Für viele war die TwitchCon Amsterdam eine Gelegenheit für die Streaming-Community, sich zu treffen, mit Marken zu chatten und einige E-Sport-Turniere zu sehen – insbesondere Twitch Rivals.
Aber es war das Drag-Showcase der Veranstaltung, das wirklich das Gesprächsthema der Convention war. Zum Abschluss des ersten Tages war das TwitchCon Drag Showcase das erste Event seiner Art und sah über 60.000 Zuschauer im Glitch Theatre des Centers und beim Online-Streaming – viele von ihnen hatten noch nie zuvor eine Drag-Show gesehen.
Das Drag-Showcase war nicht nur das Epizentrum der LGBT+-Repräsentation auf der Convention, es war auch eine Gelegenheit, die Vielfalt der Talente auf Twitch hervorzuheben. Die Plattform bietet weit mehr als nur Videospiele zu spielen, auch wenn dies mit Make-up und einer Perücke geschieht.
Die Show, an der ich unbedingt teilgenommen habe, wurde von den irischen Königinnen Dona Tarte und Nikkie Stones präsentiert.
„Twitch hat nicht nur eine Handvoll queerer Künstler zur Hauptsendezeit zu ihrer Convention eingeladen und mitgebracht, sondern sie haben es mir, meinem Co-Moderator und unserem fantastischen Produzenten anvertraut“, sagte Dona, mit der ich mich danach traf Show.
„Nach einem sehr langen Lockdown und der Arbeit mit diesen Künstlern, als ich nach einer Verbeugung auf die Linie schaute, fühlte es sich erstaunlich an, ein Moment, den ich nie vergessen werde.“
„Seit sieben Jahren Drag-Künstler zu sein und mich ständig entwertet zu fühlen und nie gut genug zu sein, gab mir auf dieser Bühne wirklich das Gefühl, dass all die Arbeit, die ich investiert habe, für etwas war“, fügte Nikkie hinzu.
„Ich bin auch sehr stolz darauf, dass ich in der Drag-Community mehr Repräsentation zeigen kann und hoffentlich noch mehr Augen dafür geöffnet habe, dass Drag für alle da ist, egal was deine Geschlechtsidentität, Rasse oder Sexualität ist.“
Es hat ein paar Tage gedauert, bis ich mich eingelebt habe, aber am Samstag durfte ich den bisher besten Moment meiner Drag-Karriere mitgestalten.
Co-Hosting des ersten Drag Showcase bei @TwitchCon Amsterdam, Spitzenwert von 60.000 Aufrufen + ein volles Theater 🫠
MIT diesen Künstlern ein Lebensziel von mir zu erreichen, hat mir sehr viel bedeutet 😭💜 pic.twitter.com/RfwoUDE0zF
— Dona Tarte ist warm (@Dona_Tarte) 21. Juli 2022
Für einige der Darsteller bot die Veranstaltung die Chance, wieder auf die Bühne zu kommen. Während der Pandemie von Twitch angezogen, um ihren Drag zu diversifizieren, war eine Live-Show auf der Convention befreiend.
„Obwohl ich es gewohnt bin, auf einer Bühne aufzutreten, bekommt man nicht jeden Tag eine so riesige Plattform wie das Glitch Theatre – es ist nicht nur eine große Menschenmenge vor einem, man hat auch diese zusätzliche ‚Verantwortung‘, es zu wissen dass Tausende von Menschen Sie online live sehen”, sagte Marge Mellow aus Portugal.
„Teil des ersten Twitch Drag Showcase zu sein, war eine Erfahrung, die ich nie vergessen werde. IRL das Gemeinschaftsgefühl und die Kameradschaft von anderen Spielern und Drag-Enthusiasten zu spüren, war auf die bestmögliche Weise überwältigend.“
Der in London lebende Aubrey Wodonga sagte: „Ich trete seit über 15 Jahren auf, aber dies ist ehrlich gesagt ein Karrierehighlight für mich, und ich fühle eine so starke Verbindung zu meinen talentierten Drag-Künstlern, dass ich dies mit ihnen teilen durfte.“
Wir sehen uns nächstes Jahr @TwitchCon 💖 Ich habe die angenehmste Zeit umgeben von talentierten und freundlichen Menschen verbracht. 💖 pic.twitter.com/2p0DMS003q
— Eevoh (@Eevohhh) 17. Juli 2022
Für andere Queens war dies das erste Mal, dass sie live auf der Bühne vor einem riesigen Publikum auftraten.
