David Lynch drehte „Inland Empire“ auf sehr unkonventionelle Weise und schrieb das Drehbuch während der Dreharbeiten. Eines Morgens kam ihm eine Idee, er rief eine sehr wilde Laura Dern an, lud sie zu sich nach Hause oder an einen anderen Drehort ein, und die beiden arbeiteten gemeinsam eine Szene aus. Ein Großteil des Films wurde ohne eine Geschichte oder ein einheitliches Prinzip im Hinterkopf gedreht. Um auf diese Weise arbeiten zu können, benötigte Lynch eine leichte Digitalkamera. 35 mm hätte zu lange gedauert, um zu drehen, zu beleuchten, zu entwickeln und zu überprüfen. Mit Digital konnte er es sofort aufnehmen und wiedergeben. Als IndieWire ihn fragte, warum er digital bevorzuge, erklärte Lynch:
„Es war so leicht und schnell. Kleines Licht, leichte Kamera, lange Einstellungen – diese drei Dinge dort ändern alles. Natürlich haben Sie jetzt riesige Digitalkameras mit Objektiven, die 50.000 Pfund wiegen, und Sie sind wieder dabei die alte Welt, die lange auf die Beleuchtung warten muss. Aber es gibt auch immer kleinere Kameras, die immer mehr Funktionen haben – besserer automatischer Fokus, mehr stabilisierende Gizmos.“
Kurz gesagt, all die Dinge, nach denen sich ein Filmemacher sehnt, wenn es darum geht, den Drehprozess zu rationalisieren, wurden Lynch in höchstem Maße gewährt. Da Digitalkameras so klein sind, passen sie außerdem auf eine Drohne, eine Funktion, die Lynch liebt. Die alten Zeiten, in denen ganze Hubschrauber benötigt wurden, um eine riesige 35-mm-Kamera vom Boden zu heben, sind vorbei. “Und jetzt”, fügte er hinzu, “gibt es Drohnen, die Dinge tun können, die Sie vorher nie tun konnten. Vergessen Sie Hubschrauber.” Lynch hat noch nie etwas mit Drohnenkameras gedreht, aber wir können vielleicht davon ausgehen, dass er ein großer Fan von „Ambulance“ und „The Grey Man“ war (beide mit Actionszenen, die teilweise mit Drohnen gedreht wurden).