Denken Sie an das letzte Mal zurück, als Sie so viel gegessen haben, dass Sie sich absolut vollgestopft fühlten. Hast du einen riesigen Kuchen zerrissen, um den Geburtstag eines Freundes zu feiern? Laden Sie zu Thanksgiving Truthahn und Süßkartoffeln auf? Oder waren Sie allein zu Hause, vielleicht am Ende eines anstrengenden Tages? Wie haben Sie sich danach gefühlt – einfach genervt, dass Sie sich Bauchschmerzen zugezogen haben? Oder wurden Sie von Schuld oder Scham gequält?
Ab und zu zu viel zu essen ist normal. Ebenso das Essen aus emotionalen Gründen. „Von dem Moment an, an dem wir geboren werden, werden wir mit Nahrung genährt und mit Nahrung belohnt, und daher sind emotionale Verbindungen zu Nahrung normal“, sagt Michelle May, MD, Autorin von Iss, was du liebst, liebe, was du isst.
Menschen, die zwanghaft zu viel essen, verwenden jedoch möglicherweise Essen als ihre einzige Möglichkeit, mit negativen Emotionen fertig zu werden. Infolgedessen haben sie oft das Gefühl, dass ihr Essen außer Kontrolle geraten ist. Sie denken ständig an Essen und fühlen sich nach dem Essen schuldig, beschämt oder deprimiert. „Das unterscheidet sich sehr von dem, was sich jemand zum Beispiel nach einem großen Thanksgiving-Essen fühlt“, sagt May. „Du fühlst dich vielleicht satt und bereust vielleicht, das letzte Stück Kuchen gegessen zu haben, aber du wirst nicht von Scham verzehrt.“
Manche Menschen, die zu viel essen, haben eine klinische Störung namens Binge-Eating-Störung (BED). Menschen mit BED essen zwanghaft große Mengen an Nahrung in kurzer Zeit und fühlen sich danach schuldig oder beschämt. Und das oft: Mindestens einmal pro Woche über einen Zeitraum von mindestens 3 Monaten.
Nicht jeder, der zu viel isst, ist ein Binger. Sie können den ganzen Tag über viel essen, anstatt alles auf einmal zu essen. Und Sie tun es vielleicht nicht regelmäßig, sondern nur, wenn Sie sich gestresst, einsam oder verärgert fühlen.
Wie fängt es an?
In einigen Fällen essen die Leute einfach aus sinnloser Gewohnheit zu viel, wie zum Beispiel, wenn sie sich abends immer mit einer Tüte Chips vor den Fernseher setzen. Aber oft ist es das Ergebnis von zugrunde liegenden emotionalen Problemen. Ein negatives Körperbild kann eine große Rolle spielen.
Für viele Menschen ist zwanghaftes Überessen Teil eines Kreislaufs, der mit einer restriktiven Ernährung beginnt. May nennt es den „Essen, Buße, Wiederholen“-Zyklus. Sie können eine Diät beginnen, weil Sie sich wegen Ihres Gewichts oder Ihrer Größe schlecht fühlen, aber feststellen, dass es zu schwierig ist, sich daran zu halten – besonders wenn Sie Essen als Bewältigungsinstrument verwenden. Irgendwann erreichen Sie einen Bruchpunkt und fressen „verbotene“ Lebensmittel, und dann setzen Schuld und Scham ein, und die Einschränkungen beginnen von neuem.
Der Kreislauf kann schwer zu durchbrechen sein. „Selbst Leute, die sagen, dass sie keine Diät machen, haben oft tief verwurzelte Vorstellungen von ‚guten‘ oder ‚schlechten‘ Nahrungsmitteln“, sagt Marsha Hudnall, Präsidentin von Green Mountain bei Fox Run in Vermont, einem Zentrum für Frauen, die mit übermäßigem Essen zu kämpfen haben. „Aber wenn Sie eine Substanz haben, die von Natur aus ansprechend und beruhigend und beruhigend ist, und Sie sie tabu machen, wird sie nur noch attraktiver.“
Können Menschen „süchtig“ nach Essen sein?
In den letzten Jahren ist die Esssucht unter einigen Wissenschaftlern zu einer beliebten Idee geworden. Diese Forscher sagen, dass bestimmte Lebensmittel mit hohem Fett-, Zucker- und Salzgehalt süchtig machen und Veränderungen im Gehirn verursachen, die denen von Drogen ähneln. Studien an Tieren haben gezeigt, dass beispielsweise Ratten, die sich von Zucker ernähren, Anzeichen einer Abhängigkeit entwickeln können.
