Im Laufe der Jahre gab es jedoch zahlreiche Verfilmungen von Stephen King-Büchern Es: Kapitel eins hatte mit Abstand den größten Kassenerfolg. Spielt in der fiktiven und verfluchten Stadt Derry, Maine, Es erzählt die Geschichte von sieben Freunden (genannt The Loser’s Club), die zunächst als Kinder und dann als Erwachsene gegen eine dämonische Gestaltwandler-Entität kämpfen, die hauptsächlich als “Pennywise The Dancing Clown” bekannt ist. Es wurde erstmals 1990 als Fernseh-Miniserie adaptiert, und obwohl Tim Currys Darstellung von Pennywise ein erschreckendes Vermächtnis hinterlassen hat, wird die Miniserie selbst oft als kitschiges Produkt ihrer Zeit angesehen, das einige der schrecklicheren Elemente des Romans verwischt hat.
Im Vergleich dazu hatten die beiden Ende der 2010er veröffentlichten Verfilmungen einen viel dunkleren Ton und tauchten tiefer in die Schrecken ein – sowohl übernatürliche als auch menschliche – denen der Club der Verlierer ausgesetzt war. Obwohl Es: Kapitel zwei war inkonsequent und voller Probleme, der Film von 2017 (manchmal auch als Es: Kapitel eins), der sich ausschließlich auf die Gruppe als Kinder konzentriert, wurde bei der Veröffentlichung von der Kritik gefeiert. Abgesehen davon, dass es von Kritikern und Publikum gleichermaßen gut aufgenommen wurde, Es war auch ein Kassenerfolg, der bei weitem höher einspielte als andere King-Adaptionen.
Es: Kapitel eins wurde genau zum richtigen Zeitpunkt veröffentlicht, als der Erfolg von Shows wie Fremde Dinge hatte einen Markt für Achtziger-Nostalgie eröffnet, etwas, das Es: Kapitel eins konnte perfekt einkapseln, ohne sich überheblich zu fühlen. Durch die Änderung des Zeitrahmens des Romans (in Kings Buch sind der Loser’s Club Kinder in den 1950er Jahren), Es: Kapitel eins nutzte eine perfekte Gelegenheit und konnte der Geschichte eine neue Perspektive verleihen. Gießen Fremde Dinge Schauspieler Finn Wolfhard als Loser’s Club-Mitglied Richie neben unbekannten Schauspielern zugelassen Es: Kapitel eins gab dem Publikum einen weiteren Anreiz, den Film zu sehen, und stellte es gleichzeitig einer Besetzung talentierter junger Schauspieler vor. Während Es: Kapitel zwei Der Film von 2017 stützte sich zu stark auf berühmte Namen und nutzte seine relativ unbekannte Besetzung zu seinem Vorteil. Unbelastet von langatmigen Filmografien oder irgendwelchen Typografien konnten sich die jungen Schauspieler die Charaktere zu eigen machen, ohne vorgefasste Urteile seitens des Publikums.
Zusammen mit einer klug getimten Veröffentlichung, Es: Kapitel eins wurde von Anfang an gut beworben und betonte die Optik eines roten Ballons, der von Pennywise gehalten wurde, und des gelben Regenmantels, den Georgie Denbrough (der jüngere Bruder des inoffiziellen Anführers des Loser’s Club, Bill), trug, als er getötet wurde. Die Visuals wurden zum Synonym für den Film und trugen dazu bei, den dunkleren Ton der Adaption zu zeigen. Als Es: Kapitel eins und zwei Erkundete gruseligere Themen als die Miniserie von 1990, diese erschreckende Bildsprache verlockte das Publikum und trug dazu bei, die Filme in der Horrorgeschichte zu festigen.
Der Erfolg von Es: Kapitel eins war wohlverdient, wobei einige argumentierten, dass es eine der besten Adaptionen von Stephen King ist. Das gut durchdachte Marketing und der Veröffentlichungstermin ermutigten die Leute, sich den Film anzusehen, und die cleveren Besetzungsentscheidungen und der dunklere Ton ernteten Lob von Fans und Kritikern gleichermaßen und führten eine ganz neue Generation in die erschreckende Geschichte ein. Mit diesem kritischen Erfolg kam ein kommerzieller, der den Film nicht nur zum erfolgreichsten machte Es Verfilmung bisher, aber in Bezug auf die Kinokassen die erfolgreichste Stephen-King-Buchverfilmung überhaupt.