Im Interview sagt Eastwood, dass er „Million Dollar Baby“ einen „Film Noir-artigen Look“ verliehen habe. Das Genre ist für seine starke Hell-Dunkel-Beleuchtung bekannt, die die moralisch mehrdeutigen Charaktere und Geschichten über die dunklen Aspekte der menschlichen Natur widerspiegelt. Oberflächlich betrachtet scheint „Million Dollar Baby“ ein weiterer Triumph der Underdog-Geschichte zu sein, aber Eastwoods Melodram befasst sich mehr mit den Ideen verlorener Träume, unerwarteter Schicksalsschläge und dem Tod. Nachdem Maggie durch einen Kampfunfall gelähmt ist, muss sich Frank mit seiner katholischen Schuld auseinandersetzen und entscheiden, ob er ihr Leben mit Euthanasie beenden soll oder nicht.
Die Beleuchtung vermittelt auch die Intimität der Beziehung zwischen Maggie und Frank. Im Laufe des Films bewegen sie sich immer wieder in den Schatten, als hätten sie Angst, ihr wahres Selbst preiszugeben, und verstecken sich immer noch vor einer Welt, die sie bereits niedergeschlagen hat. Maggie stammt aus einer instabilen Familie mit niedrigem Einkommen und Frank hat sich von seiner Tochter entfremdet. Der Mangel an Licht lenkt Ihren Fokus auf die gebrochenen, einsamen Seelen im Zentrum dieser Geschichte. Sie haben niemanden außer einander, und die Dunkelheit zieht sie zusammen; Ihre Beziehung ist das einzige Licht in ihrem Leben.
„Million Dollar Baby“ ist keine erhebende Erzählung über einen Sportler, der allen Widrigkeiten trotzt. Eastwoods melancholische Leinwand fängt die harten Wahrheiten und schwierigen ethischen Dilemmata ein, mit denen seine Charaktere konfrontiert sind, sowie den insgesamt düsteren Ton der Geschichte.