Wann wird Conor McGregor zur UFC zurückkehren?

Die UFC-Rückkehr von Conor McGregor rückt immer näher.

McGregor hat seit seinem Beinbruch bei einer Niederlage gegen Dustin Poirier im Juli 2021 nicht mehr gekämpft, kehrte aber am 8. Oktober in den Testpool der US-amerikanischen Anti-Doping-Agentur (Usada) zurück. Das Ende dieser Saga führte auch zum Ende der Beziehung der UFC zu Usada, das am 11. Oktober erklärte, dass es seine Partnerschaft mit der UFC im Januar nicht erneuern werde, und behauptete, dass die Beziehung der Organisationen durch McGregors Situation „unhaltbar“ geworden sei.

Im Februar wurde bekannt gegeben, dass der 35-jährige McGregor dieses Jahr gegen Michael Chandler antreten würde, doch McGregor blieb monatelang vom Usada-Pool fern; Um an der UFC teilnehmen zu können, müssen die Athleten sechs Monate lang im Pool gewesen sein und kein positives Testergebnis und mindestens zwei negative Testergebnisse aufweisen. Die UFC und McGregor deuteten an, dass ihm eine Ausnahmegenehmigung gewährt werden könnte, wogegen sich Usada Anfang Oktober aussprach.

„Wir können bestätigen, dass Conor McGregor wieder in den Usada-Testpool aufgenommen wurde“, sagte Travis Tygart, CEO von Usada. „Wir haben gegenüber der UFC klar und deutlich zum Ausdruck gebracht, dass die UFC für McGregor keine Ausnahme gewähren sollte […] Leider wissen wir derzeit nicht, ob die UFC letztendlich der sechsmonatigen oder längeren Anforderung nachkommen wird, da Usada ab dem 1. Januar 2024 nicht mehr am Anti-Doping-Programm der UFC beteiligt sein wird.

„Trotz eines positiven und produktiven Treffens über eine Vertragsverlängerung im Mai 2023 vollzog die UFC eine Kehrtwende und teilte Usada am Montag, dem 9. Oktober, mit, dass sie in eine andere Richtung gehe. Wir sind enttäuscht über die UFC-Athleten, die unabhängige Auftragnehmer sind und sich auf unser unabhängiges, dem Goldstandard entsprechendes globales Programm verlassen, um ihre Rechte auf ein sauberes, sicheres und faires Octagon zu schützen. Der Schritt der UFC gefährdet die immensen Fortschritte, die der Sport unter Usadas Führung erzielt hat.

„Die Beziehung zwischen Usada und UFC wurde unhaltbar angesichts der Aussagen von UFC-Führern und anderen, die Usadas prinzipielle Haltung in Frage stellten, dass McGregor nicht kämpfen dürfe, ohne mindestens sechs Monate im Testpool zu sein.“

Wenn Usada seine Beziehung mit der UFC im Januar erneuern würde und McGregor sich an die Auflagen halten würde, würde sein frühester Rückkehrtermin irgendwann im April liegen – wenn UFC 300 voraussichtlich stattfinden wird. McGregor teilte TNT Sports am 28. Oktober, als er beim Boxkampf von Tyson Fury mit Francis Ngannou anwesend war, sogar mit, dass der April mit der UFC besprochen werde. Allerdings bedeutet das Ende der UFC-Usada-Partnerschaft im Januar theoretisch, dass McGregor danach jederzeit zurückkehren kann, ohne sich um die Regeln für Drogentests kümmern zu müssen. Das könnte sich jetzt ändern, da die UFC mit einer anderen Organisation für Drogentests, Drug Free Sport, eine Partnerschaft eingegangen ist, aber das bleibt abzuwarten.

UFC 298 wird voraussichtlich im Februar stattfinden, UFC 299 voraussichtlich im März. McGregor könnte daher theoretisch auf beiden Karten vorkommen, und einige Fans und Experten sind der Meinung, dass UFC 300 so wie es ist schon genug Hype hervorrufen wird – ohne dass McGregor beteiligt sein muss. Mit anderen Worten: UFC 300 kann mit anderen hochkarätigen Duellen verkauft werden, während sich McGregors Rückkehr von selbst verkauft; oder: UFC 300 braucht McGregor nicht, und der Ire braucht UFC 300 nicht.

Es wird immer noch erwartet, dass McGregor gegen Chandler antritt, da der 37-jährige Amerikaner trotz der anhaltenden Verzögerung auf die Rückkehr der Ikone bestanden hat. Seit der Ankündigung von McGregor gegen Chandler hat McGregor tatsächlich über mögliche Kämpfe mit Justin Gaethje und seinem alten Rivalen Nate Diaz gesprochen, obwohl letzterer nicht mehr bei der UFC unter Vertrag steht. Darüber hinaus hat UFC-Präsident Dana White darauf bestanden, dass Gaethje nicht der nächste für McGregor sein wird.

Es besteht jedoch weniger Gewissheit darüber, mit welchem ​​Gewicht McGregor zurückkehren wird. Nachdem er 2015 den Titel im Federgewicht gewonnen hatte, holte sich McGregor 2016 den Leichtgewichtsgürtel und wurde der erste Doppelgewichts-Champion der UFC überhaupt, aber er nahm auch dreimal am Weltergewicht teil, tauschte 2016 Siege mit Diaz aus und stoppte 2020 Donald Cerrone Es besteht keine Erwartung, dass McGregor noch einmal im Federgewicht kämpfen wird, und obwohl Chandler normalerweise im Leichtgewicht kämpft, hat McGregor angedeutet, dass er im Mittelgewicht zurückkehren könnte – nachdem er während der Genesung von seinem gebrochenen Bein erheblich zugenommen hat.

McGregor erlitt diese Verletzung bei seiner zweiten Niederlage in Folge gegen Poirier, der den Iren im Januar 2021 ausschaltete. Das Paar, das diese Kämpfe im Leichtgewicht bestritt, traf bereits 2014 im Federgewicht aufeinander, wobei McGregor den Amerikaner ausschaltete.

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