Warum dreitägige Wochenenden gut fürs Wohlbefinden sind – und für die Wirtschaft

Die Krönung von König Karl III. hat dieses Jahr die Zahl der Feiertage in Großbritannien erhöht. Der heutige besondere Feiertag, kombiniert mit den Feiertagen Anfang Mai und den Frühlingsfeiertagen Ende Mai, hat für viele Arbeitnehmer zu einem Monat voller Feierlichkeiten geführt.

Normalerweise sind gesetzliche Feiertage in Großbritannien – und insbesondere in England und Wales – viel seltener. Die Krönungsfeier erhöht die Gesamtzahl auf neun im Jahr 2023, das sind immer noch weniger als in jedem EU-Land. Angesichts der Tatsache, dass die im Vereinigten Königreich geleisteten Arbeitsstunden über das ganze Jahr verteilt sind 11 Prozent höher als in DeutschlandSo ist beispielsweise nicht klar, dass mehr Arbeit und weniger Urlaub ein Zeichen für wirtschaftlichen Erfolg sind.

Momentan, neun der zehn produktivsten OECD-Länder, gemessen am BIP pro geleisteter Arbeitsstunde in Dollar, liegen in Kontinentaleuropa. Dennoch ist dies eine Region mit einer langen Ferientradition. Es gibt auch Hinweise darauf, dass nationale Feiertage a kleine, aber positive Auswirkungen auf die Wirtschaftstätigkeitoder zumindest keine negativen Auswirkungen.

Mehrere dreitägige Wochenenden in einem Monat rücken auch die jüngsten Pilotprojekte mit viertägiger Arbeitswoche (ohne Lohneinbußen) in vielen Ländern in den Fokus. Island führte zwischen 2015 und 2019 einen der frühesten großen Tests durch, der mit Erfolg auf fast 90 Prozent der isländischen Belegschaft eingeführt wurde. Diese Personen können nun ohne Lohneinbußen eine kürzere Arbeitswoche beantragen.

Erkenntnisse aus ein neuseeländischer Prozess unter den Mitarbeitern von Unilever zeigten auch starke Ergebnisse im Vergleich zu Standardgeschäftszielen wie Umsatzwachstum. Die überwiegende Mehrheit der Teilnehmer gab an, sich engagiert zu fühlen, und die Fehlzeiten gingen während der Studie um 34 Prozent zurück.

Ein ähnliches sechsmonatiges Pilotprogramm fand von Juni bis Dezember 2022 im Vereinigten Königreich statt, an dem 61 Unternehmen und rund 2.900 Arbeitnehmer teilnahmen. Wie bei den anderen Versuchen, sagten die Organisatoren, war es ein durchschlagender Erfolg für die beteiligten Unternehmen – 56 dieser 61 Unternehmen sagten zu, die Vier-Tage-Woche fortzusetzen.

Die Zahlung von 100 Prozent des Standardlohns für 80 Prozent der vorherigen Arbeitszeit mag unwirtschaftlich erscheinen, aber der britische Prozess ergab, dass die „große Mehrheit der Unternehmen auch zufrieden war, dass die Geschäftsleistung und Produktivität erhalten blieben“. Auch die Mitarbeiterbindung verbesserte sich, da die Zahl der Mitarbeiter, die die teilnehmenden Unternehmen verließen, während des Versuchs um 57 Prozent zurückging.

Wohlbefinden und gesundheitliche Vorteile

Aber die wichtigsten Vorteile für die Mitarbeiter aus diesen viertägigen Testwochen liegen in Bezug auf das Wohlbefinden. Die britische Studie berichtete, dass 39 Prozent der Mitarbeiter weniger gestresst waren und 71 Prozent angaben, am Ende weniger Burnout zu haben. Der durchschnittliche Wert für die psychische Gesundheit (auf einer fünfstufigen Skala von schlecht bis ausgezeichnet) stieg von 2,95 zu Beginn der Studie auf 3,32 am Ende – eine Steigerung von 13 Prozent. Und in Bezug auf Angst berichteten 54 Prozent der Befragten von einer Verringerung negativer Emotionen.

Ein ähnlicher Anstieg des Wohlbefindens wurde in beobachtet Irlands viertägiger Arbeitswochenversuch 2022 abgeschlossen. Bei den 12 beteiligten irischen Unternehmen stellten die Mitarbeiter während der gesamten Studie eine Verringerung der Angst und der negativen Gefühle sowie eine Zunahme der positiven Gefühle (und der Äußerungen dieser Gefühle) fest.

Auch die bereits erwähnte neuseeländische Studie bestätigte die starken positiven Effekte einer Vier-Tage-Woche auf das Wohlbefinden. Über zwei Drittel der Teilnehmer berichteten von einer besseren Work-Life-Balance, und der gemessene Stresspegel sank während der Testphase um 33 Prozent.

Vier-Tage-Woche versus Feiertage

Aber die Vorteile der Vier-Tage-Woche-Probe sind dauerhaft, da sie zumindest während der Probe durch eine dauerhafte Änderung der Arbeitsform entstehen. Die Auswirkungen der diesjährigen Mai-Feiertage im Vereinigten Königreich könnten also unterschiedlich sein.

Dies wurde sicherlich durch eine Studie gezeigt, die sich damit befasste die Wohltaten der nationalen Feiertage in 200 Ländern. Dabei stellte sich heraus, dass ein Feiertag weniger die Wahrscheinlichkeit, glücklich zu sein, um 0,8 Prozentpunkte verringert, ein Feiertag weniger jedoch keinen Einfluss auf das längerfristige Maß der Lebenszufriedenheit hat.

Aber andere Forschungsergebnisse dass die positiven Auswirkungen von Feiertagen auf das Wohlbefinden zwar nicht von Dauer sind, aber zu einer Steigerung des sozialen Zusammenhalts oder des Sozialkapitals führen. Dies bringt seine eigenen wirtschaftlichen und gesundheitlichen Vorteile mit sich. Für alle bis auf eine Minderheit der Erwerbstätigen sorgen Feiertage dafür, dass die Menschen sie für die Freizeit nutzen. Und sozialer Zusammenhalt wird seit langem mit positivem Wohlbefinden in Verbindung gebracht.

Wir müssen uns mehr denn je auf das Wohlbefinden am Arbeitsplatz konzentrieren. Zusätzlich zu mehreren hochkarätigen Mobbing- und Belästigungsskandalen am Arbeitsplatz in letzter Zeit, Anrufe an Mitarbeiter-Hotlines aufgrund von Angstzuständen und Depressionen unter den Mitarbeitern auf Rekordhöhe sind. Diese Initiativen wurden entwickelt, um die Nachfrage nach einer Reihe arbeitsbezogener Fragen und Ratschläge zu befriedigen, und nicht, um als Notdienst für psychische Gesundheit zu fungieren.

Und so könnte der Krönungsfeiertag den britischen Arbeitnehmern die dringend benötigte Feier geben, die sie brauchen. Was auch immer Sie von der königlichen Familie halten, die Feiertage im Mai werden der Wirtschaft zugute kommen, aber was noch wichtiger ist, sie werden das Wohlbefinden eines Großteils des Landes steigern.

Tony Syme ist Senior Lecturer für Wirtschaftswissenschaften an der University of Salford, England; Maria Paola Rana ist Dozentin für Wirtschaftswissenschaften an der University of Salford.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lies das originaler Artikel.