9-1-1‘s Connie Britton-Ersatz, Jennifer Love Hewitt, stand nach der ersten Staffel der Show im Mittelpunkt, was zunächst wie eine seltsame Casting-Entscheidung schien. Aber trotz der erschütternden Veränderung gab es eigentlich einen sehr guten Grund dafür 9-1-1’s Jennifer Love Hewitt-Casting. Tatsächlich war der Austausch nicht nur notwendig, sondern hat möglicherweise sogar zum Vorteil der Show funktioniert.
Das in Los Angeles ansässige Polizeiverfahren wurde von Ryan Murphy, Brad Falchuk und Tim Minear der äußerst beliebten FX-Serie American Horror Story erstellt. 9-1-1 erstmals im Januar 2018 im 20. Fernsehen ausgestrahlt. Die Show hat vom Publikum hohe Bewertungen für ihr intensives, rasantes Drama erhalten; und eine Spin-off-Serie mit dem Titel 9-1-1: Einsamer Stern begann im Januar 2020. Connie Britton spielt in 9-1-1 Staffel 1 als Abby, eine 9-1-1-Operatorin, die sich nach Abschluss der Fälle sehnt, von denen sie Zeugnis ablegt. Abbys Beziehung zu Buck ist von zentraler Bedeutung für die Saison. Die romantische Verbindung des Paares trägt dazu bei, das Frauenbild des Feuerwehrmanns zu ändern und ermöglicht es Abby, nach Monaten der Pflege ihrer kranken Mutter wieder aus ihrem Schneckenhaus zu kommen. Doch am Ende von 9-1-1 Staffel 1, Abbys Mutter stirbt und die trauernde Tochter reist nach Dublin auf eine Reise der Selbstfindung – auf unbestimmte Zeit.
Dank des erzählerischen Abgangs der Figur war es für Jennifer Love Hewitt absolut sinnvoll, als 9-1-1’s Connie Britton-Ersatz. Love Hewitt, der auch in dem langjährigen CBS-Krimi mitspielte Kriminelle Gedanken, wird zu Beginn des Jahres eingeführt 9-1-1 Staffel 2. Hewitt spielt Bucks Schwester Maddie, die nach Jahren der Entfremdung auf mysteriöse Weise in seiner Wohnung auftaucht. Maddies Entscheidung, eine 9-1-1-Operatorin zu werden, signalisiert einen Versuch, Brittons Abgang von der Show zu kompensieren, aber sie bringt viel mehr als nur eine Berufsbezeichnung mit, um die Lücke zu füllen.
Neben dem narrativen Element gab es auch einen logistischen Grund für den Ersatz dahinter 9-1-1’s Jennifer Love Hewitt-Casting – nämlich, dass Brittons Vertrag nur eine Saison lief und von ihr nie erwartet wurde, dass sie bei der Serie bleibt. Die Schöpfer von 9-1-1 behaupten, dass es keinen Ersatz für die Schauspielerin gibt, geben aber zu, dass nach Connie Brittons Ausscheiden aus dem Film eine Lücke geblieben ist 9-1-1. “Sie brauchen bestimmte Elemente in der Show,“ erklärte Tim Minear “und wir brauchten unbedingt ein Gesicht im 9-1-1 Callcenter“ (über Der Wrap). 9-1-1Das Casting von Jennifer Love Hewitt hat dieses Problem behoben, und Minear bestätigt, dass sie die „perfekte Wahl“ für das Teil.
Es gibt natürlich einige wichtige Unterschiede zwischen Abbys und Maddies Rollen auf 9-1-1. Während Abby ein erfahrener Profi war, können die Zuschauer sehen, wie Maddie sich durch das Training als 9-1-1-Operatorin kämpft. Diese zusätzliche Handlung trägt zu einer abgerundeten Darstellung der Prozesse bei der Arbeit in der Strafverfolgung bei. Hewitts Auftritt bereichert auch Bucks Handlung, und die neue Figur fügt der Mischung ihre eigenen Dramen hinzu. Maddies Rolle in 9-1-1 gibt Buck eine neue weibliche Gefährtin, diesmal ein Familienmitglied statt eines Liebhabers, was zahlreiche Möglichkeiten zur Charakterentwicklung bietet. Die Verfolgung von Maddies gewalttätigem Ehemann fügt der ohnehin schon actiongeladenen Handlung Gefahr und Spannung hinzu. Gesamt, 9-1-1‘s Connie Britton-Ersatz füllt nicht nur den Raum, sondern baut viele neue Elemente in die Show ein.