Warum Indiens Vorstoß für erneuerbare Energien hart sein wird

Pläne zum Bau eines weitläufigen Solarparks auf Land, das seit Generationen von indigenen Bauern in den Ausläufern des indischen Himalaya bewirtschaftet wird, brachen letztes Jahr in gewalttätigen Zusammenstößen mit der Polizei aus, nachdem ihre Ernten für die Entwicklung planiert worden waren.

Die meisten Männer aus dem ein paar hundert Bauerndorf im Bundesstaat Assam waren am 29. Dezember auf der Suche nach Arbeit. Eine der wenigen Personen, die blieben, war Champa Timungpi, die sagt, sie sei von der Polizei geschlagen und in den Magen getreten worden, als sie protestieren wollte .

Die damals schwangere 25-Jährige wurde wegen ihrer Verletzungen in ein Krankenhaus gebracht. „Ich kam nachts nach Hause und hatte eine Fehlgeburt“, sagte Tumungpi, der bei der Polizei Anzeige erstattete.

Das üppige grüne Dorf im Nagaon-Distrikt – immer noch weitgehend nicht an das Stromnetz angeschlossen und Heimat von Familien, die weniger als 2 US-Dollar pro Tag verdienen – wird jetzt von blauen Sonnenkollektoren, Stacheldraht und bewaffneten Wachen eingerahmt.

Der an der New Yorker Börse notierte Solarentwickler Azure Power sagte in einer E-Mail, dass das Unternehmen legal 91 Acres (38 Hektar) im Dorf von „registrierten Landbesitzern“ gekauft habe und es „falsch und falsch“ sei, zu sagen, dass das Land gewaltsam erworben wurde vergriffen.

Die Position des Unternehmens wird von Timungpi und anderen im Dorf Mikir Bamuni heftig bestritten, die sagen, dass ihre Rechte als Pächter und etablierte Bauern ignoriert wurden. Lokale Beamte und die Polizei reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Es spielt sich jedoch vor einem Bezirksgericht ab, der Streit spricht nicht nur für Indiens oft verworrene Landbesitzregeln, die in der Kolonialzeit verwurzelt sind. Es verdeutlicht auch die Komplexität und Größe der Herausforderungen, vor denen das Land mit fast 1,4 Milliarden Einwohnern steht, um seine Ziele für erneuerbare Energien für das nächste Jahrzehnt zu erreichen.

In den nächsten 20 Jahren wird Indiens Strombedarf stärker wachsen als irgendwo sonst auf der Welt. Im Gegensatz zu den meisten Ländern muss sich Indien noch entwickeln und Millionen wie Timungpi aus der Armut befreien, und es muss ein Energiesystem von der Größe der Europäischen Union aufbauen.

Wie Indien seinen Energie- und Wirtschaftsbedarf deckt, wird einen übergroßen Einfluss auf die weltweiten Klimaziele haben. Das Land ist ein wesentlicher Verursacher von Treibhausgasen aus der Verbrennung von Kohle und anderen fossilen Brennstoffen.

Premierminister Narendra Modi sagte bei den letztjährigen Klimagesprächen der Vereinten Nationen, dass Indien seine Kapazität für Strom aus nicht fossilen Brennstoffen bis 2030 auf 500 Gigawatt erhöhen werde – von den 104 Gigawatt zu Beginn dieses Jahres.

Um seine Ziele zu erreichen, muss Indien bis 2030 jeden Monat die vierfache Menge an Strom hinzufügen, die ein durchschnittliches Kernkraftwerk produziert.

Diese kurzfristigen Energieziele werden nicht viel dazu beitragen, die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius (34,7 Fahrenheit) zu begrenzen – das Niveau, jenseits dessen Wissenschaftler vor katastrophalen Klimaauswirkungen warnen, hatten Wissenschaftler auf der letztjährigen Klimakonferenz der Vereinten Nationen gewarnt.

Aber für Indien wird es immer noch eine „riesige Aufgabe“ sein, die Investitionen zwischen 20 und 26,8 Milliarden Dollar erfordert, während nur 10 Milliarden Dollar zur Verfügung stehen, sagte ein parlamentarischer Ausschuss letzten Monat.

Einige Hindernisse für erneuerbare Energien – wie die Notwendigkeit, Stromspeicher zu bauen, wenn die Sonne nicht scheint oder der Wind nicht weht – sind globale Herausforderungen. Andere beziehen sich eher auf Indien – wie die Frage, wem Land in armen Gemeinden gehört, die am wenigsten für die Klimakrise verantwortlich sind, und die Notwendigkeit, Energiesysteme neu auszurichten, die seit Jahrhunderten auf Kohle angewiesen sind.

