Walter Mirisch, ehemaliger Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences und Oscar-prämierter Produzent für In der Hitze der NachtEr starb am Freitag in Los Angeles eines natürlichen Todes. war 101. Er war der am längsten lebende Oscar-Preisträger.
Mirisch – dessen Produktionskredite bis in die 1940er Jahre reichen und auch enthalten West Side Story, Die Wohnung und die Versionen von 1960 und 2016 von Die glorreichen Sieben – gewann auch zwei Ehren-Oscars: den Irving G. Thalberg Memorial Award 1978 und den Jean Hersholt Humanitarian Award 1983. Außerdem erhielt er 1996 den Lifetime Achievement Award der Producer Guild of America in Motion Pictures.
Von 1973 bis 1977 war er Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
„Die Academy of Motion Picture Arts and Sciences ist zutiefst traurig über die Nachricht von Walters Tod“, sagten Bill Kramer, CEO der Academy, und Janet Yang, Präsidentin der Academy. „Walter war ein wahrer Visionär, sowohl als Produzent als auch als Branchenführer. Er hatte einen starken Einfluss auf die Filmgemeinschaft und die Akademie, indem er viele Jahre lang unser Präsident und Gouverneur der Akademie war. Seine Leidenschaft für das Filmemachen und die Akademie ließ nie nach, und er blieb ein lieber Freund und Ratgeber. Wir schicken seiner Familie in dieser schwierigen Zeit unsere Liebe und Unterstützung.“
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Mirisch wurde am 8. November 1921 in New York City geboren und diente wegen eines Herzproblems nicht im Zweiten Weltkrieg, sondern zog nach Burbank, um in einem Werk zu arbeiten, in dem Flugzeuge hergestellt wurden. Er begann seine Filmkarriere seit 1945 als General Manager von Monogram Pictures. Bald darauf begann er mit der Produktion von Low-Budget-Filmen, darunter Bomba, der Dschungeljunge (1949) und seine erste von 11 Fortsetzungen, Bombe auf Panther Island, später in diesem Jahr. Er produzierte 1950 und 1952 auch zwei weitere Bomba-Fortsetzungen.
Mirisch drehte in den 1950er Jahren weiterhin hauptsächlich B-Movies, bevor er The Mirisch Company gründete, die einen Output-Deal mit United Artists unterzeichnete und eine Reihe von Hits für den Produzenten begann. einschließlich der Toben Marilyn Monoe-Tony Curtis-Jack Lemmon Manche mögen es heiß (1959).
Die Wende des Jahrzehnts brachte Die glorreichen Sieben. Ein Hollywood-Remake von Akira Kurosawas Sieben Samurai, es wurde von John Sturges inszeniert und spielte unter anderem Yul Brenner, Eli Wallach, Robert Vaughn, Charles Bronson und James Coburn. Der Film versteifte sich in den USA, war aber ein Knaller in Europa und ein Hit in Asien. Es ist ein klassischer Western geworden.
1961 produzierte die Firma Mirisch West-Side-Story, Das mit dem Preis für den besten Film ausgezeichnete Musical basiert auf der mit Tony ausgezeichneten Broadway-Show von 1957. Eine moderne Version Romeo und Julia, Der Film mit Natalie Wood und Richard Beymer gewann 10 Oscars, darunter Best Director für Robert Wise und Jerome Robbins.
Mirisch würde seinen einzigen konkurrenzfähigen Oscar für den umstrittenen Film von 1967 beanspruchen In der Hitze der Nacht. Mit Sidney Poitier als Virgil TIbbs, einem führenden Mordermittler aus Philadelphia, der ins ländliche Mississippi geschickt wurde, um den Mord an einem reichen Industriellen zu untersuchen. Aber Tibbs gerät sofort mit dem abscheulichen örtlichen Sheriff (Rod Steiger) in Konflikt..
In der Hitze der Nacht enthielt eine damals schockierende Szene, in der Tibbs darauf reagierte, von einem weißen Mann im tiefen Süden geschlagen zu werden, indem er zurück schlug. Poitiers kraftvoller Vortrag einer Dialogzeile im Film – „Sie rufen mich an Herr Tibbs!“ – war ein entscheidender Moment für den Film und ein Schlachtruf für Gerechtigkeit und Respekt innerhalb der gesamten Kultur. (Der Satz wurde zum Titel der Fortsetzung des Films von 1970, in der auch Poitier die Hauptrolle spielte.)
Mirisch nahm als einziger Produzent des Bildes den Oscar für den besten Film entgegen.
Andere Filme der Mirisch Company der nächsten zwei Jahrzehnte enthielten solche Klassiker wie Die grosse Flucht (1963), Der Pinke Panther (1963), Der Glückskeks (1966), Die Russen kommen, die Russen kommen (1966), Die Thomas-Crown-Affäre (1968), Geiger auf dem Dach (1971) und Gleiche Zeit, nächstes Jahr (1978).
Mirsich veröffentlichte eine Memoiren, Ich dachte, wir machen FilmeNicht Geschichte, im Jahr 2008.
Auch Steven Spielberg würdigte heute den verstorbenen Produzenten. „Walter machte in der Filmindustrie eine gigantische Figur, und seine Filme waren bahnbrechende Klassiker, die jedes Genre abdeckten und dabei immer wieder Zuschauer auf der ganzen Welt unterhielten“, sagte er. „Er hat so viel im Leben und in der Branche erreicht – wenn man 101 Jahre alt wird und produziert Das ApartmentIch würde sagen, es war ein guter Lauf – und Walter blieb sowohl ein Gentleman als auch ein leidenschaftlicher Verfechter guter Filme, während er mehrere Generationen engagierter Filmemacher unterstützte. Vor allem kannte er eine gute Geschichte, wenn er eine fand, und kämpfte mit Händen und Füßen, um sie auf die Leinwand zu bringen. Er liebte die Akademie so sehr wie jeder andere in unserer Geschichte und diente vier Amtszeiten als Präsident. Ich habe unsere Mittagessen im Universal Commissary im Laufe der Jahre geschätzt und er war mit seinen Ratschlägen ebenso großzügig wie mit seiner Freundschaft. Ich bin sowohl ein besserer Regisseur als auch ein besserer Mensch, weil ich Walter gekannt habe.“