Der Konsum von Mikro- und Nanokunststoffen stellt ein Gesundheitsrisiko dar, das “irreversibel” sein könnte, haben Forscher in einer neuen Warnung vor Umweltverschmutzung gesagt.
In einer von der Medizinischen Universität Wien finanzierten Literaturrecherche untersuchten Forscher das Gesundheitsrisiko für Menschen durch die Einnahme von MNPs.
Aufbauend auf früheren Arbeiten, die darauf hindeuteten, dass Menschen in einigen Regionen der Welt etwa fünf Gramm MNPs pro Woche konsumieren – das entspricht einer Kreditkarte –, untersuchten sie die Kontamination von Lebensmittel- und Getränkebehältern.
Mikroplastik sind Kunststofffragmente, die kleiner als fünf Millimeter sind und entweder direkt aus den von uns verwendeten Produkten stammen oder als größere Kunststoffe entstehen, die in der Umwelt abgebaut werden.
Nanokunststoffe hingegen sind winzige Kunststoffstücke, die kleiner als 5 mm sind.
Die Forscher stellten fest, dass Menschen im Durchschnitt rund 90.000 Mikroplastikpartikel aus abgefüllten Wasserquellen konsumieren.
Rund 40.000 Partikel werden durch Leitungswasser aufgrund der Verschmutzung unserer Flüsse und Meere verbraucht, sagten sie.
MNPs wurden auch in Meeresfrüchten und anderen Lebensmitteln wie Obst und Gemüse gefunden, obwohl weitere Forschungen erforderlich sind, um diese Ergebnisse zu replizieren.
„Jüngste Studien haben auch die Anwesenheit von Abgeordneten gezeigt [microplastics] in einigen terrestrischen Nahrungsmitteln wie essbarem Obst und Gemüse und im Laden gekauftem Reis, aber es sind weitere Untersuchungen erforderlich, um diese Ergebnisse zu replizieren”, schrieben die Forscher.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass dies ein potenziell „irreversibles“ Gesundheitsrisiko darstellt.
„Es gibt Hinweise darauf, dass die Verschmutzung durch MNPs ein Gesundheitsrisiko darstellt“, sagten die Forscher.
„Es könnte ein irreversibles Gesundheitsrisiko darstellen, und je mehr Plastik produziert wird, desto mehr wird die nächste Generation unter den Auswirkungen leiden müssen“, fügten sie hinzu.
Letzte Woche wurden in der weltweit ersten Studie, die nach Kunststoffen im menschlichen Blut suchte, bei 77 Prozent der getesteten Personen Partikel nachgewiesen.
PET-Kunststoff, der am häufigsten zur Herstellung von Getränkeflaschen, Lebensmittelverpackungen und Kleidung verwendet wird, war die am weitesten verbreitete Form von Kunststoff im menschlichen Blutkreislauf.
Die Autoren sagten, dass Plastikpartikel sowohl aus der Luft als auch durch Nahrung und Getränke in den Körper gelangen können.
Dick Vethaak, Professor für Ökotoxikologie und Wasserqualität und Gesundheit an der Vrije Universiteit Amsterdam in den Niederlanden, sagte gegenüber The Independent, die Ergebnisse seien „sicherlich alarmierend, weil sie zeigen, dass Menschen offenbar so viel Plastik zu sich nehmen oder einatmen, dass es im Blutkreislauf gefunden werden kann“. .
„Solche Partikel können chronische Entzündungen verursachen“, fügte er hinzu.