An diesem Wochenende erinnerte die Kinokasse eher an eine Einöde als an den fruchtbaren grünen Ort vieler Mütter.
„Furiosa: A Mad Max Saga“ blieb bei seinem Debüt an den Kinokassen hinter den Erwartungen zurück und spielte zwischen Freitag und Sonntag 25,6 Millionen Dollar ein, bis zum Memorial Day am Montag waren es schätzungsweise 31 Millionen Dollar. Statt wie erwartet die Kinokassen zu dominieren, liefert sich der Film ein erschreckend knappes Rennen um den ersten Platz mit Sonys Animationsfilm „The Garfield Movie“, der am Wochenende 24,8 Millionen Dollar und an den vier Tagen schätzungsweise 31 Millionen Dollar einspielte. Keiner von beiden konnte das Feiertagswochenende retten, das das schlechteste seit fast drei Jahrzehnten ist.
Nicht nur das heimische Publikum blieb für „Furiosa“ aus. Der fünfte Teil der postapokalyptischen Serie von Regisseur George Miller mit Anya Taylor-Joy und Chris Hemsworth in den Hauptrollen stagniert an den internationalen Kinokassen mit 33,3 Millionen Dollar in 75 Ländern, womit sich die weltweiten Einspielzahlen auf 58,9 Millionen Dollar belaufen. Das ist ein schwieriger Start, wenn man bedenkt, dass die Produktion des Films 168 Millionen Dollar gekostet hat, eine spektakuläre weltweite Pressetour mit einem Stopp bei den Filmfestspielen von Cannes nicht eingerechnet.
„Das ist trotz hervorragender Kritiken und einer guten Zuschauerbewertung ein schwacher Auftakt“, sagt David A. Gross von der Filmberatungsfirma Franchise Entertainment Research.
Ein Teil des Problems ist, dass Prequels selten so erfolgreich sind wie direkte Fortsetzungen, vor allem wenn sie keine Stars aus dem Original haben – fragen Sie einfach „Solo: A Star Wars Story“. Sogar „Die Tribute von Panem – Die Ballade von Singvögeln und Schlangen“ vom letzten November, der mit 337 Millionen Dollar bei einem Budget von 100 Millionen Dollar ein Hit wurde, kam ohne Jennifer Lawerence als Mädchen in Flammen nicht einmal annähernd an die ursprüngliche „Tribute von Panem“-Saga heran. Lionsgate gab jedoch weniger für „Die Ballade von Singvögeln und Schlangen“ aus als für die Vorgänger, sodass das Prequel finanziell erfolgreich war. Im Fall von „Furiosa“ schien Warner Bros. dies nicht zu berücksichtigen und die Ausgaben zu kürzen, sodass das dystopische Abenteuer in Sachen Rentabilität eine hohe Hürde zu nehmen hat.
„‚Furiosa‘ hat noch mehr Fans als erwartet“, sagt Shawn Robbin, Gründer von Box Office Theory. „Das bestätigt erneut, dass Prequels mit neu besetzten Charakteren sich nur schwer an ein normales Publikum verkaufen lassen.“
Und obwohl „Mad Max: Fury Road“ aus dem Jahr 2015 mit Tom Hardy und Charlize Theron als einer der besten Actionfilme gefeiert wurde, war er nicht gerade ein Kassenschlager. Der Film spielte 45 Millionen Dollar ein und wurde mit 380 Millionen Dollar bei einem ähnlich hohen Budget ein bescheidener Erfolg. Er war nicht einmal unter den 20 umsatzstärksten Filmen des Jahres 2015. „Mad Max“, ein 45 Jahre altes Franchise, ist unter Cineasten beliebt, kam aber beim Mainstream-Publikum nicht ganz an. Obwohl „Furiosa“ eine weibliche Protagonistin hat, konnte das Prequel seine Kernzielgruppe älterer männlicher Kinobesucher nicht nennenswert erweitern.
„Da die Action-Elemente jüngere Kinogänger ansprechen, wird es interessant zu sehen, ob ‚Furiosa‘, wenn sich die Lage etwas beruhigt hat, ein breiteres Publikum ansprechen kann“, sagt Paul Dergarabedian, leitender Analyst bei Comscore.
Nichts davon verheißt Gutes für die Popcorn-Saison, die mit ziemlicher Sicherheit die 4-Milliarden-Dollar-Marke nicht erreichen wird. Dieses Jahr war das erste von vielen, in dem der Sommer nicht mit einem Marvel-Film eingeläutet wurde, und keiner der potenziellen Blockbuster vom Mai – darunter Ryan Goslings und Emily Blunts Actionkomödie „Ein Colt für alle Fälle“, Regisseur John Krasinskis familienfreundliches „IF“ und „Planet der Affen: Königreich“ – konnte das Fehlen von „Die mächtigsten Helden der Erde“ wettmachen. Die meisten dieser neuen Filme haben das Publikum gleichgültig gelassen, obwohl die meisten davon gute Kritiken erhielten.
Bis August stehen jede Menge Filme auf dem Programm, die die Kinomassen begeistern könnten, darunter Fortsetzungen von Franchises wie „Deadpool & Wolverine“, „Ich – Einfach unverbesserlich 4“ und „Alles steht Kopf 2“, aber auch Spin-offs und neue Geschichten wie „Twisters“, „A Quiet Place: Day One“ und Kevin Costners „Horizon: Eine Amerika-Saga“.
„Der Sommer beginnt langsamer als erwartet, [but] „In den nächsten zwei Monaten kann das Tempo steigen“, sagt Robbins.