Je tiefer der Winter wird, desto schlimmer wird die düstere Situation in Afghanistan. Minustemperaturen verstärken das Elend der Abwärtsspirale, die mit dem Sturz der von den USA unterstützten Regierung und der Übernahme durch die Taliban einherging.
Hilfsgruppen und internationale Organisationen schätzen, dass etwa 23 Millionen Menschen, mehr als die Hälfte des Landes, an schwerem Hunger leiden und fast 9 Millionen am Rande des Hungertods stehen. Die Menschen haben auf den Verkauf von Besitztümern zurückgegriffen, um Lebensmittel zu kaufen, Möbel für Wärme verbrannt und sogar ihre Kinder verkauft.
Die US-Regierung kündigte diesen Monat humanitäre Hilfe in Höhe von 308 Millionen US-Dollar für Afghanistan an und arbeitet mit der UNO und Organisationen wie der Weltbank zusammen, um zusätzliche Hilfe zu leisten. Die Biden-Regierung hat auch versucht klarzustellen, dass die US-Sanktionen gegen die Taliban die humanitäre Hilfe nicht blockieren sollten. Aber es wächst der Druck, mehr zu tun, wie zum Beispiel die Freigabe afghanischer Staatsgelder, die bei der New Yorker Federal Reserve Bank gehalten werden.
Ein Blick auf die Situation:
Wie wurden die Zustände in Afghanistan so schnell so schlimm?
Das Leben in Afghanistan war vor der Machtübernahme der Taliban im August prekär, da mehr als die Hälfte der Menschen mit weniger als 2 Dollar am Tag überlebten. Etwa 80 % des gesamten Budgets der von den USA unterstützten afghanischen Regierung stammten aus internationalen Gebergeldern. Laut UN war bei mehr als der Hälfte aller Kinder unter 5 Jahren mit akuter Unterernährung zu rechnen des BIP.
Der Rückzug der USA nach 20 Jahren Krieg bedeutete das Ende der militärischen und sonstigen Unterstützung, die etwa die Hälfte der Wirtschaft ausmachte. Die meisten Regierungsangestellten waren in den zwei Monaten vor der Übernahme durch die Taliban nicht bezahlt worden. Seitdem haben etwa eine halbe Million Afghanen ihre Arbeit verloren, darunter viele Frauen, die von den Taliban aus dem Arbeitsmarkt gedrängt wurden.
Afghanen zu Hause können aufgrund von Währungsknappheit nur begrenzte Geldbeträge erhalten, die sie auf Bankkonten haben. In der Zwischenzeit haben diejenigen im Ausland Probleme, den Familien in Afghanistan Hilfe zu schicken, teilweise weil die Banken zögern, in einem Land Geschäfte zu machen, dessen Führer unter US-Sanktionen stehen.
Es gibt Lebensmittel auf den Märkten, aber viele Menschen können es sich nicht leisten, sie zu kaufen, sagte Ciaran Donnelly, Leiter der Krisenreaktion beim International Rescue Committee. „Dies ist eine humanitäre Krise, ein wirtschaftlicher Zusammenbruch und ein Staatsversagen, alles in einem“, sagte Donnelly. „Und sie ernähren sich gegenseitig.“
Was haben die USA bisher getan, um zu helfen?
Präsident Joe Biden sagte, die USA würden Afghanistan nach dem Rückzug, der nach einem Friedensabkommen mit den Taliban unter Präsident Donald Trump in Gang gesetzt wurde, weiterhin humanitäre Hilfe leisten. Die US-Regierung stellt fest, dass die USA immer noch der größte Geber humanitärer Hilfe für Afghanistan sind und zu den Bemühungen der Vereinten Nationen beitragen, mehr als 5 Milliarden US-Dollar für das Land aufzubringen.
Aber die USA haben die neue Regierung nicht anerkannt oder die Sanktionen gegen die Taliban und ihre hochrangigen Führer aufgehoben, weil sie Al-Qaida einen Zufluchtsort boten, während sie die Anschläge vom 11. September 2001 planten. Das hat zumindest zu dem Eindruck geführt, dass das Senden von Geld oder das Tätigen von Geschäften in Afghanistan tabu sind.
