SEATTLE (AP) – Nachdem die Washingtoner Gesetzgeber letzten Monat einen Gesetzentwurf abgelehnt haben, der den Drogenbesitz illegal halten und die Dienste für Menschen mit Suchtproblemen verbessern soll, treten sie in eine Sondersitzung ein, um einen Kompromiss zu finden, bevor ein vorübergehendes Gesetz den Besitz kleiner Mengen Drogen verbietet geächtet erlischt.
Sollte kein neues Gesetz verabschiedet werden, würde Washington der zweite Bundesstaat der USA werdennach Oregon, um den Besitz von Drogenmengen für den persönlichen Gebrauch zu entkriminalisieren, auch wenn weithin verfügbares und billiges Fentanyl eine Opioidkrise verschlimmert, die durch offenen Drogenkonsum und steigende Todesfälle durch Überdosierung gekennzeichnet ist.
Hier erfahren Sie, was Sie über die Krise wissen sollten.
Wie wir hierher gekommen sind
Der Oberste Gerichtshof von Washington hob im Jahr 2021 ein staatliches Gesetz auf, das Drogenbesitz zu einer Straftat machte. Es sei verfassungswidrig, sagte das Gericht, da die Staatsanwälte nicht nachweisen müssten, dass jemand wissentlich über die Drogen verfügte. Washington war der einzige Staat des Landes ohne diese Anforderung.
Als Reaktion darauf verabschiedete der Gesetzgeber eine vorübergehende Maßnahme, die ihm zwei Jahre Zeit gab, eine langfristige Politik zu entwickeln.
WAS DAS GESETZ JETZT SAGT
Diese vorübergehende Maßnahme machte den vorsätzlichen Drogenbesitz zu einem Vergehen und verpflichtete die Polizei, Straftäter wegen ihrer ersten beiden Straftaten einer Untersuchung oder Behandlung zu überweisen. Allerdings gab es für die Beamten keine offensichtliche Möglichkeit, nachzuverfolgen, wie oft jemand überwiesen worden war, und die Verfügbarkeit der Behandlung war nach wie vor unzureichend.
WANN LÄUFT ES AB?
1. Juli 2023.
WAS IN DER DIESJÄHRIGEN SITZUNG PASSIERTE
Da die diesjährige Sitzung Ende letzten Monats endete, Senatsgesetz 5536 – als Kompromiss angekündigt – wurde im demokratisch kontrollierten Repräsentantenhaus mit 55 zu 43 Stimmen abgelehnt.
Was in diesem Gesetzentwurf gesagt wurde
Das Gesetz hätte Folgendes bewirkt:
— Höhere potenzielle Strafen für Drogenbesitz, wodurch es sich um ein grobes Vergehen handelt, das mit bis zu einem Jahr Gefängnis geahndet werden kann, und nicht um ein Vergehen, das mit bis zu 90 Tagen bestraft wird.
— Die Anforderung, dass die Polizei eine Person für die ersten beiden Straftaten zur Behandlung und nicht zur Strafverfolgung überweisen muss, wurde abgeschafft. Beamte könnten dann jemanden wegen einer ersten Straftat festnehmen und gleichzeitig Polizei und Staatsanwaltschaft dazu ermutigen, Fälle abzuleiten.
– Erlaubt Richtern, Gefängnisstrafen für Personen zu verhängen, die eine Behandlung verweigern oder sich wiederholt nicht daran halten.
– Es wurde klargestellt, dass Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens nicht strafrechtlich verfolgt werden können, wenn sie Drogenutensilien wie saubere Glasröhrchen zum Rauchen von Fentanyl verteilen.
— Eingeschlossene Finanzierung für Drogenkrisenzentren; ein Pilotprogramm für den Zugang zu sauberen Drogenutensilien und anderen Dienstleistungen; und mehr Zugang zu Entzugsmedikamenten in Gefängnissen und Gefängnissen.
WAS IST DER AKTUELLE KONFLIKT?
Viele liberale Demokraten haben Einwände gegen die Kriminalisierung von Drogen erhoben, während konservative Demokraten und Republikaner auf der Androhung einer Gefängnisstrafe bestanden, um Menschen einen Anreiz zu geben, sich einer Behandlung zu unterziehen.
Demokratische und republikanische Gesetzgeber sind sich über die Notwendigkeit einer Ausweitung der Dienstleistungen einig, aber die Republikaner waren der Meinung, dass der Gesetzentwurf nicht genügend Verantwortung für Straftäter vorsieht und unter anderem lokale Verbote von Drogenutensilien verhindern würde.
WAS MACHEN GESETZGEBER?
Die am Dienstag beginnende Sondersitzung der Legislatur bietet den Gesetzgebern eine weitere Chance, eine Einigung zu erzielen.
Wenn vor Ablauf des befristeten Drogengesetzes keine neue Maßnahme verabschiedet wird, könnten Städte und Landkreise ihre eigenen Ansätze verfolgen und so einen Flickenteppich von Gesetzen schaffen, der die Bemühungen, Sucht als Problem der öffentlichen Gesundheit zu behandeln, untergraben könnte.