Nach acht Tagen des wichtigsten politischen Treffens Chinas, bei dem die beispiellose dritte Amtszeit des autokratischen Führers Xi Jinping bestätigt, die kriegerische Außenpolitik bekräftigt und der Führer der weltgrößten Bevölkerung und zweitgrößten Volkswirtschaft für die nächsten fünf Jahre angekündigt wurde, Eine Frage war in aller Munde: Was um alles in der Welt ist mit Hu Jintao passiert und wo ist er jetzt?
Das Drama ereignete sich am Samstagmorgen. In einem kurzen Zeitfenster zwischen dem Einlass ausländischer Medien in die Große Halle von Peking und dem Beginn der öffentlichen Abschlusssitzung des 20. Parteitags hat der ehemalige chinesische Staatschef Hu wurde physisch von seinem Platz neben seinem Nachfolger Xi entferntund aus der Großen Halle des Volkes.
Es war eine schockierende Szene aus dem notorisch undurchsichtigen politischen Umfeld der Kommunistischen Partei Chinas und ein Ereignis, das so kontrolliert wurde, dass sogar das Nachfüllen von Teetassen choreographiert wurde. Es löste sofort und gelegentlich wilde Vermutungen aus, die sich die ganze Woche über fortsetzten.
Ohne Erklärung eigneten sich die Bilder leicht für die Erzählung von Xis außergewöhnliche Machtkonsolidierungdie Räumung potenzieller Gegner und seine Aufgabe der Vision seiner Vorgänger für die KPCh.
„Einige Leute sind überrascht von der Abnormalität, die Hus ungeordneter Abgang bei einem normalerweise sehr gut choreografierten und geordneten Ereignis darstellt“, sagte Sung Wen-ti, Politikwissenschaftler am Center on China in the World der Australia National University. „Diese Anomalie nährt Spekulationen.“
Hu hatte den Kongress als Mitglied des Präsidiums besucht, eines Komitees aus Parteiältesten, das wichtige Kongressprozesse und -ereignisse überwacht.
Laut verfügbarem Filmmaterial wurde Hu am Samstagmorgen von einem Mitarbeiter in die Große Halle eskortiert und nahm links von Xi Platz. Kurz nachdem ausländische Medien den Saal betreten durften, betrachtete Hu einige Papiere, die vor ihm auf dem Tisch lagen. Ein scheidendes Mitglied des Politbüros, Li Zhanshu, zu seiner Linken, schien zu versuchen, ihn aufzuhalten indem er das Papier nimmt und es in einen roten Ordner zurücklegt und es aus Hus Reichweite schiebt. Xi erschien, um einen Angestellten herbeizurufen, und zwei Mitarbeiter nahmen ihn mit und hoben ihn sanft an seinen Achselhöhlen aus seinem Sitz. Einer nahm die Mappe und als die Papiere kurz aufklappten, a Foto Berichten spanischer Medien zufolge handelte es sich um Dokumente, die sich auf die Verhandlungen des Tages beziehen, einschließlich der Änderungen im Politbüro. Während der ganzen Zeit wirkte Hu verwirrt und unwillig, machte Xi gegenüber einen kurzen, unlesbaren Kommentar und klopfte Chinas scheidendem Ministerpräsidenten Li Keqiang auf die Schulter, als er hinausging.
Hu wurde seitdem nicht mehr öffentlich gesehen, obwohl sein Sohn Hu Haifeng, ein aufsteigender Parteifunktionär, der im Publikum von 2.300 Delegierten war, diese Woche bei formellen Veranstaltungen erschienen ist.
Dem globalen Publikum wurde gesagt, dass es gesundheitsbedingt sei. Xinhua News, das offizielle Staatsmedium, sagte auf Twitter – das in China verboten ist – dass Hu kürzlich krank gewesen sei und von besorgten Mitarbeitern aus dem Raum gebracht worden sei, damit er sich ausruhen könne. Chinas Botschafter in Korea sagte, die Medienberichte seien „völlig verzerrt“ gewesen, und der ältere Hu „musste für eine Pause nach draußen gehen“.
Im Inland wurde niemandem etwas gesagt. Auf Baidu, Bilibili, WeChat oder Weibo gab es dazu keine Ergebnisse. Keine staatlichen Medien berichteten darüber. Auf Weibo sind keine neueren Beiträge über Hu oder seinen Sohn zu finden, obwohl einige Videos und Kommentare auf Douyin – Chinas Inlandsversion von TikTok – zu sehen waren. Einige Benutzer akzeptierten die Gesundheitserklärung („die ausländischen Medien interpretieren sie falsch“, sagte einer). Andere waren misstrauisch („Wenn er sich unwohl fühlt, würden sich andere um ihn kümmern, aber zu sehen, dass er zweimal daran gehindert wurde, den roten Ordner zu öffnen – das ist so dunkel“, sagte ein anderer).
