BRITS wurden aufgefordert, die letzte Chance zu ergreifen, um einen Covid-Booster zu erhalten, da gewarnt wurde, dass das Virus wieder auf dem Vormarsch ist.
Millionen wurden diesen Winter mit Hilfe der Do the Double-Kampagne von The Sun geimpft – aber die Einführung endet am kommenden Sonntag, dem 12. Februar.
NHS-Chefs haben letzte Befehle für diejenigen erteilt, die sich nicht gemeldet haben, wobei noch fast 400.000 Termine verfügbar sind.
Die Krankenhauseinweisungen in Covid nehmen jetzt zu, mit mehr als 700 Patienten, die am 29. Januar aufgenommen wurden, verglichen mit weniger als 500 eine Woche zuvor.
NHS-Impfstoffdirektor Steve Russell sagte: „Wenn Sie für eine Auffrischung in Frage kommen, aber Ihre letzte Dosis noch nicht eingenommen haben, tun Sie dies bitte.
„Wir wissen, dass eine Auffrischungsimpfung der beste Weg ist, um sich und Ihre Lieben vor schweren Erkrankungen durch Covid zu schützen.“
Am kommenden Sonntag ist der letzte Tag des Booster-Angebots dieses Winters – und die allerletzte Chance für unter 50-Jährige.
Anfälligere Gruppen werden wahrscheinlich im Frühjahr und Herbst zusätzliche Impfungen erhalten.
Bisher haben bereits rund 15.000 Menschen einen Jab für nächste Woche gebucht.
Gesundheitsminister Steve Barclay sagte: „Unser phänomenales Covid-Impfprogramm hat Leben gerettet, es uns ermöglicht, mit Covid zu leben, und bleibt unsere beste Verteidigung gegen das Virus.
„In nur noch einer Woche möchte ich jeden ermutigen, der noch nicht seine erste Auffrischung oder, falls Sie dazu berechtigt sind, eine Herbst-Auffrischung erhalten hat, sich vor dem nächsten Sonntag zu melden.
“Unsere fleißigen NHS-Mitarbeiter und Freiwilligen haben unglaubliche Arbeit geleistet, um Stöße in die Arme zu bekommen, und sie stehen bereit, um Ihre Immunität aufzustocken und Sie und Ihre Lieben zu schützen.”
Die Do the Double-Kampagne von Sun, die von Ministern und Gesundheitschefs unterstützt wird, hat berechtigte Leser aufgefordert, sich diesen Winter Grippe- und Covid-Impfstoffe zu besorgen.
NHS-Chefin Amanda Pritchard sagte, die Kampagne habe „Tausende ermutigt, sich zu melden“.
Neueste Daten zeigen, dass die Covid-Infektionen in der Woche bis zum 24. Januar in England um 12 Prozent auf 799.200 zurückgegangen sind.
Aber sie steigen bei den 35- bis 49-Jährigen, die noch für ihre letzten Jabs in Frage kommen.
Michelle Bowen vom ONS sagte: „Wir sehen einige unterschiedliche Trends, wenn wir uns die Altersgruppen ansehen.
„Wir haben in der letzten Woche einen Anstieg bei Kindern im schulpflichtigen Alter und bei Kindern im Alter von 35 bis 49 Jahren festgestellt, wobei Rückgänge nur bei über 50-Jährigen zu verzeichnen waren.“
Einige Experten warnen davor, dass neue Varianten mit den Spitznamen Kraken und Orthrus eine weitere Welle gestartet haben.
Dr. Mary Ramsay, Leiterin der Immunisierung bei der britischen Gesundheitssicherheitsbehörde, sagte: „Es ist besorgniserregend, dass der jüngste Abwärtstrend bei den Covid-Krankenhausaufenthalten diese Woche Anzeichen einer Umkehr zeigt.
„Zwei Varianten, CH.1.1 und XBB.1.5, haben in Großbritannien einen Wachstumsvorteil, und wir können in den kommenden Wochen mit einer weiteren Zunahme von Übertragungen und Krankenhauseinweisungen rechnen.“
Professor Christina Pagel vom University College London sagte: „Es scheint, als hätte die nächste Welle in England begonnen.
„Covid-Krankenhauseinweisungen sind definitiv gestiegen – und zwar in allen Regionen.“