NUR drei Schläge auf den Kopf im Laufe eines Lebens reichen aus, um das Demenzrisiko zu erhöhen, so eine Studie.
Experten der Universität Oxford untersuchten 15.000 über 50-Jährige und fanden heraus, dass Gehirnerschütterungen mit einer geringeren Gehirnleistung im späteren Leben verbunden sind.
Die Gehirnfunktion war bei Menschen schlechter, die drei leichte oder mittelschwere Schläge auf den Kopf oder nur einen einzigen schweren erlitten hatten.
Wissenschaftler warnten die Menschen davor, riskante Hobbys oder Jobs aufzugeben, wenn sie eine Kopfverletzung erleiden.
Studienautorin Dr. Vanessa Raymont sagte: „Je öfter Sie Ihr Gehirn im Leben verletzen, desto schlechter könnte Ihre Gehirnfunktion mit zunehmendem Alter sein.
„Wir wissen, dass Kopfverletzungen ein großer Risikofaktor für Demenz sind.“
Der NHS sagt, Sie sollten zu A & E gehen, wenn ein Schlag Sie bewusstlos macht oder Erbrechen, Gedächtnisverlust, Stimmungsschwankungen oder unaufhaltsame Kopfschmerzen auslöst.
Unfälle mit hohem Risiko können ein Aufprall auf den Kopf bei einem Sturz, ein sportlicher Zusammenstoß beim Rugby oder Fußball oder ein Autounfall sein.
Es gibt Hinweise darauf, dass selbst viele kleine Stöße im späteren Leben Hirnschäden auslösen können, wobei bei Ex-Fußballern wie Jeff Astle im Ruhestand Demenz diagnostiziert wurde.
Die Chefs der Rugby Football Union erwägen, die Obergrenze für die Gerätehöhe in Amateurligen auf die Hüfte zu senken, um Kopfverletzungen zu reduzieren.
Die Oxford-Studie befragte mehr als 15.000 Briten im Alter von 50 bis 90 Jahren, wie viele Kopfverletzungen sie erlitten hatten, und verglich dann ihre Gehirntestergebnisse.
Die im Journal of Neurotrauma veröffentlichten Ergebnisse ergaben, dass die Werte bei Personen, die über mehr Auswirkungen berichteten, „signifikant schlechter“ waren.
Sie hatten kürzere Aufmerksamkeitsspannen, eine langsamere Reaktionsgeschwindigkeit und waren weniger in der Lage, komplexe Denkaufgaben zu lösen.
Dr. Helen Brooker, Co-Autorin der Studie von der Exeter University, sagte: „Wir lernen, dass Lebensereignisse, die unbedeutend erscheinen mögen, Auswirkungen auf das Gehirn haben können.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass sich die Reha auf Schlüsselfunktionen wie Aufmerksamkeit und die Erledigung komplexer Aufgaben konzentrieren sollte, die anfällig für Langzeitschäden sind.“