Da die Zahl der Waldbrände in ganz Kanada weiter zunimmt, warnen Beamte, dass wütende Infernos und Rauch „den ganzen Sommer über“ ein Problem darstellen könnten.
Am Montag entzündeten sich drei neue Brände, wodurch sich die Gesamtzahl auf 447 aktive Brände erhöhte, von denen fast die Hälfte außer Kontrolle geriet. Bisher sind in diesem Jahr in ganz Kanada fast 19.000 Quadratmeilen abgebrannt.
Zehntausende Menschen wurden aus ihren Häusern evakuiert, darunter viele in Quebec, Alberta und British Columbia. Hunderte Feuerwehrleute aus Ländern wie Australien, Neuseeland, den USA, Südafrika, Chile, Costa Rica und Frankreich sind angereist, um den erschöpften kanadischen Besatzungen zu helfen.
Francois Bonnardel, Minister für öffentliche Sicherheit in Quebec, sagte, dass eine Reihe von Städten in der Provinz weiterhin gefährdet seien.
„Dies ist das erste Mal in der Geschichte Quebecs, dass so viele Brände bekämpft und so viele Menschen evakuiert wurden“, sagte er NDTV dieses Wochenende. „Wir werden einen Kampf haben, von dem wir glauben, dass er den ganzen Sommer dauern wird.“
Das Ausmaß und die Heftigkeit der Brände bedeuten, dass der rauchgefüllte Himmel in den kommenden Monaten wahrscheinlich auch für Teile Kanadas und den Norden der USA eine Bedrohung bleiben wird.
Laut Federal Monitor war New York City am Montag einer „mäßigen“ Luftverschmutzung ausgesetzt AirNow.govdie empfahl, dass Menschen, die „ungewöhnlich empfindlich“ auf Partikelverschmutzung reagieren, ihre Zeit im Freien reduzieren.
Am vergangenen Mittwoch war New York in einen apokalyptischen orangefarbenen Dunst gehüllt, als dichter Rauch von den Bränden nach Süden aufstieg und „gefährliche“ Luftverschmutzung verursachte. Der Big Apple war nicht allein – Dutzende Millionen Menschen im Nordosten und Mittleren Westen erhielten Luftqualitätswarnungen, die ihnen rieten, drinnen zu bleiben und im Freien Masken zu tragen, um das Einatmen von Rauch zu verhindern.
Schulen stoppten Sportunterricht und Exkursionen, Flüge hatten Verspätungen und eine Reihe von Großveranstaltungen, darunter Baseballspiele, Pferderennen, Broadway-Shows und Pride-Feierlichkeiten, wurden abgesagt oder verschoben, bevor am Samstag das blockierte Tiefdrucksystem, das den Rauch kanalisierte, zusammenbrach.
Natural Resources Canada hat gewarnt, dass bis zum Ende der Saison im Oktober aufgrund schwerer Dürre und erhöhter Temperaturen die Gefahr einer „anhaltend überdurchschnittlichen Feueraktivität im größten Teil des Landes“ bestehe.
Die Waldbrandgefahr wird in diesem Monat von British Columbia bis zur Atlantikküste zunehmen.
„Im Juli wird erwartet, dass sich das Waldbrandpotenzial auf den Yukon ausweitet, obwohl der östliche Rand von West-Quebec nach Zentral-Ontario zurückweichen wird“, fügte die Agentur hinzu.
Der globale Temperaturanstieg, verursacht durch Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe, führt weltweit zu immer mehr großen, unregelmäßigen Waldbränden. Es ist ein Teufelskreis: Durch Brände in die Atmosphäre gepumpte Emissionen tragen zur globalen Erwärmung bei, trocknen Land und Vegetation weiter aus und machen sie anfälliger für Brände.