Der Plan der Senatsdemokraten, die Insulinkosten aus eigener Tasche für Personen mit Privatversicherung auf 35 US-Dollar pro Monat zu begrenzen, wird nicht in ihrer neuen Ausgabenrechnung enthalten sein, nachdem die Republikaner den Vorschlag am Sonntag unter Berufung auf Verfahrensbedenken abgelehnt haben.
Die Senkung der Insulinpreise ist eine Priorität für die Demokraten, die argumentieren, dass die hohen Kosten des Medikaments in den USA gesetzgeberische Maßnahmen rechtfertigen. Laut einem Bericht der Kaiser Family Foundation aus dem Jahr 2020 können die Insulinpreise in den USA zwischen 334 und 1.000 US-Dollar pro Monat liegen. Laut einer Regierungsumfrage von 2020 zahlen Amerikaner in der Regel etwa zehnmal mehr als Menschen aus 32 anderen Ländern.
Trotz parteiübergreifender Unterstützung für die Senkung der Insulinkosten gerieten die Bemühungen, den Preis des Medikaments, das von Millionen Amerikanern zur Behandlung von Diabetes eingesetzt wird, zu begrenzen, im gleichmäßig verteilten Senat ins Stocken.
Die Hoffnungen der Demokraten auf eine Begrenzung der Insulinpreise für privat versicherte Amerikaner wuchsen in den letzten Wochen nach einer Einigung zwischen dem Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer aus New York, und zwei gemäßigten Demokraten, den Senatoren Joe Manchin und Krysten Sinema, die West Virginia und Arizona vertreten beziehungsweise.
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Die Bestimmung sollte in den Inflation Reduction Act aufgenommen werden, der darauf abzielt, die Inflation zu bekämpfen und das Staatsdefizit zu reduzieren, indem neue Einnahmen in Höhe von 739 Milliarden US-Dollar erzielt werden – und gleichzeitig mehr als 400 Milliarden US-Dollar in die Bekämpfung des Klimawandels und in die Gesundheitsversorgung investiert werden.
Die Senatsdemokraten durchlaufen den Gesetzentwurf durch einen als Versöhnung bekannten Prozess, der es ihnen ermöglicht, einen GOP-Filibuster zu umgehen, ein Senatsverfahren, das 60 Stimmen erfordern würde, um eine Debatte über den Gesetzentwurf zu führen. Es schränkt jedoch auch den Umfang dessen ein, was sie verabschieden könnten, da die Regeln verlangen, dass sich Abstimmungsgesetze direkt mit Haushaltsangelegenheiten befassen.
Ihr Vorschlag, die Insulinpreisobergrenze für private Versicherer aufzunehmen, stieß am Samstag auf einen Haken, als der Senatsparlamentarier, der Berater, der bei der Auslegung der Senatsregeln hilft, feststellte, dass die Preisobergrenze gegen die Abstimmungsregeln verstößt. Der Parlamentarier erlaubte die Anwendung der 35-Dollar-Insulinobergrenze für Medicare-Begünstigte.
Die Demokraten planten trotz des Urteils, die Preisobergrenze für private Versicherer voranzutreiben. Aber Senator Lindsey Graham, ein Republikaner aus South Carolina, setzte die Entscheidung des Parlaments durch, was bedeutet, dass 60 Senatoren – jeder Demokrat und 10 Republikaner – für die Preisobergrenze stimmen müssten.
Letztendlich fand der Vorschlag nicht genügend Unterstützung in der GOP, da 43 Republikaner dagegen stimmten.
John Thune, Minority Whip des Senats, ein Republikaner aus South Dakota, sagte in einer von The Hill berichteten Bemerkung, dass die Bemühungen der Demokraten, die Entscheidung des Parlamentariers aufzuheben, „den gesamten Versöhnungsprozess untergraben“.
„Sie haben es wieder hinzugefügt und wollten uns im Grunde dazu verleiten, dagegen zu stimmen“, sagte Thune. „Ich denke, es gibt einen richtigen und einen falschen Weg, dies zu tun. Sie wollen diese Stimme bekommen, es gibt viele Möglichkeiten, wie sie diese Stimme bekommen können, aber es auf diese Weise zu tun, war der falsche Weg.“
Dennoch stimmten sieben Republikaner neben den Demokraten dafür, den Vorschlag im Gesetzentwurf zu belassen:
- Senatorin Susan Collins aus Maine
- Senator Josh Hawley aus Missouri
- Senatorin Cindy Hyde-Smith aus West Virginia
- Senator John Kennedy von Louisiana
- Senator Bill Cassidy aus Louisiana
- Senatorin Lisa Murkowski von Alaska
- Senator Dan Sullivan von Alaska
Aber die Demokraten brauchten drei weitere Republikaner, um die Schwelle von 60 Stimmen zu erreichen, um die Preisobergrenze für private Versicherer in den Gesetzentwurf aufzunehmen. Obwohl die Aussicht auf eine Preisobergrenze von 35 US-Dollar im Senat ins Stocken geraten ist, hat das Repräsentantenhaus im März ein Gesetz verabschiedet, das den Preis des Medikaments begrenzen würde.
Die Republikaner, die gegen die Preisobergrenze gestimmt hatten, wurden von ihren demokratischen Kollegen kritisiert, darunter die New Yorker Senatorin Kirsten Gillibrand.
Die Republikaner haben uns gerade daran gehindert, den Insulinpreis für alle Amerikaner auf 35 Dollar pro Monat zu begrenzen.
Wir haben bereits viel zu viele Menschen gesehen, die ihr Leben und ihre Gesundheit riskieren, indem sie Insulin rationieren, das sie sich nicht leisten können. Es ist skrupellos, dass wir diese Tragödie weitergehen lassen.
– Kirsten Gillibrand (@SenGillibrand) 7. August 2022
„Die Republikaner haben uns gerade daran gehindert, den Insulinpreis für alle Amerikaner auf 35 Dollar pro Monat zu begrenzen“, twitterte sie. „Wir haben bereits viel zu viele Menschen gesehen, die ihr Leben und ihre Gesundheit riskieren, indem sie Insulin rationieren, das sie sich nicht leisten können. Es ist skrupellos, dass wir diese Tragödie weitergehen lassen.“