich nicht unbedingt angestrebt, dass Focus diesen Film drehen würde. Es schien ein langer Traum zu sein. Ich machte den Pitch, der kompliziert war, und innerhalb einer Woche hörte ich, dass Focus daran interessiert war, das gesamte Projekt zu finanzieren und der Vertrieb zu übernehmen. Die Nachrichten waren so gut, dass ich es fast nicht glauben konnte.
Kiska, was hat dich an „Every Body“ angesprochen?
Higgs: Unsere Partner bei NBC Films, Liz Cole und Molly O’Brien, brachten das Projekt mit Julie Cohen zu uns. Wir lieben all diese Frauen, deshalb wäre es ein einfaches Ja gewesen, wenn man sie allein betrachtet hätte, aber es wäre auch ein einfaches Ja gewesen, wenn man nur das Thema allein betrachtet hätte. Wie es im Film heißt, wird geschätzt, dass rund 1,7 % der Bevölkerung mit intersexuellen Merkmalen geboren werden, doch nur sehr wenige Menschen (selbst in unserer Zeit weit verbreiteter Geschlechter- und Identitätsdiskussionen) verstehen die Komplexität und den Reichtum dessen, was das bedeutet, geschweige denn das Hören Erfahrungen intergeschlechtlicher Menschen direkt.
Insgesamt hat Focus seit der Veröffentlichung im Jahr 2002 zwölf Dokumentarfilme veröffentlicht, darunter „The Sparks Brothers“ von Edgar Wright und „Roadrunner: Ein Film über Anthony Bourdain“ von Morgan Neville. Was suchen Sie, wenn es um Dokumentationen geht?
Higgs: Wir suchen in Dokumentarfilmen nach den gleichen Elementen wie in Erzählprojekten – fesselnde Themen und Geschichtenerzählen, die das Publikum hoffentlich bereichern und unterhalten.
Julie, wie hast du dich entschieden, dich auf drei intersexuelle Menschen zu konzentrieren statt auf einen, fünf oder sechs?
Cohen: Ich hatte schon früh den Gedanken, dass ich mich nicht nur auf eine Person konzentrieren möchte. Ich konzentriere mich lieber auf drei Leute, damit ich etwas Abwechslung und Vielfalt an Erfahrungen sammeln kann. Ich hatte den Gedanken, dass ich eigentlich wollte, dass es Menschen sind, die sich kennen und zusammenarbeiten, sodass eine Art organische Verbindung entsteht.
Alle drei Themen sind heute Anführer einer wachsenden globalen Bewegung, die sich für ein besseres Verständnis der intersexuellen Gemeinschaft und ein Ende unnötiger Operationen einsetzt. Hoffen Sie, dass das Dokument dazu beitragen wird, dass sich die Bewegung weiter ausdehnt?
Cohen: Ich würde sagen, dass die erste Hoffnung darin besteht, dass die Leute aus dem Theater kommen und mehr lernen wollen. Über diese Situation gibt es viel zu wissen.
Kiska, da Dokumentarfilme derzeit sehr beliebt sind, wird Focus in Zukunft an weiteren Dokumentarfilmen beteiligt sein?
Higgs: Hier bei Focus gibt es keine Rezepte. Wir versuchen, uns auf Geschichten einzulassen, die wir lieben, und hoffen, dass das Publikum sie auch lieben wird.
„Every Body“ wird später in diesem Jahr auf Peacock gestreamt.