Ein hochrangiger Verwaltungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um interne politische Diskussionen zu erörtern, räumte ein, dass der Eindruck besteht, dass die Sanktionen umfassender sind als die Taliban-Führung. Der Beamte sagte, die USA hätten versucht, sie teilweise mit sogenannten „Sonderlizenzen“ zu zerstreuen, die im Dezember ausgestellt wurden, um internationalen Organisationen, anderen Nationen und NGOs zuzusichern, dass sie trotz der Sanktionen humanitäre Hilfe leisten könnten.
Der Beamte sagte, die USA arbeiteten auch mit der Weltbank und der Asiatischen Entwicklungsbank zusammen, um Geld zu nehmen, das vor der Übernahme durch die Taliban für den Wiederaufbau Afghanistans bereitgestellt worden war, und es für humanitäre Hilfe zu verwenden.
Roya Rahmani, eine ehemalige afghanische Botschafterin in den USA, sagte, sie unterstütze die Anerkennung der neuen Regierung nicht, sagte aber, dass das Thema von Diskussionen über humanitäre Hilfe „entwirrt“ werden müsse, was entscheidend sei, selbst wenn ein Teil davon in die Hände von Afghanistan gerät die Taliban.
„In Afghanistan kocht eine sehr starke und reale Katastrophe hoch, und die Menschen leiden jetzt“, sagte sie.
Was ist mit in den USA eingefrorenem afghanischem Geld?
Bei der Federal Reserve Bank in New York liegen fast 7 Milliarden Dollar an afghanischen Geldern, die seit der Übernahme durch die Taliban im August eingefroren wurden. Die Taliban haben das Geld gefordert, aber es kann ihnen wegen der Sanktionen nicht überwiesen werden. Erschwerend kommt hinzu, dass Familien von Menschen, die bei den Anschlägen vom 11. September getötet wurden, einen Anspruch auf die Gelder zur Zahlung des Urteils in einer Klage eingereicht haben, die sie gegen Al-Qaida und die Taliban eingereicht haben.
In einem am Donnerstag an Biden gesendeten Brief mit den Unterschriften von 41 überwiegend demokratischen Kongressabgeordneten wurde der Präsident aufgefordert, „sicherzustellen, dass ein erheblicher Teil“ der eingefrorenen Vermögenswerte für humanitäre Hilfe verwendet wird, und argumentierte, dass die sich verschlechternden Bedingungen „einmal“ zum Land führen würden wieder zu einem Nährboden für terroristische Organisationen“ wie al-Qaida werden.
Shah Mehrabi, Wirtschaftsprofessor am Montgomery College in Maryland und Vorstandsmitglied der afghanischen Zentralbank, sagt, dass ein Teil der eingefrorenen Gelder verwendet werden sollte, um die Preise im Land zu stabilisieren, die Gehälter der Beamten zu zahlen und die Privatsphäre zu wahren Sektor am Leben. Andernfalls, warnt er, könnte die Wirtschaft in den freien Fall geraten.
„Ich glaube nicht, dass das in unserem Interesse und im Interesse der Vereinigten Staaten ist“, sagte Mehrabi, „und ich denke, die Vereinigten Staaten wissen das auch.“
Der hochrangige Verwaltungsbeamte sagte, die Verwaltung erörtere das Schicksal der eingefrorenen Gelder, müsse aber das Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit der von den Opferfamilien des 11. September eingereichten Klage ablaufen lassen.
Können die USA und andere mehr tun?
Hilfsorganisationen und andere haben das Finanzministerium aufgefordert, Unternehmen und Regierungen „Komfortschreiben“ auszustellen, in denen ihnen versichert wird, dass sie keine rechtlichen Konsequenzen für die Geschäftstätigkeit in Afghanistan haben, obwohl der Beamte sagte, die allgemeinen Lizenzen seien genau dazu gedacht.
Die Regierung könnte auch das Auftauen afghanischer Staatsvermögen in Banken außerhalb der USA fördern. Rahman, der ehemalige Botschafter, sagt, die internationale Gemeinschaft sollte sich zusammensetzen und „kreative“ Lösungen finden, wie etwa eine Form von mobilem Banking, um es den Afghanen zu erleichtern im Ausland, um ihren Familien Geld zu bringen.
Was auch immer getan wird, es sollte bald geschehen, sagt Rahman.
„Hunger und Leiden fördern Hoffnungslosigkeit“, sagte sie, „und Hoffnungslosigkeit fördert Extremismus, Terrorismus und noch viel Schlimmeres.“