Während einer der portugiesischen Magnificos von Manchester United die Auswirkungen des 1:1-Unentschiedens gegen Everton am Samstag nach dem Spiel dominierte, indem er direkt vom Platz ging, schluckte ein anderer seine Enttäuschung über noch mehr verlorene Punkte und setzte sich an die Spitze.
Bruno Fernandes war nie schüchtern, wenn es darum ging, Verantwortung zu übernehmen. Es ist eine der Qualitäten, die diejenigen, die mit ihm bei United arbeiten, am meisten beeindruckt hat.
Er ist ein Fahnenträger, oft der Erste, der Fehler und Unzulänglichkeiten anderer aufdeckt, weshalb er sich – zu Recht oder zu Unrecht – gezwungen sah, sich für seinen späten Elfmeter bei der Niederlage gegen Aston Villa am vergangenen Wochenende zu entschuldigen.
Wenn er an diesem Ergebnis teilweise schuld war, war dieser zweite Misserfolg in Folge, ein Premier-League-Spiel im Old Trafford zu gewinnen, nicht auf Fernandes zurückzuführen, der das Führungstor von Anthony Martial geschickt vorbereitete und gut spielte. Trotzdem sprach er hinterher und sagte es, wie es ist.
„Wir sollten dieses Spiel gewinnen“, betonte Fernandes. „Wir sollten mehr Chancen schaffen. Solche Tore sollten wir nicht zugeben. Es ist nicht das erste Mal und wir müssen uns unsere Fehler ansehen und sehen, was wir tun können.
„Wir schauen uns derzeit nicht die Ligatabelle an, aber wir sollten natürlich mehr Punkte haben“, fügte er hinzu. „Wir verlieren zu Hause Punkte und das sollten wir nicht tun. Diese letzten beiden Heimspiele waren in der Premier League nicht gut genug. Wenn wir am Ende der Saison Besteck haben wollen, müssen wir es viel besser machen.“
Es war eine so offene Einschätzung, wie man es von jedem bei United in der Öffentlichkeit erwarten konnte, wenn er über diesen immer schwieriger werdenden Saisonstart unter Ole Gunnar Solskjaer diskutierte.
Eine Kampagne, in der Solskjaer und seine Spieler den nächsten und letzten Schritt zum Gewinn eines großen Titels machen sollten, folgt stattdessen dem Muster vergangener Saisons: einige gute Ergebnisse und Leistungen, einige schlechte Ergebnisse und Leistungen und selten ein definitives Gefühl des Fortschritts .
Cristiano Ronaldo machte eine frustrierte Figur, nachdem er auf die Bank von Manchester United geworfen wurde
(PA-Draht)
Fernandes weiß unterdessen, wo United steht und wie weit sie noch ein bisschen besser gehen müssen als die meisten.
Es war schließlich seine Ankunft, die Solskjaers Old Trafford-Herrschaft aus dem abgestandenen, einfallslosen und ehrlich gesagt mittelmäßigen Spiel heraushob, das sie mitten in seiner ersten vollen Saison als verantwortlich produzierten.
United war damals eine berechenbare Mannschaft, die keinen gut trainierten und disziplinierten Low-Block abbauen konnte. Während das Spiel mit Gegnern eines ähnlichen Kalibers zu ihnen passte und Solskjaers Angriffsspielraum ließ, bereitete das Aufeinandertreffen auf reaktivere, weniger ambitionierte Mannschaften immer wieder Probleme.
Fernandes hat das geändert. Durch seinen todsicheren, offensiven Umgang mit dem Ball und den Eifer, immer nach vorne zu spielen, begann United, sich an zuvor problematischen Gegnern vorbeizudrängen.
Wenn es einen Spieler gibt, der dafür verantwortlich ist, United zu seinem aktuellen Status als Titelhoffnungsträger zu machen, dann ist er es. Ohne ihn fragt man sich, ob sie überhaupt an diesem Gespräch teilnehmen würden. United möchte jedoch nicht nur ein Anwärter sein, was durch die Unterstützung, die Solskjaer in diesem Sommer erhielt, deutlich gemacht wurde.
Alle drei großen Neuverpflichtungen von United im Sommer haben das Potenzial, zu transformierenden Spielern zu werden. Jadon Sancho ist ein überragendes Talent und nach einem langsamen Start ins Leben in Old Trafford war sein Cameo-Auftritt gegen Everton einer der wenigen Lichtblicke am Samstag. Raphael Varane sollte helfen, die Abwehr zu verbessern, obwohl United vorerst noch regelmäßig kassiert.
Nur wenige Spieler heben die Erwartungen jedoch so hoch wie Cristiano Ronaldo, und ein Grund für seine Rückkehr war, einen weiteren Sprung zu machen, wie es nach Fernandes’ Ankunft geschah.
Doch während dessen frühe Auftritte bei United den Druck auf Solskjaer fast sofort verringerten, scheint Ronaldos Anwesenheit ihn nur noch zu verstärken, unabhängig davon, wie gut er spielt.
Abgesehen von der Debatte darüber, ob Ronaldo United als Team verbessert, gibt es für Solskjaer noch andere Dinge, die mit Cristiano zu tun haben. Zum Beispiel wird die Frage, wie viel er spielt und ob er rotiert wird, für die Dauer seines Zweijahresvertrags lebenswichtig sein.
Dann gibt es Zwischenfälle wie bei Vollzeit am Samstag, mit Ronaldos Reaktion auf das Ergebnis. Gary Neville, ein ehemaliger Teamkollege von beiden, war nicht beeindruckt.
„Ich kann nicht sagen, dass es mir gefällt“, sagte er an diesem Wochenende. „Ist Cristiano höllisch genervt, wenn das Team nicht gewinnt? Natürlich. Wir kennen diese Dinge, er muss das nicht beweisen, aber er ist vom Platz gegangen und hat vor sich hin gemurmelt, was in gewisser Weise Fragen in der Luft lässt… und es kann nur zum Manager zurückkommen.“
Neville hatte recht. Es war unnötig und sah nicht besonders gut aus. Zumindest einem Landsmann von Ronaldo ging es besser, der die Probleme von United ehrlich und genau einschätzte und dazu aufrief, sie gemeinsam zu lösen.
Das allein wird nicht ausreichen, um United wieder in Ordnung zu bringen, aber es ist zumindest ein Anfang und produktiver, als direkt vom Platz zu gehen.