Wendy Williams leidet an frontotemporaler Demenz (FTD) und primär progressiver Aphasie (einer Störung, die die Kommunikationsfähigkeit einer Person beeinträchtigt), wie ihr Pflegeteam kürzlich in einer Studie bestätigte Stellungnahme. Im Vorfeld des neuen Dokumentarfilms Wo ist Wendy Williams? Die Gruppe wollte „ungenaue und verletzende Gerüchte über ihren Gesundheitszustand korrigieren“ und fügte hinzu, dass Menschen mit diesen Erkrankungen „mit Stigmatisierung und Missverständnissen konfrontiert sind, insbesondere wenn sie beginnen, Verhaltensänderungen zu zeigen, aber noch keine Diagnose erhalten haben.“
In den letzten Jahren verlor der 59-jährige Williams „die Worte, verhielt sich manchmal unberechenbar und hatte Schwierigkeiten, Finanztransaktionen zu verstehen“, heißt es in der Erklärung. Berichten zufolge kam sie im April 2023 wegen „kognitiver Probleme“ in eine Behandlungseinrichtung und ist seitdem dort, heißt es Menschen.
Wenn Ihnen diese Erkrankungen ein wenig bekannt vorkommen, liegt das daran, dass die Familie des 68-jährigen Bruce Willis letztes Jahr bekannt gegeben hat, dass der Schauspieler ebenfalls an FTD und Aphasie leidet. Im Juni 2023 schrieb Willis‘ Tochter Tallulah einen emotionalen Aufsatz für Mode, Darin erzählte sie, dass ihr Vater eine „vage Reaktionslosigkeit“ entwickelt habe, die ihre Familie auf einen Hörverlust zurückführte, weil er jahrelang in Actionfilmen mitgewirkt hatte. Aber seine Reaktionslosigkeit wuchs mit der Zeit. „Ich habe es manchmal persönlich genommen“, schrieb Tallulah. „Ich dachte, er hätte das Interesse an mir verloren.“
Während sich Williams und Willis auf unterschiedlichen Gesundheitswegen befinden, haben ihre beiden Angehörigen gesagt, dass sie Schwierigkeiten hatten, die FTD-Symptome als solche zu erkennen – und das ist nicht ungewöhnlich. Aus diesem Grund kann es schwierig sein, diese Form der Demenz zu diagnostizieren.
Die Symptome einer frontotemporalen Demenz sind zunächst oft subtil oder vage.
FTD ist ein Überbegriff für eine Gruppe von Erkrankungen, die größtenteils auf eine Schädigung der Neuronen in den Frontallappen (hinter der Stirn) und Schläfenlappen (hinter den Ohren) des Gehirns zurückzuführen sind. Bei FTD schrumpfen Teile der Hirnlappen, was eine Reihe lebensverändernder Symptome auslösen kann, je nachdem, welcher Bereich des Gehirns betroffen ist, so die Studie Nationales Gesundheitsinstitut (NIH). Einer Person mit dieser Erkrankung fällt es möglicherweise irgendwann schwer, Sprache zu sprechen oder zu verstehen; ein anderer könnte eine große Veränderung in seiner Persönlichkeit zeigen.
Insbesondere Probleme mit den Frontallappen des Gehirns können zu „enthemmtem Verhalten“ führen. Clifford Segil, DO, ein Neurologe am Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, Kalifornien, erzählt SELF. Das kann wie vieles aussehen: fluchen, stehlen, impulsiv handeln oder unangemessene oder sexuelle Kommentare abgeben, ohne die üblichen sozialen Signale zu verstehen.
Aber das Spektrum hört hier noch nicht auf: Ein ungewöhnlicher Mangel an Urteilsvermögen, Gleichgültigkeit gegenüber geliebten Menschen, emotionaler Rückzug, Probleme bei der Arbeit oder beim Priorisieren von Aufgaben, Unruhe oder Abgelenktheit, Energie- oder Motivationsverlust und zwanghaftes Essen können alles mögliche sein auch Anzeichen von FTD.
Wenn keines dieser Symptome Sie sofort an Demenz denken lässt, liegt das daran, dass das wahrscheinlich nicht der Fall sein sollte – nur eines oder einige davon können auf eine beliebige Anzahl von Problemen zurückgeführt werden, und deshalb kann es zunächst so schwer sein, FTD zu erkennen . Es „beraubt Menschen nach und nach grundlegende Fähigkeiten“, wie das NIH es ausdrückt. „Die Änderungen erfolgen schrittweise, da die betroffenen Gebiete betroffen sind [of the brain] sind noch intakt, aber einfach nicht mehr so robust und belastbar wie früher“, Amit Sachdev, MDder medizinische Direktor der Abteilung für Neurologie an der Michigan State University, erzählt SELF.