Warum haben europäische Armeen Schwierigkeiten, Soldaten zu rekrutieren?

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Der Einmarsch Russlands in die Ukraine hat die europäischen Länder dazu gedrängt, ihre Militärausgaben zu erhöhen und ihre Verteidigung zu stärken, während sie darum kämpfen, die Schrumpfung ihrer Armeen, die in den letzten zehn Jahren stattgefunden hat, umzukehren.

Doch ihre Bemühungen stehen vor einer großen Herausforderung: Es mangelt an Rekruten, die bereit sind, sich ihren Streitkräften anzuschließen.

Trotz neuer Investitionen und einer jüngsten Rekrutierungsoffensive gab Deutschland kürzlich bekannt, dass seine Truppenzahl im vergangenen Jahr leicht zurückgegangen sei. Das Verteidigungsministerium des Landes teilte Anfang des Monats mit, dass seine Armee – die Bundeswehr – im Jahr 2023 um etwa 1.500 Soldaten geschrumpft sei, was einer Gesamtzahl von rund 181.500 Männern und Frauen bis Ende des Jahres entspräche. Der Der Plan der Bundeswehr soll seine Truppenstärke bis 2031 auf 203.000 Soldaten erhöhen.

Auch das Vereinigte Königreich gab kürzlich zu, dass es Schwierigkeiten hat, Rekruten zu finden. Das Verteidigungsministerium des Landes gab an, dass im Jahr 2023 5.800 Menschen mehr die Streitkräfte verlassen haben, als ihnen beigetreten sind. Das UK Defense Journal schreibt, dass die Armee seit 2010 jedes Jahr ihre Rekrutierungsziele nicht erreicht hat.

„Das Problem betrifft alle europäischen Länder – darunter Frankreich, Italien und Spanien“, sagte Vincenzo Bove, Professor für Politikwissenschaft an der Warwick University im Vereinigten Königreich, gegenüber Euronews. „Ich glaube nicht, dass es ein Land gibt, das davon verschont bleibt.“

Laut Bove ist unklar, wann genau die Anwerbung von Rekruten für die europäischen Armeen zum Problem wurde. „Soweit ich weiß, begann es vor mindestens zehn Jahren in Ländern wie Großbritannien“, sagte Bove. „In den USA begann es vor mindestens 20 Jahren.“

Sicher ist, dass die russische Invasion in der Ukraine den Druck auf die europäischen Länder erhöht hat, das Problem zu lösen. Aber warum tun sich die europäischen Länder schwer damit, Soldaten zu rekrutieren?

1. Die Werte junger Menschen haben sich verändert

Laut Bove ist die ideologische Distanz zwischen der Gesellschaft als Ganzes und den Streitkräften in den letzten Jahren größer geworden.

„Wenn man eine Zufallsstichprobe junger Europäer nimmt, sind sie ideologisch sehr weit von einer Stichprobe von Soldaten aus demselben Land entfernt, was ihre Sicht auf die Gesellschaft, ihre Ambitionen und ihre Absichten betrifft“, sagte Bove. „Und dieser Abstand wächst mit der Zeit.“

Bove erwähnte, dass jüngste Umfragen gezeigt hätten, dass junge Zivilisten überwiegend gegen Kriege, gegen steigende Militärausgaben und gegen Militäreinsätze im Ausland seien; Sie sind auch individualistischer und weniger patriotisch als diejenigen, die in den Streitkräften dienen.

Obwohl es keine klare Erklärung dafür gibt, warum diese Kluft größer wird, sagte Bove, dass dies möglicherweise mit dem Ende der Wehrpflicht und der Tatsache zusammenhängt, dass junge Menschen nicht mehr dem Militär ausgesetzt sind und die meisten von ihnen nicht einmal jemanden kennen, der bei den Streitkräften arbeitet Kräfte.

Dr. Sophy Antrobus, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Freeman Air and Space Institute am King’s College London, stimmte Bove zu und sagte gegenüber Euronews, dass je kleiner die Streitkräfte werden, desto weniger Zivilisten sie tatsächlich sehen. „In den meisten Teilen des Landes [the UK]„Man sieht kaum Leute in Uniform, es gibt nicht das Bewusstsein dafür, dass das Militär eine mögliche Karriere darstellt.“

2. Unattraktives Gehalt

Ein weiterer Grund sei, dass die Arbeit beim Militär zu einem Job wie jeder andere geworden sei, sagte Bove, und die Streitkräfte konkurrierten mit dem Privatsektor um Rekruten – seien aber im Nachteil.

