Letzten Frühling ging ich mit meinem Hund in einem State Park spazieren, als ich meine Familie in Florida besuchte. Es war ein kühler Tag (zumindest für Florida) und der Weg war von tropischen Pflanzen gesäumt. Gerade als ich begeistert war, dass ich ein wunderschönes neues Wandergebiet gefunden hatte, bemerkte ich einen schwarzen Fleck auf meinem Hund. Es war eine Zecke.
Ekelhaft, aber keine große Sache, dachte ich. Ich zog es ab und machte weiter. Innerhalb weniger Minuten bemerkte ich eine weitere Zecke – dann noch eine und noch eine und noch eine – an ihm, aber auch an meinen Armen, Schuhen und Socken. Am Ende des Spaziergangs hatte ich insgesamt 16 Zecken von meinem Hund und mir entfernt (16!!!!). Ich bin in der Nähe von Wäldern in Pennsylvania aufgewachsen, daher sind mir gelegentliche Zeckenstiche nicht fremd, aber das war absurd.
Ich fragte mich: Was zum Teufel ist mit all diesen Zecken los? Wie sich herausstellt, erleben diese kleinen Blutsauger eine Blütezeit. Es gibt weitere Berichte Es gibt in den USA mehr durch Zecken übertragene Krankheiten (wie Lyme-Borreliose und Babesiose) als jemals zuvor, und das sich erwärmende Klima ist ein wichtiger Faktor, der Zecken aktiver, widerstandsfähiger und unberechenbarer macht. Wenn Sie vorhaben, diesen Sommer zu campen, zu wandern oder einfach nur Zeit im Freien zu verbringen, erfahren Sie hier, warum Zecken in Gras- und Waldgebieten mehr denn je gedeihen und wie Sie Maßnahmen ergreifen können, um sich vor Krankheiten durch ihre Bisse zu schützen .
Warum gibt es gerade jetzt so viele Zecken?
Durch Zecken übertragene Krankheiten werden deutlich zu wenig gemeldet, dennoch haben Experten zwischen 2011 und 2019 einen Anstieg der dokumentierten Infektionen um 25 % festgestellt, was den neuesten verfügbaren Daten der Centers for Disease Control and Prevention entspricht (CDC). Janet Foley, PhD, DVM, ein Tierarzt und Krankheitsökologe an der UC Davis School of Veterinary Medicine, erzählt SELF, dass da ein paar Dinge im Gange sind. Dieser Anstieg ist darauf zurückzuführen, dass erstens die Menschen sich der Zecken und der von ihnen ausgehenden Gefahren bewusster sind und zweitens, verglichen mit noch vor einem Jahrzehnt, wir über bessere Überwachungssysteme verfügen, um Fälle zu erkennen, wenn sie auftreten.
Dieser Aufwärtstrend ist jedoch nicht nur auf die zunehmende Erkennung zurückzuführen: Der Klimawandel führt auch zu großen Veränderungen im tatsächlichen Verhalten von Zecken, die zu ihrer Verbreitung von Krankheiten beitragen. Zecken reagieren sehr empfindlich auf ihre Umgebung, daher haben alle Schwankungen der Temperatur, der Luftfeuchtigkeit und des Niederschlags sowie anderer Faktoren, die sich auf ihren Lebensraum auswirken, enorme Auswirkungen auf sie, sagt Dr. Foley. Zecken, die kühlere, feuchtere Gebiete bevorzugen – wie Schwarzbeinige Zecken (auch Hirschzecken genannt), die Lyme-Borreliose, Babesiose und das Powassan-Virus übertragen können – wurden nach Norden an neue Standorte verdrängt (Hallo, Kanada). Diejenigen, die bei trockenen, heißen Bedingungen am besten gedeihen – wie die Hundezecke, die das Rocky-Mountain-Fleckfieber übertragen kann – gedeihen vor allem im Südwesten: Laut Dr. Foley haben die Fälle von Rocky-Mountain-Fleckfieber in den letzten Jahren deutlich zugenommen , höchstwahrscheinlich aufgrund des wärmeren Wetters.
Das Ergebnis: Wir wissen es nicht wirklich Wo Zecken und die von ihnen übertragenen Krankheiten sind auf dem Vormarsch. „Allgemein besteht eines der schwerwiegendsten Probleme darin, dass wir nicht mehr wissen, wo mit einer Krankheit zu rechnen ist, und das bedeutet, dass die Ärzte vor Ort und die gefährdeten Menschen vor Ort nicht wirklich wissen, was sie tun können, um sich zu schützen“, sagt Dr . Foley.