Nehmen wir zum Beispiel Calvin Lamb. Er war ein vielversprechender, beliebter Absolvent der Barton Academy, nur war er Schwarz und im Gegensatz zur überwiegenden Mehrheit seiner Klassenkameraden der Sohn einer alleinerziehenden Mutter, die einen Job als Leiterin von Bartons Cafeteria annahm, um die Studiengebühren ihres Sohnes zu bezahlen. Es gab kein Geld für das College, und als er in den Vietnamkrieg eingezogen wurde, freute er sich darauf, nach seiner Rückkehr das College auf der Grundlage des GI-Gesetzes zu besuchen. Nur er wurde im Kampf getötet. Auch seine Mutter Mary (ja, ein Name, der ungefähr so unsubtil ist wie Paynes eigener in einem Drehbuch) verbringt ihr erstes Weihnachtsfest ohne Calvin allein in Barton.
Da’vine Joy Randolph (Nur Morde im Gebäude) ist bei den diesjährigen Oscars mit Abstand der beliebteste Gewinner für die Kategorie „Beste Nebendarstellerin“. Randolph stellt das problematische Bild einer schwarzen weiblichen Matronenfigur auf den Kopf. Zwischen ihr, Hunham und Angus ist Mary in ihrer neuen Trauer besonders isoliert und hat wenig emotionale Energie, um sich um irgendjemanden zu kümmern. Ihr deutliches Misstrauen gegenüber den kleinen reichen weißen Schülern wird deutlich, als sie das Abendessen, das sie mit ihnen zubereitet hat, nicht isst. Hunham und Mary treffen sich bei einer Flasche Whisky in ihrer Fakultätswohnung und machen sich sanft über die reichen Idioten um sie herum und ihren beschissenen, feigen Chef Woodrup lustig. Angus rückt diesen älteren Überbleibseln bald näher und sieht sie getrennt von ihren offiziellen Barton-Rollen.
Wie sich herausstellte, kehrte Hunham nur wenige Jahre nach seinem Abschluss an der Vorbereitungsschule in die Sicherheit von Barton zurück. Andere Klassenkameraden machten ihren Abschluss an Ivy-League-Schulen und erreichten den versprochenen Erfolg – Woodrup war sogar ein ehemaliger Schüler von Hunham –, aber Hunham ist nicht an der Barton, um jemanden zu inspirieren oder sich in seiner eigenen Karriere hervorzuheben.
Er ist ein unerwünschtes Überbleibsel der Gesellschaft, mit einer ehrlich gesagt unglaublichen Menge unglücklicher metaphorischer Erkrankungen, darunter Hämorrhoiden, ein träges Auge und so weiter Wirklich Stellen Sie sicher, dass das Publikum weiß, wie abstoßend Hunham ist, das extrem seltene Fischgeruchssyndrom. Er stinkt buchstäblich und vielleicht hat er sich deshalb damit abgefunden, seinen Geruch mit zu viel Bourbon und Zigaretten zu überdecken.
Obwohl es fairerweise ist Ist 1970, und wenn das Rauchen in den Innenräumen das nicht verrät, so ist es doch die Tatsache, dass an jedem Tag im Dezember tatsächlich Schnee auf dem Boden liegt.
Ein Junge mit einer Chance rauszukommen
Während Hunham mit seinen verpassten Chancen und Mary mit ihrem Schmerz ringt, kämpft Angus auch mit einem geheimen persönlichen Verlust, der ihn zum Schlagen bringt – was die dramatische Gefahr der Geschichte darstellt, denn wenn er von der Barton Academy ausgeschlossen wird, wird er es tun zur Militärschule verschifft und von dort höchstwahrscheinlich nach Vietnam. Nichtsdestotrotz hat Angus immer noch seine Gründe dafür, sich unbedingt in die Winterpause nach Boston zu schleichen, und nach viel, viel Überzeugungsarbeit machen Hunham, Mary und Angus einen unerlaubten Nachtbesuch, der mit Enthüllungen rund um die Uhr endet.