War der türkische Atatürk ein autoritärer Führer oder ein visionärer Europäer?

Die Türkei bedenkt den 85. Todestag von Mustafa Kemal Atatürk, ein Datum, das mit dem 100. Jahrestag der von ihm gegründeten säkularen Republik zusammenfällt.

In Europa werden Atatürk – ein Nachname, der ihm vom türkischen Parlament verliehen wurde und „Vater der Türken“ bedeutet – und sein wahres Erbe oft kaum verstanden, und die Diskussionen drehen sich um abgedroschene Klischees.

Unterdessen feierten vor weniger als zwei Wochen Millionen Menschen in der gesamten Türkei den 100. Jahrestag der modernen, säkularen Republik.

Während die offiziellen Feierlichkeiten relativ zurückhaltend waren, verwandelten Initiativen von Bürgern, NGOs und von der Opposition geführten Kommunen sie in eine große Feier.

An einem einzigen Tag besuchten fast 1,2 Millionen Menschen Atatürks Mausoleum in Ankara. Es stellt sich die Frage: Was genau haben Millionen Türken am 29. Oktober so begeistert gefeiert?

Eine Republik des vorsichtigen Optimismus

Ohne eine Antwort darauf können wir Atatürks Wesen nicht wirklich erfassen. Die Türkei steht zweifellos vor großen Herausforderungen in Bezug auf Demokratie, Rechtsstaatlichkeit, Grundrechte und Wirtschaft, was zu der Annahme führen könnte, dass prodemokratische Türken wenig Grund zum Feiern hatten.

Ihre Jubelstimmung wurde jedoch durch die Hoffnung der Republik und ihre von Atatürk etablierten visionären Prinzipien genährt.

Was die Türkei trotz erheblicher Herausforderungen von anderen illiberalen Demokratien unterscheidet, ist das Erbe und die demokratische Kultur der Republik, die trotz zahlreicher historischer Misserfolge fortbesteht.

Aus diesem Grund bleiben die Menschen hartnäckig, selbst nachdem sie nach 21 Jahren AKP-Herrschaft enttäuschende Wahlergebnisse erlebt haben.

Die Türkei ist eine Republik vorsichtigen Optimismus, und solange dieser Optimismus und diese Begeisterung anhalten, besteht Hoffnung auf eine vollständig demokratische Zukunft. Atatürk und sein Erbe dienen als wichtige Symbole dieses Optimismus, wobei seine Vision für die Türkei von Millionen immer noch als einzige Lösung für die heutigen Herausforderungen angesehen wird.

Man könnte sich auch fragen, ob Atatürks Erbe noch immer Bestand hat oder ob dies jetzt die Republik von Recep Tayyip Erdogan ist.

Seine anhaltende Popularität in der Türkei, 85 Jahre nach seinem Tod, wird in Europa möglicherweise nicht ohne weiteres wahrgenommen.

Laut einer aktuellen Umfrage glauben 64,7 %, dass Atatürk der Führer ist, der die Geschichte der Republik nachhaltig geprägt hat, während nur 15,4 % dies Erdogan zuschreiben. Dieselbe Umfrage zeigt, dass trotz konservativer Politik in den letzten 21 Jahren nur 28,6 % glauben, dass Säkularismus unnötig ist.

Eine weitere im Oktober von Metropoll durchgeführte Umfrage ergab, dass satte 86,4 % der türkischen Bürger Atatürk für das, was er dem Land angetan hat, dankbar sind.

Vielfalt durch Chancengleichheit

Das Konzept der „säkularen/kemalistischen Elite“ ist eines der gängigen Klischees, die mit der Türkei in Verbindung gebracht werden.

Der vorherrschenden europäischen Sichtweise zufolge wurde die Türkei bis zur Führung Erdogans angeblich von einer „säkularen kemalistischen Elite“-Minderheit regiert.

Es bleibt jedoch weitgehend unklar, wer genau diese sogenannte Elite darstellte. Selbst in den 1990er Jahren, einer Zeit, die für die ultrasäkulare Politik in der türkischen Geschichte bekannt ist, waren die Hintergründe zweier Präsidenten, die aus Mitte-Rechts-Parteien stammten, alles andere als elitär.

Turgut Ozal stammte aus Malatya in der Region Ostanatolien und war kurdischer Herkunft, und Süleyman Demirel stammte aus Isparta, einer kleinen anatolischen Stadt, in der er in seiner Kindheit als Hirte arbeitete.

