Der heutige juristische Sieg in Montana für 16 junge Menschen, die geltend machten, ihre Umweltrechte seien durch Projekte für fossile Brennstoffe verletzt worden, wird Big Coal nicht davon abhalten, in absehbarer Zeit die Energieproduktion im Westen zu dominieren. Dadurch wird die Luft nicht sauberer und die Ölförderung wird dadurch nicht gestoppt.
Aber für die Jugendklimabewegung und die bisher rechtlich ungeschlagene Industrie für fossile Brennstoffe in Amerika war es ein seismischer Schock. Denken Sie an Greta Thunberg mit einem Jurastudium. Sogar der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, und seine Klimagegner werden hier ins Schwitzen kommen.
Zum ersten Mal entschied ein Richter, dass der Staat gegen seine eigene Verfassung verstoßen habe, indem er seinen Bürgern „eine saubere und gesunde Umwelt“ verweigere, wie sie bei der Vergabe von Projekten für fossile Brennstoffe vorgeschrieben sei. Einige der 16 Jugendlichen im Alter von fünf bis 22 Jahren, die die Klage eingereicht hatten, sagten im Juni aus, dass sie durch die ungesunde Luft, die durch die Projekte verursacht wurde, emotionalen Schaden und Schäden an ihrem Familienbesitz erlitten hätten.
Dies war nicht der erste Fall, den die Jugendbewegung vorbrachte. Tatsächlich hat die gemeinnützige Anwaltskanzlei Our Children’s Trust in allen 50 Bundesstaaten Klagen eingereicht. Aber dies war das erste, das punktete, auch weil die Verfassung von Montana das Recht auf eine saubere und gesunde Umwelt vorsieht.
Aber für junge Menschen, die über die immer länger werdende Liste von Klimakatastrophen – wie die Brände auf Maui letzte Woche – und die offensichtliche Unfähigkeit der Regierung, etwas dagegen zu unternehmen, frustriert sind, war dies ein großer Sieg. Endlich hört jemand zu. In diesem Fall ein Richter.
Viele von uns stellen sich die Jugendklimabewegung als lautstarke Straßenproteste vor; Teenager fesseln sich an Regierungsgebäude oder werfen Farbe auf Kunstausstellungen. Verursacht mehr Ablenkung als alles andere. Bisherige juristische Versuche waren allesamt gescheitert.
Jetzt, da es einen Präzedenzfall gibt, kann diese berechtigte Frustration Regierungen und ihre Unterstützer fossiler Brennstoffe vor Gericht und möglicherweise auch in den Bilanzen treffen. Ein Bundesfall, der vor fast einem Jahrzehnt von Our Children’s Trust eingereicht und verzögert wurde, wird Berichten zufolge wieder vor Gericht gestellt. Weitere Fälle werden erwartet.
Was an diesem speziellen Fall auffiel, war das völlige Fehlen jeglicher Verteidigung seitens der Landesregierung. Seine Verteidigung bestand im Wesentlichen darin, dass Montanas Kohleindustrie mit den größten Reserven des Landes immer noch nur für einen kleinen Teil der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich sei, die in diesem Sommer die Erde überhitzen.
Schaut man sich landesweit einige der anderen roten Staaten an, die lange Zeit von fossilen Brennstoffen abhängig waren, findet man leicht ähnliche Ausreden. In Florida, das unter DeSantis die Führung übernommen hat und versucht hat, die Klimadiskussion in allen Bereichen, von der Bildung bis hin zu staatlichen Investitionsentscheidungen, zu verbieten, wird jede Art von Umweltaktion als „erwachter“ Angriff auf die Freiheit bezeichnet.
Während Politiker nach Möglichkeiten suchen, den Klimaschutz einzuschränken, häufen sich um uns herum Katastrophen wie Waldbrände, Hitzekuppeln und beispiellose Regenfälle und Überschwemmungen.
Gegen das Montana-Urteil wird wahrscheinlich Berufung eingelegt, und Anwälte werden neue und bessere Wege finden, um für Projekte im Bereich der fossilen Brennstoffe zu argumentieren. Energiesicherheit ist heutzutage das häufigste Thema. Wie gesagt, das Gehäuse stoppt das Bohren nicht und reinigt die Luft nicht über Nacht.
Aber das Urteil wird als wegweisend gelten, denn es gibt der jüngeren Generation Hoffnung, dass noch Zeit ist, etwas zu bewegen. Und es wird den Öl- und Kohlekonzernen deutlich machen, dass die nächste Generation von Politikern nicht so freundlich sein wird.