Der Vorfall hat China-Beobachter gespalten, wobei einige davon überzeugt waren, Zeuge einer politischen Säuberung oder zumindest einer zu werden vorsätzliche öffentliche Demütigung, des ehemaligen Präsidenten und Anführers von Xis rivalisierender Kommunistischer Jugendliga-Fraktion. Der Herausgeber von Foreign Policy, James Palmer, notiert dass viele von Hus ehemaligen Verbündeten diesen Weg gegangen sind. Bill Bishop, ein China-Experte und Autor des Sinocism-Newsletters, sagte, wenn Hu wirklich aus der KPCh gesäubert worden wäre, wäre es seltsam, wenn das Staatsfernsehen Hu dann in die Nachrichtenaufnahmen des Ereignisses aufnehmen würde – was sie auch taten.
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Andere sagen, die Erklärungen für harmlose Gesundheitsprobleme, die von staatlichen Medien angeboten werden, seien wahrscheinlicher. Hu ist 79 Jahre alt und befindet sich seit einiger Zeit in einem sichtlich angeschlagenen Gesundheitszustand.
Jeremy Goldkorn, Chefredakteur des China Project, einer in New York ansässigen Nachrichten-Website, hielt Gesundheitsprobleme für die wahrscheinlichste Erklärung. „Wir können sicher sein, dass einige chinesische Kommentatoren darauf hingewiesen haben, dass diese hochrangigen Führer, von denen viele ihre Karriere Hu verdankten, nicht in der Lage waren, Menschlichkeit, Wärme oder Höflichkeit aufzubringen, um Hu Respekt oder Rücksicht zu erweisen jeglicher Art“, sagte Goldkorn.
Für einige deutete das Filmmaterial von Hu, der versuchte, die Dokumente zu lesen – das erst einige Tage nach dem Ereignis veröffentlicht wurde – darauf hin, dass der Fraktionsführer möglicherweise gegen die Auslöschung seiner letzten paar Schützlinge aus der Partei protestiert hatte oder im Begriff war, zu protestieren aus den höheren Rängen der Partei und wurde hinausgetrieben, um eine Szene zu vermeiden.
„Wenn Sie das CNA-Video gesehen haben, das die Minuten zuvor zeigt [he was escorted out], ich denke, die Erklärung ‚verwirrter und kranker Typ‘ ist immer noch am sinnvollsten“, sagte Kaiser Kuo, Moderator des Sinica-Podcasts, auf Twitter. „Das ganze Ordner-Fummeln. Wie der Junge, der seinen SAT-Test umdreht, bevor der Start angesagt ist.“
Sung sagte dem Guardian, er glaube nicht, dass das Xis Stil sei. „Selbst wenn wir der Meinung sind, dass Xi Hu gesäubert hat, weil Hu öffentlich Einwände erheben wollte, hätte Xi das getan, bevor die ausländische Presse den Raum betreten durfte“, sagte er.
„Eine hochkarätige Säuberung von Hu an einem kritischen Punkt wie dem 20. Parteitag zeigt das Vorhandensein von Dissens und die Vorstellung, dass Xi zumindest ‚anfechtbar‘ ist. Beides ist nicht gut für Xis Image der Unbesiegbarkeit.“
Sung sagte, Hu Haifengs Sichtbarkeit spreche auch gegen die Säuberungstheorie. “Wann [the CCP] jemanden säubern, neigen sie dazu, die ganze Familie zu säubern, zumindest diejenigen Familienmitglieder, die in der Politik sind.“
Während die Spekulationen weitergehen, sagten Analysten, dass wir wahrscheinlich keine offizielle Erklärung bekommen werden, vielleicht bestenfalls einen sehr öffentlichen und von der Regierung genehmigten Auftritt in absehbarer Zeit. „Übererklären zeigt Schwäche“, sagte Sung. „Sie werden den nächsten öffentlichen Auftritt von Hu sprechen lassen.“
In einem Analyseartikel dieser Woche schrieb Rory Truex im Atlantic, dass die eigene Interpretation teilweise von der eigenen Meinung über Chinas politisches System abhänge. „Leider sind die Spekulationen und Gerüchte über Hu ein Produkt der Geheimhaltung der Partei selbst“, sagte er.
Zusätzliche Forschung von Chi Hui Lin