Loyalität zu Reisemarken ist nichts Neues. Seit Texas International Airlines und American Airlines Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre die ersten Vielfliegerprogramme ins Leben gerufen haben, sammeln Reisende Meilen, streben nach Elitestatus und stecken ihr Fluggeld in Marken, die die meisten Vergünstigungen bieten.
Das Festhalten an einem einzigen Fluglinien-, Hotel- oder Mietwagenprogramm ist jedoch mit eingebauten Einschränkungen verbunden. Es bedeutet zum einen, das Vergleichsangebot einzuschränken, was die Preise effektiv erhöhen kann. Eine Person, die beispielsweise Delta Air Lines treu ist, zahlt möglicherweise 100 US-Dollar mehr für einen Flug mit Delta, um Meilen und Status zu sammeln. Lohnt sich dieser Kompromiss?
„Es muss ein wirklich gutes Geschäft für mich sein, mit einer anderen Fluggesellschaft zu fliegen“, sagt Joanne Herd, Reiseberaterin bei Girasole Travel, einem Buchungsservice für Luxusreisen, der American Airlines seit Jahren treu ist.
Kürzlich nahm sie einen Business-Class-Flug mit Singapore Airlines, weil dieser Tausende von Dollar weniger kostete als bei einem Partner von American Airlines.
„Ich habe es fast bereut, weil ich kaum den Status erreicht habe, den ich wollte“, sagt sie.
Das Navigieren dieser Kompromisse ist besonders schwierig für Halb-Vielflieger, die möglicherweise nicht genug reisen, um hochrangige Elite-Status-Vergünstigungen zu erhalten, aber dennoch Meilen sammeln und nutzen möchten. Das Sammeln von ein paar hundert Punkten aus ein paar wenigen Treueprogrammen ist möglicherweise mehr Mühe als es wert ist, aber das Festhalten an einem Programm kann die Reisemöglichkeiten einschränken.
So können Sie entscheiden, ob es sinnvoll ist, mit einer Reisemarke monogam zu werden.
GROSSE AUSZAHLUNGEN FÜR GROSSE AUSGABEN
Reisemarken wie United Airlines und Marriott unterhalten ihre Treueprogramme aus einem einfachen Grund: Sie wollen kaufkräftige Kunden anziehen, insbesondere Geschäftsreisende. Zu diesem Zweck werden Treueprogramme den Reisenden im Verhältnis dazu, wie oft sie reisen (und wie viel sie ausgeben), Vorteile bieten.
Das mag einfach klingen, wirkt sich jedoch auf den Wert dieser Programme für Vielreisende im Vergleich zu Freizeitreisenden aus. Zum Beispiel erhält ein Reisender mit dem niedrigsten Hilton-Status etwa 2 US-Dollar für jede 100 US-Dollar, die er ausgibt, laut a NerdWallet-Analysewährend jemand mit dem höchsten Status etwa 49 US-Dollar für jeweils 100 US-Dollar erhält, die er ausgibt.
Dies ist eine enorme Kluft und zeigt, dass der Saft den Druck für einen niedrigen Status möglicherweise nicht wert ist. Katy Nastro, Reiseexpertin auf der Flugangebots-Website Going, betonte, dass dasselbe für den Elite-Status einer Fluggesellschaft gilt, der High Roller überproportional belohnt.
„Es braucht viele kurze Flüge, um überhaupt die unterste Sprosse der Leiter zu erreichen“, sagte Nastro in einer E-Mail. „Sie verzichten also möglicherweise auf billigere – und möglicherweise bessere Flüge – für das Potenzial einer zukünftigen Belohnung.“
Da die Vergünstigungen für Vielreisende so wertvoll sind, ist es für sie fast immer sinnvoll, eine gewisse Reisetreue aufrechtzuerhalten, selbst auf Kosten der Bequemlichkeit.
WEITERE ZU BEACHTENDE KOMPROMISSE
Die Beschränkung der eigenen Loyalität auf eine einzige Reisemarke kann zwar Vorteile für Vielreisende bieten, hat aber auch versteckte Nachteile. Claire Sturzaker, die in ihrem Blog Tales of a Backpacker über Reisen schreibt, begann vor sieben Jahren, hauptberuflich zu reisen. Doch trotz ihres guten Status als Vielreisende vermeidet sie meistens Treueprogramme und das Hamsterrad des Elite-Status.
„Ich möchte etwas anderes, wenn ich reise; deshalb reise ich“, sagt sie. „Ich würde lieber in einem kleinen Gästehaus übernachten. Ich weiß, dass das Geld zurück in die Gemeinschaft fließt, in der ich mich befinde, und nicht in ein riesiges globales Unternehmen.“
Sturzaker räumt ein, dass Kettenhotels Zuverlässigkeit und Komfort bieten, sagt aber, dass dies normalerweise nicht ihre obersten Prioritäten sind. Und sie besucht gerne Reiseziele abseits der ausgetretenen Pfade, die nicht von einer einzigen Airline-Allianz angeflogen werden. Stattdessen versucht sie, wann immer möglich nonstop mit Billigfliegern zu fliegen.
Also, wer sollte sich mit Reise-Elite-Statusprogrammen herumschlagen? Diejenigen Reisenden, für die sie entwickelt wurden – häufige Geschäftsreisende. Semi-Frequenzreisende, die ein paar Reisen pro Jahr unternehmen, könnten von Loyalität profitieren, aber diese Vergünstigungen werden oft durch die höheren Kosten für die Einschränkung der Einkaufsmöglichkeiten ausgeglichen.
Und wenn Sie bei einer einzigen Marke bleiben, verpassen Sie möglicherweise den magischsten Aspekt des Reisens – das Unerwartete.
„Ich übernachtete in einem familiengeführten Haus in einem kleinen Dorf in Honduras, geführt von einem Ehepaar und drei Jungen“, sagt Sturzaker. „Während meines Aufenthalts gab es einen Stromausfall, also saßen wir alle nur herum und unterhielten uns. Das würde bei einem Hilton nie passieren.“
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Dieser Artikel wurde The Associated Press von der persönlichen Finanzwebsite NerdWallet zur Verfügung gestellt. Sam Kemmis ist Autor bei NerdWallet. E-Mail: [email protected].
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