Ein genauerer Blick auf die hochrangige Bürokratie, einschließlich des Militärs, zeigt, dass die Profile vielfältig waren und sind.

Diese Vielfalt ist zu einem großen Teil auf das Bildungssystem der Republik und die Chancengleichheit zurückzuführen, die es innerhalb seiner Grenzen bietet.

Dank dieser Republik konnte Erdogan, ursprünglich aus einem Dorf in Rize in der Schwarzmeerregion, zum Premierminister und Präsidenten der Türkei aufsteigen.

Eine moderne europäische Republik war Atatürks Priorität

Ein weiteres vorherrschendes Klischee in Europa bezieht sich auf die Anfangsjahre der Republik und die von Atatürk durchgeführten Reformen.

Die gemeinsame europäische Perspektive charakterisiert ihn als autoritären Führer. Während viele der Reformen tatsächlich von oben nach unten umgesetzt wurden, war sein Hauptziel die Errichtung einer modernen, säkularen Republik auf der Grundlage europäischer Werte.

Manche mögen argumentieren, dass er eine neue Ideologie geschaffen hat, aber das ist nicht der Fall. Seine grundlegende Ideologie wurzelte in der Aufklärung und den Werten, die sich in Europa nach dieser Zeit herausgebildet hatten, mit dem Ziel, einen säkularen Nationalstaat westlicher Prägung und eine freie Gesellschaft zu schaffen.

Im Mittelpunkt seiner Ideologie stand der Positivismus mit einem starken Schwerpunkt auf Bildung, Wissenschaft, Kultur und Kunst. Das ultimative Ziel bestand darin, dass die Türkei ein integraler Teil der europäischen Familie wird, der auf gemeinsamen Werten basiert.

Atatürk und andere prominente Persönlichkeiten dieser Zeit wurden stark von der Aufklärung beeinflusst. Wichtig ist, dass es sich hierbei nicht um ein neuartiges Phänomen handelte.

Die Türkei in eine europäische Zukunft führen

Der Prozess der Verwestlichung im Osmanischen Reich hatte bereits im 18. Jahrhundert begonnen, wobei das französische republikanische Modell und Philosophen der Aufklärung eine zentrale Rolle spielten.

Junge, gebildete osmanische Bürokraten, darunter auch Militärangehörige, zeigten großes Interesse an Konzepten von Demokratie, Menschenrechten und dem modernen Nationalstaat. Sie beherrschten auch mehrere Sprachen, darunter Französisch.

Atatürk selbst war während seiner Zeit an der Militärhochschule Monastir im heutigen Nordmazedonien mit den Ideen von Montesquieu und Voltaire in Berührung gekommen.

Es war jedoch Rousseaus Werk „Der Gesellschaftsvertrag“, das wohl den tiefgreifendsten Einfluss auf sein Denken über den modernen säkularen Nationalstaat hatte.

Er legte den Grundstein für grundlegende Institutionen, die die Türkei in eine europäische Zukunft führen sollten, und ließ sich dabei von verschiedenen europäischen Ländern als Vorbildern inspirieren.

Viele seiner Reformen waren bahnbrechend, sogar seiner Zeit voraus, insbesondere im Bereich der Frauenrechte. Dank seiner visionären Führung erlangten türkische Frauen 11 Jahre vor Frankreich, 14 Jahre vor Belgien und 36 Jahre vor der Schweiz das volle allgemeine Wahlrecht.

Eine freie Gesellschaft, die auf Gleichberechtigung aufbaut

Kann ein Mann, der eine tief verwurzelte Vision von Demokratie, Freiheiten und Gleichheit vertrat, sein Leben in den Werken von Philosophen vertiefte und gleichzeitig Träume von der Schaffung eines modernen europäischen Staates hegte, wirklich als autoritäre Figur charakterisiert werden?

Vielleicht ließ sein Top-Down-Ansatz bei Reformen das Bild einer starken Ein-Mann-Herrschaft entstehen, aber sein Stil basierte oft auf einem partizipativen Modell, das ausführliche Debatten beinhaltete.

Selbst mitten im Unabhängigkeitskrieg von 1919–1923 war Atatürk entschlossen, die Große Nationalversammlung der Türkei mit Parlamentariern aus dem ganzen Land zu gründen.

