26. April 2023 – Walnüsse scheinen eine schmackhafte und nahrhafte Art zu sein, die Aufmerksamkeit zu steigern und Intelligenz sowie psychologische Reife bei Teenagern, nach neuen Forschungsergebnissen.
Die Ermittler untersuchten 771 gesunde Jugendliche, die 12 Gymnasien in Spanien besuchten. Die Jugendlichen waren zwischen 11 und 16 Jahre alt, mit einem Durchschnittsalter von 14 Jahren.
Die Studenten wurden angewiesen, sich an die Empfehlungen für eine gesunde Ernährung zu halten, und wurden nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen eingeteilt: 386 erhielten täglich 30 Gramm rohe kalifornische Walnüsse – etwa 14 Walnusshälften – als Ergänzung zu ihrer Ernährung, während 385 keine Nüsse erhielten und als Kontrollgruppe dienten .
Sie wurden getestet, bevor sie in die Studie aufgenommen wurden, und dann erneut nach 6 Monaten, als die Studie endete. Die Analyse umfasste Tests der Aufmerksamkeit, des Arbeitsgedächtnisses und wie schnell sie denken und argumentieren, sowie Verhaltensstärken und -schwierigkeiten. Einige Fragebögen, insbesondere die zur Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung, wurden von Lehrern ausgefüllt.
Jugendliche, die mindestens 100 Tage lang Walnüsse aßen, konnten besser auf den Beinen denken und argumentieren, und sie hatten weniger ADHS-Symptome – sie waren im Unterricht aufmerksamer und weniger hyperaktiv. In anderen kognitiven Bereichen wie dem Arbeitsgedächtnis gab es jedoch keine signifikanten Veränderungen zwischen den Gruppen.
Leitender Autor Jordi Julvez, PhD, Gruppenleiter am Institut für Gesundheitsforschung Pere Virgili und assoziierter Forscher am Barcelona Institute for Global Health, sagte, Gesundheitsdienstleister sollten Teenagern raten, „für den Rest dreimal pro Woche eine Handvoll Walnüsse zu essen ihres Lebens; sie haben möglicherweise ein gesünderes Gehirn mit besserer kognitiver Funktion.“
Reichhaltige Quelle für gesunde Fettsäuren
Die Adoleszenz ist eine Schlüsselzeit in der Gehirnentwicklung, in der Verbindungen zwischen den Neuronen und komplexen Verhaltensweisen „verfeinert“ werden, schreiben die Autoren.
Frühere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass mehrfach ungesättigte Fettsäuren (PUFAs) der Schlüssel dazu sind, dem zentralen Nervensystem zu helfen, sich richtig zu entwickeln und seine Architektur und Funktion in Zeiten der neuralen Entwicklung zu formen.
Drei dieser Säuren spielen eine „wesentliche Rolle bei der Entwicklung“. Zwei davon – die Omega-3-Fettsäuren Docosahexaensäure (DHA) und Eicosapentaensäure (EPA) – sind mehrfach ungesättigte Fettsäuren, die nur über die Nahrung aufgenommen werden können, hauptsächlich aus Meeresfrüchten.
Aber Meeresfrüchte sind nicht die einzige Quelle für Omega-3-Fettsäuren. Sie können auch von Pflanzen stammen. Walnüsse gehören „zu den reichsten Quellen“ an pflanzlichen Omega-3-Fettsäuren.
Essen ist Medizin
Uma Naidoo, MD, Direktorin für Ernährungs- und Lebensstilpsychiatrie am Massachusetts General Hospital in Bostonsagte COVID „hat uns ein riesiges psychisches Gesundheitsproblem bei jungen Menschen hinterlassen: Die Selbstmordrate bei Jugendlichen hat zugenommen und ist sehr besorgniserregend.“
Aus diesem Grund, Naidoo, ein professioneller Koch, Ernährungsbiologe und Autor des Buches Das ist dein Gehirn für Essenist „begeistert zu sehen, dass qualitativ hochwertige Forschung zu dieser gefährdeten Bevölkerungsgruppe durchgeführt wird, die mehr Lösungen anbietet, die einfacher umzusetzen sind, wie z. B. Ernährung.“
Sie ist auch begeistert, dass diese Art von Forschung „funktionelle Ernährung für die psychische Gesundheit fördert“, da sie glaubt, dass „Nahrung Medizin ist“.
Die Ergebnisse „stimmen“ mit Naidoos eigenem Ansatz zur Ernährungspsychiatrie überein und stehen auch im Einklang mit ihrer klinischen Praxis.
Obwohl diese Ergebnisse „vielversprechend“ sind, ist jedoch mehr Forschung über vielfältigere Bevölkerungsgruppen erforderlich, um „sicherzustellen, dass diese Ergebnisse wirklich verallgemeinerbar sind“, sagt Naidoo, ein Fakultätsmitglied der Harvard Medical School, das nicht an der Studie beteiligt war.
Sie „stellt sich eine Zukunft vor, in der die Forschung so weit fortgeschritten ist, dass wir diese gesunden Vollwertkost für bestimmte psychiatrische Symptome und Zustände ‚dosieren‘ können.“