Ende März legalisierte die malawische Regierung die Produktion einer bestimmten Cannabissorte für einige industrielle und medizinische Zwecke. Die Regierung plant, Lizenzen für den Anbau und Transport von Chamba zu erteilen, einer lokalen und wirksamen Marihuanasorte (auch als Ganja bekannt). Allerdings ist der Konsum von Cannabis zu Freizeitzwecken weiterhin gesetzeswidrig.
Nach der Verabschiedung des Gesetzentwurfs erklärte der Vorsitzende des Repräsentantenhauses, Richard Chimwendo Banda: „Nirgendwo im Gesetzentwurf steht, dass es den Menschen gestattet sein wird, diese Chamba zu Freizeitzwecken und zum Rauchen zu verwenden.“
Doch Malawi ist nicht das einzige Land, das Drogen in den letzten Jahren entkriminalisiert hat. Wie und warum legalisieren einige Länder Drogen und welche Auswirkungen hatte das?
Warum hat Malawi einen Teil der Cannabisproduktion entkriminalisiert?
Die Entkriminalisierung von Cannabis ist für Malawi keine Premiere, wo der Anbau und Verkauf von Cannabis für den kommerziellen Gebrauch im Jahr 2020 durch das Gesetz zur Cannabisregulierung begann. Damals erklärte Landwirtschaftsminister Kondwani Nankhumwa: „Die Legalisierung dieser Pflanze wird zum Wirtschaftswachstum beitragen, da sie zur Diversifizierung der Wirtschaft beiträgt und die Exporte des Landes ankurbelt, insbesondere in dieser Zeit, in der die Tabakexporte zurückgehen.“
Die Vision, Cannabis zur Ankurbelung der malawischen Wirtschaft einzusetzen, bleibt bestehen. Der malawische Gesetzgeber Peter Dimba sagte dem Parlament letzte Woche: „Aber wenn die Branche ausgereift ist, werden wir in der Lage sein, bis zu 700 Millionen US-Dollar zu verdienen.“ Tatsächlich ist es mehr als das Doppelte dessen, was wir derzeit tatsächlich aus dem Verkauf von Tabak erzielen.“
Warum und wie könnten Drogen entkriminalisiert werden?
Einige Experten argumentieren, dass der Drogenkonsum als Problem der öffentlichen Gesundheit und nicht als Straftat behandelt werden sollte, um die Zahl der durch illegale Drogen verursachten Todesfälle zu verringern.
Eine Möglichkeit, Drogen zu entkriminalisieren, besteht darin, das Gesetz so zu ändern, dass der persönliche Besitz kleiner Mengen illegaler Drogen für bestimmte Zwecke erlaubt wird.
Eine andere Möglichkeit ist die „de-facto-Entkriminalisierung“, bei der Strafverfolgungsbehörden und Staatsanwälte bei der Durchsetzung des Gesetzes für geringe Mengen des Besitzes oder Konsums der illegalen Droge nach eigenem Ermessen vorgehen können. Dies darf nicht zu einer Festnahme führen. Beispielsweise erhält in Victoria, Australien, ab 2019 laut dem Cannabis Cautioning Scheme eine Person, die mit weniger als 50 g einer illegalen Droge angetroffen wird, eine Verwarnung und eine kostenlose Aufklärungssitzung, an der sie teilnehmen kann.
Emily Kaltenbach, leitende Direktorin für staatliche Interessenvertretung und Strafrechtsreform bei der Drug Policy Alliance (DPA), einer US-amerikanischen Interessenvertretung, sagte: „Dies ist nur der nächstlogische Schritt vorwärts, um es von einer Straftat zu einer zivilrechtlichen Straftat zu machen.“ und es als Gesundheitsproblem zu behandeln, wie es sein sollte.“
Wo hat sich die Entkriminalisierung von Drogen positiv ausgewirkt?
Portugal war eines der ersten Länder, das mit der Entkriminalisierung von Drogen experimentierte. Im Jahr 2001 entkriminalisierte das Land alle Drogen und führte stattdessen robuste Drogenbehandlungs- und Schadensminderungsprogramme ein.
Nuno Capaz, der Beamte des portugiesischen Gesundheitsministeriums, der die Kommission zur Abschreckung der Drogensucht leitet, sagte, dass der Besitz illegaler Drogen, die für den persönlichen Gebrauch bestimmt sind, „genau so behandelt werden sollte, wie zum Beispiel der Versuch, beim Fahren ohne Sicherheitsgurt erwischt zu werden.“ Telefonieren beim Autofahren oder Motorradfahren ohne Helm … oder U-Bahnfahren ohne Fahrschein“.
Statistiken deuten darauf hin, dass das Programm in Portugal funktioniert hat. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums sanken die Todesfälle durch Überdosierung von 300 im Jahr 2001 auf 23 im Jahr 2022. Zum Vergleich: Im Jahr 2022 gab es im Los Angeles County in den Vereinigten Staaten, wo die Herstellung und der Konsum von Drogen überwiegend illegal sind, 2.700 Todesfälle durch Überdosierung das ungefähr die gleiche Bevölkerung wie Portugal hat.
