Warum muss die Welt Methan schnell bekämpfen?

Methan ist ein Kohlenwasserstoff, der zum Heizen von Häusern, zum Betreiben von Öfen und mehr verwendet wird – ein fossiler Brennstoff. Bei der Verbrennung entsteht Kohlendioxid, ein Treibhausgas, aber auch Methan selbst ist ein Treibhausgas, und zwar ein viel stärkeres.

Experten sagen, dass die Kontrolle der Methanemissionen von enormer Bedeutung ist, um die globale Erwärmung einzudämmen, die beim Cop26-Klimagipfel in Glasgow Gegenstand angespannter Verhandlungen ist.

Es ist der Hauptbestandteil von Erdgas und wird auch in den Eingeweiden von Nutztieren gebildet. Derzeit sind die Gaskonzentrationen in der Atmosphäre auf dem höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen vor 40 Jahren.

1. Welchen Einfluss hat Methan auf die globalen Temperaturen?

   Methan ist ein Treibhausgas, das im Laufe der Zeit deutlich mehr Wärme einfängt als Kohlendioxid. Nach Angaben der Vereinten Nationen sind sie seit vorindustriellen Zeiten für etwa 30 Prozent des globalen Temperaturanstiegs verantwortlich.

   Das Gas ist so stark, dass eine Reduzierung der Emissionen um 45 Prozent in diesem Jahrzehnt die atmosphärische Temperatur bis 2045 um fast 0,3 °C senken könnte, wie das Umweltprogramm der Vereinten Nationen Anfang dieses Jahres feststellte.

   Methan trägt auch zur Bildung von Ozon bei – nicht höher in der Atmosphäre, sondern am Boden, wo es für den Menschen gefährlich ist. Hunderttausende vorzeitige Todesfälle könnten durch eine drastische Reduzierung der Methanemissionen abgewendet werden, teilte die UN im Frühjahr mit.

   Die Reduzierung der Methanemissionen könnte schnelle Ergebnisse bringen und der Welt helfen, das 2015 in Paris vereinbarte Erwärmungsziel von 1,5 ° C zu erreichen.

   Da Methan im Vergleich zu den 1.000 Jahren von Kohlendioxid etwa 10 Jahre in der Atmosphäre verweilt, kann „jede Reduzierung der Methanemissionen, die wir jetzt erreichen können, große Auswirkungen darauf haben, die globale Erwärmung sehr schnell zu verlangsamen“, so Grant Allen, ein Atmosphärenphysiker von der Universität Manchester.

2. Woher kommt Methan und wie können wir Emissionen eindämmen?

   Methan kommt in der Natur vor und ist der Hauptbestandteil des Gases, das zur Energieversorgung von Haushalten verwendet wird. Der Prozess der Förderung und des Transports kann jedoch undicht sein, da Pipelines und andere Infrastrukturen der Kraftstoffhersteller zu schädlichen Emissionen beitragen.

   Die Internationale Energieagentur forderte die Regierungen Anfang des Jahres auf, gegen die schlimmsten Täter vorzugehen und Unternehmen zu verpflichten, Methanlecks auf ein Minimum zu reduzieren.

   Laut UN ist die Landwirtschaft jedoch die Hauptquelle für Methan. Gülle und Blähungen von Nutztieren machen einen großen Teil der Emissionen des Sektors aus, aber auch Reisfelder, in denen sauerstoffarme Böden ein Zufluchtsort für Methan produzierende Bakterien sind, tragen dazu bei.

   Die UN sagt, dass Menschen, die sich von einer fleischlastigen Ernährung abwenden, einen großen Beitrag zur Verringerung der Methanproduktion leisten würden, da weniger Rinder und andere Tiere benötigt würden, um die Nachfrage zu decken. Dies ist angesichts der stark wachsenden Weltbevölkerung besonders wichtig.

   Landwirte könnten ihrem Vieh mehr nahrhaftes Futter geben und weniger, größere und produktivere Tiere aufziehen, die laut Experten insgesamt weniger Methan produzieren würden, während Reisfelder regelmäßig entwässert werden könnten, damit der Boden mit Sauerstoff angereichert werden kann.

   Auch bekanntere Klimainterventionen hätten eine Wirkung, so Drew Shindell, Klimaspezialist an der Duke University in North Carolina. Dazu gehören die Reduzierung von Lebensmittelverschwendung und die Umstellung auf erneuerbare Energien – und damit die Senkung des Erdgasbedarfs und die Reduzierung der Fördermenge überhaupt.

3. Wie hat sich der Methangehalt in den letzten Jahren verändert?

   Insgesamt sei der Methangehalt auf dem höchsten Stand seit Beginn der Messungen in den 1980er Jahren, teilte die UNO Anfang dieses Jahres mit.

   Laut US-Klimaexperten ist die Methankonzentration in der Atmosphäre trotz der Coronavirus-Pandemie im Jahr 2020 gestiegen – und zwar so stark wie seit 1983 nicht mehr. Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sagte jedoch, fossile Brennstoffe seien nicht „voll verantwortlich“. “.

   Tatsächlich sind die Methanemissionen der Öl- und Gasindustrie nach Angaben der Internationalen Energieagentur im Jahr 2020 gesunken.

   Im Januar dieses Jahres sagte das Gremium: „Eine Analyse zeigt, dass ein großer Teil des Rückgangs der Methanemissionen im Jahr 2020 nicht darauf zurückzuführen ist, dass Unternehmen mehr darauf achten, Methanlecks aus ihren Betrieben zu vermeiden, sondern einfach, weil sie weniger Öl und Gas produzieren.“ .

   „Daher besteht eindeutig die Gefahr, dass dieser Abwärtstrend durch eine Produktionssteigerung umgekehrt wird, um eine Erholung der Weltwirtschaft zu fördern.“

   Die NOAA schätzt, dass die Methanmenge in der Atmosphäre in den letzten zwei Jahrzehnten um 6 Prozent zugenommen hat.