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Riesige Menschenmengen marschierten am Dienstag in einer sechsten Protestrunde durch Frankreich gegen den Plan von Präsident Emmanuel Macron, das Rentenalter anzuheben, und signalisierten anhaltenden Widerstand gegen eine umstrittene Reform, die laut Umfragen zwei Dreiviertel der französischen Frauen ablehnen.
In der französischen Hauptstadt, wo nach Angaben der Organisatoren weit über eine halbe Million Menschen teilnahmen (die Polizei schätzte die Zahl auf weniger als 100.000), tauschten Gewerkschafter und linke Parteien ihre traditionellen östlichen Sammelpunkte gegen den protzigen 6 Arrondissement (Viertel) im Zentrum von Paris, das sich entlang der Modeboutiquen des linken Ufers versammelt.
Vor dem berühmten Lutetia Palace Hotel arbeiteten sich verwirrte Touristen und Einkäufer durch ein Meer aus Gewerkschafts- und anderen Flaggen. Ein paar Schritte entfernt tanzten Dutzende von Frauen zur Melodie von Gloria Gaynors „I Will Survive“, jede von ihnen verkleidet als die feministische Meisterin Rosie the Riveter in ihren ikonischen blauen Overalls.
Unter ihnen war Camille, eine 54-jährige Verlegerin, die sagte, sie sei aus Solidarität mit den Arbeitnehmern mit niedrigem Einkommen – viele von ihnen Frauen –, die durch die Rentenrevision „am meisten zu verlieren haben“, demonstriert worden. Sie kritisierte eine Reform, die „übereilt und brutal, ohne Konsultationen und trotz überwältigender Opposition durchgepeitscht“ worden sei.
„Frauen sind strukturell unterbezahlt und ihre Renten sind dadurch niedriger. Und doch haben sie einige der anstrengendsten Jobs, arbeiten absurde Stunden und kümmern sich zusätzlich um die Betreuung von Jungen und Alten“, sagte sie und wies darauf hin, dass die Renten von Frauen im Durchschnitt 40 Prozent niedriger sind als die von Männern.
Sie fügte hinzu: „Die Tatsache, dass sie jetzt gebeten werden, länger zu arbeiten, macht die Verletzung nur noch schlimmer.“
Die Achillesferse der Reform
Macron hat seine reformistische Referenzen für die Verabschiedung seiner Vorzeige-Rentenrevision unter Beweis gestellt, die Umfragen zufolge rund zwei Drittel der Franzosen ablehnen – einschließlich erstaunlicher 74 Prozent der Frauen, laut einer kürzlich durchgeführten Umfrage des Elabe-Instituts.
Die Regierung argumentiert, dass die Anhebung des Rentenalters von 62 auf 64 und die Verschärfung der Anforderungen für eine Vollrente erforderlich seien, um das Rentensystem angesichts des demografischen Wandels auszugleichen. Die Gewerkschaften sagen jedoch, dass die vorgeschlagenen Maßnahmen unfair sind und gering qualifizierte Arbeitnehmer, die ihre Karriere früh beginnen, sowie Frauen unverhältnismäßig stark treffen würden.
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Das Gerede über das geschlechtsspezifische Ungleichgewicht des Textes hat besonders an Bedeutung gewonnen, nicht zuletzt, seit einer von Macrons eigenen Ministern letzte Woche zugab, dass er „Frauen ein wenig benachteiligen würde“ – in einem von mehreren PR-Fehlern, die die Versuche der Regierung, seinen zunehmend unbeliebten Text zu fördern, beeinträchtigt haben planen.
„Macron und seine Regierung haben gelogen, indem sie behaupteten, dass Frauen die Hauptgewinner dieser Reform sein würden“, sagte Camille bei der Kundgebung in Paris. „Diese Ungerechtigkeit gegenüber Frauen ist die Achillesferse der Reform: Eine geschlossene Front französischer Frauen kann sie besiegen.“
Das Gefühl, dass die Regierung Frauen in die Irre geführt habe, wurde von vielen Demonstranten geteilt, was ihren Unmut über den Vorschlag schürte, der derzeit durch das Parlament geeilt wird.
„Die Regierung behauptete, die Reform würde ‚Gerechtigkeit’ und ‚Gleichheit’ fördern, aber es stellte sich bald als Werbegag heraus“, sagte Sandrine Tellier, 47, eine Vertreterin der Energie- und Bergbaubranche der Gewerkschaft Force Ouvrière. „In Wirklichkeit verschärft es nur bestehende Ungleichheiten.“
Gerechtigkeit auf dem Spiel
Frankreichs anhaltendes geschlechtsspezifisches Lohngefälle spiegelt sich in einer Diskrepanz zwischen den durchschnittlichen Renten wider, die Männern und Frauen gezahlt werden. Diese Diskrepanz wird durch Vorschriften verschärft, die diejenigen benachteiligen, die Teilzeit arbeiten oder deren Karriere durch Kinderbetreuung unterbrochen wird.
Dazu gehört Jacqueline, eine Laborantin in einem Pariser Krankenhaus, die im Alter von 20 Jahren zu arbeiten begann, deren Karriere jedoch durch die Kinderbetreuung unterbrochen wurde. Sie steht nun vor der Aussicht, noch zwei Jahre arbeiten zu müssen, bevor sie mit einer vollen Rente in den Ruhestand geht.
„Ich musste Teilzeit arbeiten, um meine Tochter großzuziehen, aber ich hatte keine Wahl. Es ist nicht so, als wäre ich Teilzeit gegangen, um an den Strand zu gehen oder so“, sagte die 57-Jährige, die behauptete, noch nie zuvor an einem Protest teilgenommen zu haben. „Aber das ist zu viel“, fügte sie hinzu. „Zu viel Müdigkeit und zu viel Ungerechtigkeit.“
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Die Vorstellung von pénibilité (Beschwerlichkeit) war ein wiederkehrendes Thema bei der Kundgebung, bei der die Demonstranten die Weigerung der Regierung beklagten, die Not anzuerkennen, die Arbeiter mit niedrigem Einkommen ertragen müssen, die körperlich anstrengende Aufgaben verrichten. Macron hat in der Vergangenheit gesagt, er sei „kein Fan“ des Wortes pénibilité„weil es suggeriert, dass Arbeit ein Schmerz ist“.
Eine solche Haltung spiegelt die „Unempfindlichkeit“ und „Ignoranz der Realitäten des Lebens“ der Politiker wider, sagte die erfahrene Theaterregisseurin Ariane Mnouchkine und fügte hinzu, dass „Parlamentarier versuchen sollten, als Hotelreiniger zu arbeiten, um zu sehen, wie sich knochenharte Arbeit wirklich anfühlt“.
Mnouchkines Truppe vom Theatre du Soleil trug eine riesige Statue von Lady Justice mit verbundenen Augen und einer Waage und einem Schwert. Der 84-jährige Direktor sagte, im Rentenstreit Frankreichs stünde das Prinzip der Gerechtigkeit auf dem Spiel.
„Die Regierung verurteilt diejenigen, die das härteste Leben führen, zu einem härteren Ruhestand, während sie einen bequemeren verdient haben“, erklärte sie. „Der einzige Trost ist, dass anscheinend jeder erkannt hat, wie unfair das ist.“