Wo hat die Entkriminalisierung nicht so gut funktioniert?
Im Jahr 2020 war Oregon der erste Bundesstaat in den USA, der den Besitz kleiner Mengen Kokain, Methamphetamin, Opioide und LSD im Rahmen des Entkriminalisierungsgesetzes von Oregon, bekannt als „Measure 110“ oder Drug Addiction Treatment and Recovery Act, entkriminalisierte. Allerdings war die Entkriminalisierung dort weniger erfolgreich.
Im März überprüften die Gesetzgeber in Oregon dies nach einem Anstieg tödlicher Überdosierungen und beschlossen schließlich, die Situation rückgängig zu machen. Ein neuer Gesetzentwurf, den die demokratische Gouverneurin Tina Kotek Anfang dieses Monats unterzeichnet hat, sieht die Wiedereinführung strafrechtlicher Sanktionen für den Konsum und Besitz harter Drogen vor.
Experten sagen jedoch, dass andere Faktoren zum Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung beigetragen haben. Emily Kaltenbach sagte: „Als Maßnahme 110 umgesetzt wurde, hatte Fentanyl gerade erst die Westküste erreicht. Es hat sich tatsächlich von der Ostküste zur Westküste verlagert. Wir sahen in vielen anderen Staaten einen Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung als Folge von Fentanyl, das Drogen nicht entkriminalisiert hatte. Und dann hatten wir eine Pandemie.“
Sie fügte hinzu: „Die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung liegt in Oregon weiterhin nahe am Landesdurchschnitt und ist weitaus geringer als in Staaten wie West Virginia oder Tennessee, obwohl es der einzige Staat ist, der Drogen entkriminalisiert.“
Darüber hinaus haben einige Gesundheitsexperten darauf hingewiesen, dass dem Entkriminalisierungsgesetz von Oregon nicht genügend Zeit oder Ressourcen zur Verfügung gestellt wurden, um erfolgreich zu sein, wie Tera Hurst, die Geschäftsführerin der Health Justice Recovery Alliance in Oregon, feststellte.
Welche anderen Länder planen, Drogen zu entkriminalisieren?
Einige Länder haben erhebliche Anstrengungen zur Entkriminalisierung unternommen, während andere frühere Gesetze wieder in Kraft gesetzt haben und Drogen erneut unter Strafe stellen.
Ein neues deutsches Gesetz, das am 1. April in Kraft getreten ist, hat den Besitz von bis zu 25 g Cannabis für den persönlichen Gebrauch und von bis zu 50 g zu Hause angebautem Cannabis für den persönlichen Gebrauch entkriminalisiert. Der Gesetzgeber erlaubt es Privatpersonen, zu Hause maximal drei Cannabispflanzen für den persönlichen Gebrauch anzubauen. Ab Juli dieses Jahres erlaubt das neue Gesetz auch die Gründung nichtkommerzieller „Cannabis-Clubs“ – Gruppen von maximal 500 Personen, die gemeinsam Cannabis für den eigenen Kauf und Gebrauch anbauen können.
Welche anderen Gerichtsbarkeiten wollen die Kriminalisierung von Drogen aufheben?
Im Oktober legte der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sein Veto gegen einen Gesetzentwurf ein, der Cannabis-Cafés legalisieren würde: Apotheken, die auch Kaffee oder Lebensmittel verkaufen.
In seiner Erklärung sagte Newsom, er schätze zwar die Absicht des Gesetzentwurfs, „Cannabis-Einzelhändlern mehr Geschäftsmöglichkeiten und eine Möglichkeit zur Gewinnung neuer Kunden zu bieten“, er sei jedoch „besorgt, dass dieser Gesetzentwurf Kaliforniens langjährigen Schutz vor rauchfreien Arbeitsplätzen untergraben könnte“.
Im November letzten Jahres hob Ecuadors Präsident Daniel Noboa ein vom ehemaligen Präsidenten Rafael Correa eingeführtes Gesetz auf, das den Besitz geringer Mengen illegaler Drogen wie Cannabis, Kokain, Heroin und Amphetamine erlaubte. Noboa erklärte, er habe Cannabis erneut kriminalisiert, weil es „den Mikrohandel in Schulen fördert und eine ganze Generation süchtiger Kinder hervorbringt“.
Bis Ende dieses Jahres wird Thailand den Freizeitkonsum von Cannabis erneut unter Strafe stellen. Thailand war das erste Land in Asien, das Cannabis im Juni 2022 vollständig entkriminalisierte. Nach 18 Monaten macht Thailand dieses Gesetz jedoch rückgängig. Gesundheitsminister Cholnan Srikaew sagte: „Der Missbrauch von Cannabis hat negative Auswirkungen auf thailändische Kinder … Langfristig könnte dies dazu führen.“ [abuse of] Andere Drogen.”