Während des Reformprozesses stieß er auf keine größeren Legitimitätsprobleme. Deshalb fanden seine Reformen und seine visionären Ansichten eine große Mehrheit, was auch seine anhaltende Popularität 85 Jahre später erklärt.

Natürlich machte er Fehler, weil er von der Überzeugung getrieben war, dass die neue Republik keine Zeit übrig habe, um mit den westlichen Ländern gleichzuziehen. Die Begeisterung für eine schnelle Transformation führte tatsächlich zu einigen undemokratischen Praktiken.

Dies ändert jedoch nichts an der Tatsache, dass sein oberstes Ziel die Errichtung einer demokratischen Nation mit einer freien Gesellschaft auf der Grundlage gleicher Rechte war. Wenn sein Ziel darin bestand, die Macht zu festigen, verfügte er zweifellos über die Macht und die Mittel, ein Ein-Mann-System zu errichten, aber das war nie seine Absicht.

‘Frieden zu Hause, Frieden in der Welt’

Diese Vision erstreckte sich auch auf seine Außenpolitik, die auf Realismus, regionaler und internationaler Zusammenarbeit, Multilateralismus und dem Motto „Frieden im Inland, Frieden in der Welt“ basierte.

Atatürk legte Wert auf die Schaffung regionaler Stabilität und Frieden. Nach Jahren des Konflikts mit Griechenland suchte er proaktiv nach Versöhnung und unterzeichnete 1930 das Ankara-Abkommen über Freundschaft, Neutralität und Versöhnung mit dem griechischen Premierminister Eleftherios Venizelos, der Atatürk später als Anerkennung seiner Bemühungen für den Friedensnobelpreis nominierte.

Atatürk war ein starker Befürworter regionaler Zusammenarbeit und Integrationsbemühungen. Aus diesem Grund initiierte er unter anderem den Balkanpakt von 1934, einen Vertrag, der in Athen von der Türkei, Griechenland, Rumänien und Jugoslawien unterzeichnet wurde.

Ziel war es, ein friedliches Zusammenleben zu fördern, die Zusammenarbeit über Unterschiede hinweg zu betonen und der Türkei und den Ländern der Region die Möglichkeit zu geben, sich auf Entwicklung und Reformen zu konzentrieren.

Er betrachtete dies als einen ersten Schritt in Richtung europäischer Integration und behauptete, dass westeuropäische Nationen, insbesondere Frankreich und Deutschland, diesem Beispiel folgen sollten.

Atatürk stellte sich die Türkei nicht nur als Teil der europäischen Familie vor, sondern brachte auch seine große Begeisterung für die europäische Integration als Mittel zur Gewährleistung eines dauerhaften Friedens in Europa zum Ausdruck.

Atatürks Vision bleibt ein Hoffnungsträger

Trotz der großen Herausforderungen, vor denen die Türkei heute steht, dient die von Atatürk gegründete Republik weiterhin als sicherer Hafen in einer von Konflikten und Instabilität geprägten Region.

Seit Jahrzehnten öffnet das Land seine Türen für Flüchtlinge aus dem Balkan, dem Schwarzen Meer, dem Kaukasus, dem Nahen Osten und Zentralasien.

Auch wenn die aktuelle Situation entmutigend erscheinen mag, bleibt Atatürks Vision ein Symbol der Hoffnung für Türken, die eine vollständig demokratische Zukunft anstreben. Sein Name ist nach wie vor ein Synonym für Optimismus und steht für den anhaltenden Geist der Nation.

Deshalb können Sie Zeuge werden, wie Millionen immer noch sein Mausoleum besuchen, sein Foto Wohnzimmer in fernen anatolischen Dörfern schmückt, auf kleinen Fischerbooten in der Ägäis ausgestellt ist oder sogar die Schultaschen von Grundschülern trägt.

Deshalb steht in der Türkei bis heute jedes Jahr am 10. November um 9:05 Uhr das Leben für eine Minute still. Türken tun dies, um Atatürk zu ehren, ihren visionären Führer, der vor 85 Jahren verstorben ist, und um daran zu erinnern, seine Vision am Leben zu erhalten.

Dr. Demir Murat Seyrek ist außerordentlicher Professor an der VUB (Freie Universität Brüssel) und der Brussels School of Governance.

Bei Euronews glauben wir, dass jede Meinung zählt. Kontaktieren Sie uns unter [email protected], um Pitches oder Einsendungen zu senden und an der Diskussion teilzunehmen.