Aber die Idee der Esssucht ist umstritten. Zum einen ist die Standardbehandlung bei Sucht Abstinenz, und das ist mit Essen nicht möglich. Außerdem „ist eine Diät eine sehr starke Komponente des Binge-Eating-Zyklus“, sagt May. „Von diesem Standpunkt aus ist es kontraproduktiv, bestimmte Lebensmittel als negativ zu kennzeichnen.“
Es besteht kein Zweifel, dass Essen die Freisetzung von Wohlfühlchemikalien im Gehirn stimulieren kann, sagt Hudnall. „Das macht Essen aber noch lange nicht zu einem Suchtmittel. Es gibt Hinweise darauf, dass es tatsächlich das Verhalten ist – der Restriktions-/Binge-Zyklus – das die Anzeichen der Abhängigkeit verursacht, nicht das Essen selbst“, sagt sie. Einige Forscher haben sogar festgestellt, dass der Begriff „Esssucht“ ein genauerer Begriff ist als „Esssucht“.
Wie kann ich zwanghaftes Essen kontrollieren?
Hilfe suchen. Es kann schwierig sein, alleine mit dem Überessen aufzuhören, besonders wenn tief verwurzelte emotionale Probleme damit verbunden sind, sagt Robin B. Kanarek, PhD, Professor für Psychologie an der Tufts University. Die Zusammenarbeit mit einem Berater kann Ihnen helfen, die psychologischen Auslöser – wie ein negatives Körperbild – aufzudecken, die Ihr Verhalten antreiben können.
Etiketten vermeiden. „Verstehe, dass du kein schlechter Mensch bist, der schlechte Dinge tut“, sagt May. „Sich selbst zu kennzeichnen kann zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung werden, wenn es darum geht, den Kreislauf fortzusetzen.“
Gleiches gilt für die Kennzeichnung von Lebensmitteln. „Essen ist Essen – es ist nicht ‚gut‘ oder ‚schlecht‘“, sagt Kanarek. „Es kann schwierig sein, diese tief verwurzelten Überzeugungen zu überwinden, aber Untersuchungen zeigen, dass es wahrscheinlicher ist, dass Sie danach zu viel essen, wenn Sie etwas essen, das Sie für ‚schlecht‘ halten.“
Machen Sie eine Pause. Wenn Sie Lust auf Essen haben, halten Sie einen Moment inne und fragen Sie sich: Habe ich Hunger? „Manchmal konzentrieren sich die Leute so sehr darauf was sie wollen essen, dass sie nicht aufhören und sich fragen warum sie wollen essen“, sagt May. Wenn Sie Essen als Bewältigungsinstrument verwenden, sind Sie möglicherweise nicht mehr in Kontakt mit den Hinweisen, die Hunger oder Völlegefühl signalisieren, und es ist wichtig, Ihr Bewusstsein wieder auf Ihren Körper zu lenken.
Ändern Sie Ihre Umgebung. „Eine Gewohnheit ist sehr oft einfach ein Verhalten, das auf Autopilot läuft“, sagt Hudnall. Wenn Sie Ihre Umgebung optimieren, können Sie Ihren Fokus wieder auf Ihr Verhalten lenken und Ihnen die Möglichkeit geben, eine zielgerichtetere Entscheidung zu treffen. Zum Beispiel sagt Hudnall: „Wenn Sie zum Essen immer auf einem bestimmten Stuhl sitzen, stellen Sie ihn an eine andere Stelle im Raum – oder setzen Sie sich ganz woanders hin.“
Geben Sie dem Verlangen nach – in Maßen. Das Verbot von Lebensmitteln kann dazu führen, dass Sie sie später zu viel essen. Wenn Sie sich wirklich nach etwas sehnen – auch wenn Sie nicht hungrig sind – geben Sie sich die Erlaubnis, eine kleine Menge zu haben.
Beenden Sie restriktive Diäten . „Überessen und restriktives Essen sind oft zwei Seiten derselben Medaille“, sagt May. „Entzug kann ein Auslöser für übermäßiges Essen sein, genau wie Stress, Wut oder Angst.“