Dieses Weihnachten werde ich den kalten Bundesstaat Iowa verlassen, um die Feiertage mit meiner Tochter Kristil in Paris zu verbringen. Trotz meiner Aufregung über das Wiedersehen mit ihr nach einem Jahr Trennung, kämpfe ich auch mit der unbeabsichtigten Belastung, die digitale Tools bei früheren Besuchen für unsere Beziehung bedeutet haben.
Bevor das Flugzeug überhaupt in Charles de Gaulle landet, werde ich wahrscheinlich Fotos machen und in den sozialen Medien posten. Als freiberuflicher Autor, der in der digitalen Welt lebt, liegt mir die Dokumentation am Herzen. Als Mutter meines einzigen Kindes, das seit fast sechs Jahren im Ausland lebt, freue ich mich darauf, jeden Moment unserer Besuche zu nutzen. Meine Tochter ist eine digitale Minimalistin und setzt Technologie am liebsten gezielt ein. Dieser Kontrast in unseren Perspektiven ist zu einer Konfliktquelle geworden.
Kristil wuchs in einem Alleinerziehendenhaushalt auf und war schon früh entschlossen, ihren eigenen Weg zu gehen. Es überraschte mich nicht, als meine 12-jährige Tochter mit einem entschlossenen Blick auf mich zukam, nachdem sie von den schädlichen Auswirkungen der Technologie in ihrem Schlafzimmer gelesen hatte. Sie bat mich um Hilfe beim Umzug ihres Fernsehers und Computers in ein anderes Zimmer unserer Wohnung. Sie war sich bereits der negativen Auswirkungen einer zu starken Vernetzung bewusst.
Als Teenager träumte Kristil davon, eine Spitzenuniversität zu besuchen, und las Cal Newport‘S So werden Sie ein Straight-A-Student. Später, nachdem sie ein Stipendium an der Columbia University erhalten hatte, schloss sie sich einer weiteren Erkenntnis Newports an:Digitaler Minimalismus. Sie plädierte für einen bewussteren Umgang mit Technologie und sprach über die Beseitigung des digitalen Durcheinanders.
Ein Jahr später wurde der Unterschied in unseren digitalen Interaktionsmustern noch deutlicher. Als leerer Nester mit zusätzlicher Zeit und einer aufstrebenden Karriere als freiberuflicher Autor erkundete ich die virtuelle Landschaft. Aber als ich neue Konten auf Instagram und Twitter einrichtete, mied Kristill ihren.
Eines Nachmittags saß ich an meinem Schreibtisch, als eine Nachricht von Kristil auftauchte, die während ihres Masterstudiums in Schweden lebte. „Mama, ich glaube, ich werde mein Facebook deaktivieren“, schrieb sie. „Aber ich werde weiterhin Messenger haben, also machen Sie sich keine Sorgen.“
Ich geriet in Panik. Da uns ein Ozean trennt, haben mir die sozialen Medien dabei geholfen, mich stärker mit Kristil verbunden zu fühlen. Ihre Likes und Kommentare zu meinen Facebook-Beiträgen bedeuteten weit mehr, als ihr bewusst war. Obwohl ich versuchte, ruhig zu bleiben, verlor ich drei Nachrichten später die Fassung. „Warum isolieren Sie mich?“ Ich fragte. „Es gibt so wenige Möglichkeiten, uns zu vernetzen“, sagte ich, und meine Antwort war eine Mischung aus Verwirrung und Schmerz. Erst nach einem Anruf wurde mir klar, dass ich meine Ängste und Unsicherheiten auf Kristil projizierte. Sie distanzierte sich nicht von mir, sie setzte ihrer Nutzung sozialer Medien Grenzen, ein Konzept, das ich noch nicht begriffen hatte.