„Aufgrund der Herausforderungen im Militärsektor, der Lebensqualität, Umzüge, internationalen Einsätzen, Unsicherheit und der Möglichkeit zu sterben, muss man sehr hohe Gehälter zahlen, um Menschen davon zu überzeugen, sich zu bewerben und den Streitkräften beizutreten“, sagte Bove. „Da dies nicht der Fall ist, würden junge Europäer lieber einen Job im zivilen Sektor annehmen.“

Speziell im Hinblick auf das Vereinigte Königreich fügte Antrobus – der 20 Jahre lang bei den Royal Air Forces gedient hat, unter anderem im Irak und in Afghanistan – hinzu, dass nicht viel in die Armee investiert wurde und dass die Unterbringung der Streitkräfte „ziemlich gut“ sei schlecht“, sagte sie.

„Auch die Bewerbungsfristen für die Aufnahme in die Bundeswehr sind recht lang, und die jüngeren Generationen – insbesondere jetzt – erwarten, dass es schnell geht. Wenn in der Zwischenzeit ein Job im öffentlichen Sektor frei wird, ist das eine attraktivere Option, als darauf zu warten, dass die Armee einem eine Option gibt“, sagte sie.

3. Demografische Veränderungen

Auch die europäischen Streitkräfte haben Schwierigkeiten, potenzielle Bewerber zu finden, da die Bevölkerung des Kontinents altert und schrumpft.

Bove argumentiert, dass die Größe der Streitkräfte bereits zurückgegangen sei, um sich an diesen Wandel anzupassen, wobei beispielsweise die britische, italienische und französische Armee heute „ziemlich halb so groß sei wie vor 10 oder 20 Jahren“.

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Ein kleinerer Bewerberpool könnte für die europäischen Armeen jetzt bedeuten, dass die Qualität der aufgenommenen Rekruten möglicherweise nicht den strengen Standards entspricht, die die Streitkräfte seit Jahrzehnten auferlegen – was wiederum dazu führen könnte, dass zwielichtige Personen wie Neonazi-Sympathisanten ins Abseits geraten In.

Laut Antrobus gibt es auch bei jungen Menschen ein Problem der „Gesundheit und Fitness“. In den USA, sagte sie, gebe es in der Altersgruppe zwischen 17 und 24 Jahren mehr Menschen, die größtenteils nicht fit seien, wobei Fettleibigkeit ein großes Problem sei. Wenn sich dieser Trend fortsetzt, werden die Armeen zwischen 2035 und 2040 niemanden mehr haben, den sie rekrutieren können.“

Welche Zukunft haben die europäischen Armeen?

Die europäischen Armeen seien ein wenig im „Panikmodus“, sagte Bove, während sie angesichts der zunehmenden Bedrohung durch Moskau darum kämpften, neue Rekruten zu finden.

„Einwanderung könnte die Antwort sein“, sagte Bove und verwies darauf, dass Länder wie Spanien, Frankreich und Portugal bereits darüber nachdenken, wie Einwanderer nach einigen Jahren in der Armee in die Armee eintreten und die Staatsbürgerschaft erhalten könnten.

„Das ist wahrscheinlich der beste Weg nach vorne“, sagte Bove. „Weil man die Menschen nicht zwingen kann, für sich zu kämpfen und sich den Streitkräften anzuschließen, und die Menschen werden eine Rückkehr zur Wehrpflicht nicht akzeptieren.“

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„Um ehrlich zu sein, ist es ein unlösbares Problem“, sagte Antrobus. „Alles beginnt mit der Politik, dem politischen Willen und Interesse.“ Eine Lösung für den Rekrutierungsprozess europäischer Armeen, sagte Antrobus, würde darin bestehen, „die Dienstleistungen attraktiver zu machen, die Bezahlung etwas besser zu machen und auf jeden Fall den Lebensstandard zu verbessern – und das steht im Vergleich zu den Lebenshaltungskosten einfach nicht hoch genug auf der politischen Agenda.“ die Wirtschaft.”