Ehrlich gesagt, obwohl ich eine Italo-Amerikanerin bin, die die meiste Weihnachtszeit ihrer Kindheit damit verbracht hat, die sieben Fische zu essen, hatte ich keine Ahnung, was sie eigentlich darstellten, aber Stevies Interpretation klingt für mich wahr. Jedes Jahr beobachtete ich eine Schar von Tanten, Cousinen und Omas, die durch die Küche meines Onkel Tony huschten, liebevoll ein Gericht nach dem anderen zubereiteten und allen zuriefen: „Mangia e fatta grosso!“ denn jeder Gang war kochend heiß und fertig. (In ihrer gemeinsamen Weisheit haben sie die Gänge einzeln serviert, anstatt ein komplettes Abendessen vorzubereiten.)
Als ich zusah, wie sich Donnas ängstlicher Albtraum in der Küche abspielte, fiel mir sofort auf, dass sie alles alleine schaffte. Begleitet von einer Armee schriller Timer, einem nie endenden Glas Rotwein und einer Reihe sehr fragwürdiger Hygienepraktiken (mein Gott, dieses Knoblauchbrot) ist sie entschlossen, alles alleine zu schaffen. Menschen bieten ihr immer wieder Hilfe an und sie lehnt sie ab, beschimpft sie oder schreit, bis sie aus ihrer Küche rennen. Irgendwie ist Carmy (Jeremy Allen White) der Einzige, dem es gestattet ist, in der Küche zu bleiben, und sein Durchgang wird durch seine Fähigkeit gesichert, die Misshandlungen seiner instabilen Mutter passiv hinzunehmen.
Hier sehen wir, wie Carmy versucht, das Weihnachtschaos in den Griff zu bekommen – in einem ärgerlichen Moment schreit Donna ihn an, weil er es versäumt hat, einen Topf wegzurücken, obwohl sie ihm nie gesagt hat, er solle ihn wegstellen – und wir können verstehen, warum er sich darin hervorgetan hat der Hochdruckumgebung einer professionellen Küche. Wir können auch seinen überwältigenden Wunsch verstehen, das System im Beef während der ersten Staffel zu rationalisieren. Rückblickend ist klar, dass Michael die Vorgehensweise von Donna umgesetzt hat, aber nachdem Carmy den Rest der Welt gesehen hat, weiß er es besser. Carmy liebt Essen, weil er weiß, dass die sorgfältige Zubereitung von Speisen ein Ausdruck von Liebe ist, aber er weiß auch, dass es unmöglich ist, in einer völlig launischen und unvorhersehbaren Umgebung hervorragende Leistungen zu erbringen.
Was Donna nicht zu begreifen scheint, oder vielleicht auch nicht wollen Um zu erkennen, dass es bei der Zubereitung der Fische nicht nur um Liebe, sondern auch um Zusammenarbeit geht. In meiner Erinnerung brauchte es eine Armee von Verwandten, die den ganzen Abend in der Küche herumhüpften, um das zu erreichen, was Donna in einem ganzen Tag und einer ganzen Nacht des Kochens geschafft hatte. Aber Donna ist einfach keine geborene Kollaborateurin; Ihre unbehandelte psychische Störung führt dazu, dass sie sich isoliert, die Märtyrerin spielt und auf jeden losgeht, der ihre Blase zum Platzen bringen könnte. Ihr (unterbewusstes) Ziel ist es, eine brisante Situation zu schaffen, damit sich alle anderen genauso aus der Fassung bringen wie sie. Und es gelingt ihr. Als der arme Pete (Chris Witaske) mit einem Thunfischauflauf (ew) auftaucht, um zu den Feierlichkeiten beizutragen, sind alle sofort sauer. Michelle (Sarah Paulson) kommentiert lustig: „Das ist der achte Fisch, Bruder“, und Carmy fragt verzweifelt, was sich unter der Folie befindet, und sagt ihm, dass wenn es acht Fische wären, sie Arschlöcher wären. Schließlich schnappt sich Sugar (Abby Elliot) das Gericht und wirft es nach draußen – der einzige Einfluss, der bei diesem Abendessen erlaubt ist, ist Donnas.
Bemerkenswert ist, dass diese kurzsichtige Herangehensweise an das Kochen nicht die Art und Weise ist, wie Rezepterstellung, Essenszubereitung und allgemeine Gastfreundschaft im Rest der Welt funktionieren Der Bär. An anderer Stelle in Staffel 2 werden die Konzepte Zusammenarbeit, Fürsorge und Dienst gefeiert und hervorgehoben. Sowohl Sydney (Ayo Edibiri) als auch Marcus (Lionel Boyce) finden Gemeinschaft beim Fachsimpeln und beim Lernen von ihren Kollegen in Chicago und Kopenhagen. Tina (Liza Colón-Zayas) freut sich, als Köchin ihren Weg gefunden zu haben, und erlebt bei einem schönen Karaoke-Moment mit ihren Kochkollegen einen Durchbruch. Sogar der schweigsame Richie (Ebon Moss-Bachrach) findet seinen Sinn, als er bei einer Inszenierung in einem Michelin-Stern-Restaurant lernt, im Team zu arbeiten. Und trotz all seiner Fehler nutzt Carmy die Speisekarte seines neuen Restaurants als Kanal für Heilung und Verbindung.
Es ist kein Zufall, dass eine Hommage an Donnas „Seven Fishes“ auf der Eröffnungskarte von „The Bear“ landet, zusammen mit einer Anspielung auf Marcus‘ perfekten Donut, den Carmy einst auf dem Boden des Beef in Stücke geschlagen hat. Carmy weiß, dass seine Familie dysfunktional ist – und er weiß, dass die Berzatto-Dysfunktion in ihm lebt –, aber er tut sein Bestes, um alte Wunden zu heilen. Die gemeinsamen Anstrengungen hinter dem Donut, dem Sieben-Fische-Gericht und den herzhaften Cannoli – auch bekannt als „The Michael“ – veranschaulichen alle, wie er daran arbeitet, den Teufelskreis des Missbrauchs zu durchbrechen, der seine Kindheit geprägt hat. Er macht immer noch Fehler, aber er arbeitet daran, die Dinge wieder in Ordnung zu bringen, indem er seinen Raum und seine Zeit mit anderen teilt.