„Mein allererster Auftritt wurde von mehr als 60.000 Menschen bejubelt und ich wünschte, ich könnte die Emotionen, die ich durchgemacht habe, in Worte fassen“, sagte Twitch-Botschafter Eevoh. „Als ich in mein Hotel zurückkam, brach ich in Tränen aus, weil ich nie gedacht hätte, dass ich einmal so einen Traum leben würde. Ich hoffe, dass die Energie, die in diesem Theater steckte, bis zu den nächsten Drag-Shows auf Twitch weiterlebt.“
„Teil von Twitchs erstem Drag-Showcase zu sein, war einfach surreal!“ sagte die portugiesische Königin Miss Cookie Doe. „Ich werde nie die Wärme vergessen, die mir das Publikum gab und die mich während der gesamten Aufführung mit Energie versorgte.
„Es ist sehr wichtig, dass Drag auf der TwitchCon vertreten war, damit wir der Welt zeigen können, dass Drag eine Kunst ist, die viele Formen hat und dass Drag überall ist. Außerdem ist die europäische Twitch-Drag-Szene so klein, dass ich hoffe, dass wir neue Queens dazu inspirieren, zur zu kommen Plattform.”
Der Showcase war eine Explosion positiver, queerer Energie und eines der wenigen Beispiele für eine marginalisierte Repräsentation auf der Convention. Und trotz einiger unvermeidlicher Negativität war die Reaktion des Publikums freudig.
„Ich denke, in dieser Keyboard-Warrior-Zeit, in der wir uns befinden, in der viele Menschen schnell hinter einem leeren Profil online Kritik üben, war es für alle integrativ und vielfältig, sich willkommen zu fühlen und ihr eigenes kleines Stück sicheren Raum zu finden“, sagte Heather Phetisch. „Es hat definitiv nicht zu ein paar negativen Kommentaren geführt … aber ich bin einfach überwältigt von der Menge an Liebe, die jede Negativität überschattet hat, und das Feedback sowie die Zahlen sprechen für sich.“
„Diese Repräsentation ist nicht nur wichtig, um zu zeigen, wie viele Menschen zu Twitch kommen und Drag unterstützen würden (was unglaublich war), sondern auch für den Widerstand, der online und in den sozialen Medien auftauchte“, sagte Aubrey. „So laut dieser Widerstand auch ist, ich denke, er zeigt, dass noch viel zu tun ist, und es ist genauso wichtig wie eh und je, queere Menschen an die Spitze von Twitch zu bringen!“
“Die Gegenreaktion ist ein großartiger Ort, um zu sehen, warum wir das überhaupt brauchten”, sagte Dona. „Das meiste, was ich gesehen habe, ist, dass ‚ich es vermisse, als es bei Twitch nur ums Spielen ging‘. Eine harte Pille zu schlucken ist: Wir waren, wir haben und wir werden immer Teil der Gaming-Community und der Twitch-Plattform sein, seit dem Wären wir dort oben gewesen und hätten zusammen einen Schuppen für Minecraft gebaut, ich verspreche Ihnen, es hätte noch eine weitere Entschuldigung gegeben.
„Die Gaming-Branche wurde schon immer mit Rassismus, Sexismus, Homophobie, Transphobie und glauben Sie mir in Verbindung gebracht, die Liste geht weiter. Twitch bringt uns herüber und zeigt eine sehr bunte Seite der Plattform und unmissverständlich queer zu sein ist ein phänomenaler Schritt, um die Box zu durchbrechen dass so viele Fanatiker wollen, dass wir drin bleiben.”
Die Veranstaltung war nicht nur unterhaltsam, sondern öffnete vielen Zuschauern die Augen für eine ganz neue Kunstform.
„Die Anzahl der Leute, die uns Königinnen am Tag, nachdem sie um Fotos, Unterschriften und Umarmungen gebeten hatten, auf der TwitchCon-Etage aufhielten, viele sagten, dass sie zum ersten Mal eine Show gesehen hätten, geschweige denn einen Drag-Künstler persönlich, war erstaunlich“, sagte Dona.
„Die Bevölkerungsgruppe war auch so breit gefächert! Menschen aus allen Gesellschaftsschichten gaben uns nichts als Liebe, und es hat mir wirklich das Herz erwärmt, besonders in diesen dunklen Zeiten rechter Aktivisten, die versuchten, die Kunstform als Ganzes zu dämonisieren und damit die Trans-Community anzugreifen während sie dabei sind.”
Marge sagte: „Sendezeit zu haben, um der Welt unsere Kunst zu zeigen, ist zumindest eine Bestätigung und Bestätigung dafür, dass wir weiterhin in unseren hellsten Farben erstrahlen können und sollten.“