Während es noch keinen klaren Fahrplan für Indiens Vorstoß zu erneuerbaren Energien gibt, zitieren Experten einen Bundesbericht aus dem letzten Jahr, der besagt, dass ein optimaler Mix darin bestehen würde, bis 2030 mehr als die Hälfte der Energie des Landes aus Sonne und Wind zu beziehen.

Aber große Solar- und Windanlagen lösen Konflikte mit lokalen Gemeinden aus. Dies liegt zum Teil daran, dass der Landbesitz an vielen Projektstandorten verschwommen ist. Zum Beispiel haben einige Gemeinden Land jahrhundertelang genutzt, um Vieh zu bewirtschaften oder zu grasen, ohne gesetzliche Rechte darauf zu haben.

Da sich Regierungen und Unternehmen auf die Abkehr von fossilen Brennstoffen konzentrierten, seien solche Konflikte „Kollateralen“, die bewältigt werden müssten, sagte Kanchi Kohli, Umweltforscher am indischen Think Tank Center for Policy Research.

Für Solar- und Windprojekte wurde auf obligatorische Umweltverträglichkeitsprüfungen verzichtet, um sie rentabler zu machen. Aber Umweltprobleme sind immer noch aufgetreten.

Beispielsweise ordnete der Oberste Gerichtshof Indiens im April 2021 an, dass Übertragungsleitungen für Solarenergie unterirdisch verlegt werden, nachdem Umweltschützer berichteten, dass die Leitungen vom Aussterben bedrohte Großtrappen töten würden. Neun Monate später sagte die Bundesregierung, das Vergraben der Leitungen zum Schutz der Vögel sei zu kostspielig und würde die Entwicklung grüner Energie behindern. Das Gericht befasst sich erneut mit der Angelegenheit.

Indien könnte seine Abhängigkeit von großen Solarparks reduzieren, indem es Solarmodule auf Dächern in Städten baut.

Die anfänglichen Dachziele des Landes waren klein, aber 2015 setzte es sich ein Ziel von 40 Gigawatt Solarenergie auf dem Dach, genug, um 28 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen. Kunden durften Strom wieder ins Netz einspeisen – und der Sektor wuchs.

Im Dezember 2020 änderte die Bundesregierung die Vorschriften, die große Industrien und Unternehmen daran hinderten, Strom zurück ins Netz zu schicken. Diese Handelskonzerne gehören zu den bestzahlenden Kunden für Indiens ständig klamme Stromverteilungsunternehmen, die im Jahr 2020 über 5 Milliarden US-Dollar verloren haben.

Da die Industrie abends Strom zurück ins Netz schickte, wenn die Nachfrage und die Stromtarife am höchsten sind, verloren die Verteilerunternehmen ihre besten Kunden, sagte Vibhuti Garg, Energieökonom am Institut für Energiewirtschaft und Finanzanalyse.

„Sie haben Geld verloren“, sagte Garg.

Die Installationskosten machen eine Solaranlage auf dem Dach für die meisten Hausbesitzer zu teuer. Das war der Fall bei Siddhant Keshav, 30, einem Unternehmer aus Neu-Delhi, der sein Haus mit Sonnenkollektoren ausstatten wollte. „Es ergab einfach keinen Sinn“, sagte er.

Laut einem Bericht von Bridge to India, einem Beratungsunternehmen für erneuerbare Energien, machten Haushalte im Juni 2021 weniger als 17 % der Dachsolaranlagen in Indien aus. Und Indien hat es nur geschafft, 4 % seines Solardachziels für 2022 zu erreichen.

Wind könnte ein weiteres wichtiges Element in Indiens Portfolio für saubere Energie werden. Aber die „attraktivsten, saftigsten und windigsten Standorte“ haben kleine Turbinen mit alter Technologie, sagte Gagan Sidhu, Direktor für Energiefinanzierung beim Think Tank Council on Energy, Environment and Water.

Durch die Stilllegung alter Windkraftanlagen, die vor 2002 gebaut wurden, könnte Indien laut einer Studie des Indo-Germany Energy Forum, des Beratungsunternehmens Idam Infra und des indischen Ministeriums für erneuerbare Energien aus dem Jahr 2017 eine Kapazität von 1,5 Gigawatt freisetzen. Experten sagten jedoch, es sei unklar, wer die Nachrüstung durchführen und die Rechnung bezahlen würde.

Mit einer Küstenlinie von über 4.670 Meilen (etwa 7.500 Kilometern) könnte Indien laut einer vom Global Wind Energy Council geleiteten Bewertung potenziell genügend Offshore-Windparks bauen, um bis 2050 etwa ein Drittel der Stromkapazität des Landes für 2021 bereitzustellen.

Aber diese sind sehr teuer zu bauen – und das erste derartige Projekt, ein Windpark, der 2018 für das Arabische Meer vorgeschlagen wurde, muss noch in Angriff genommen werden.