Feuerwehrleute werden eingezogen, um bei der Bekämpfung der riesigen Waldbrände in der kanadischen Provinz Nova Scotia zu helfen.
Rund 16.000 Menschen wurden aus ihren Häusern in den Vororten rund um die Provinzhauptstadt Halifax evakuiert. Nach Angaben örtlicher Beamter brennen die Brände bereits den vierten Tag in einem beispiellosen Ausmaß und in einer noch nie dagewesenen Intensität außer Kontrolle.
Die Feuerwehr hoffte auf eine Pause bei trockenem, windigem Wetter, doch dies dürfte frühestens am Freitagabend der Fall sein.
Laut einem Update der Provinzregierung werden sich ab Samstag US-Feuerwehrleute aus New York und New Hampshire den kanadischen Mannschaften anschließen.
Am Mittwoch veröffentlichte Satellitenbilder zeigten, dass sich Rauchwolken entlang der Ostküste ausbreiten und so groß sind, dass sie die Luftqualität im rund 600 Meilen entfernten New York City beeinträchtigen.
Es wird erwartet, dass im Nordosten bis Mittwoch ein trüber Himmel und eine schlechte Luftqualität anhalten.
Der stellvertretende Feuerwehrchef von Halifax, David Meldrum, sagte, dass vorerst keiner der 16.000 Evakuierten nach Hause zurückkehren könne.
Weitere 2.000 Menschen, die vor einem viel größeren, nicht eingedämmten Feuer im Südwesten von Nova Scotia geflohen sind, werden ebenfalls von ihren Grundstücken ferngehalten.
„Ich würde jedem empfehlen, angesichts der Wettervorhersage damit zu rechnen, keine Pläne für einen Wiedereintritt zu schmieden“, sagte Chief Meldrum auf einer Pressekonferenz. Er sagte, der 3,2 Meilen große Brand nordwestlich der Innenstadt der Hafenstadt sei über Nacht leicht gewachsen und könne bei wärmerem Wetter wieder aufflammen.
Die Einsatzkräfte sind aktiv an der Brandbekämpfung beteiligt, aber die Größe des Infernos macht die Eindämmungsmaßnahmen zu einer Herausforderung.
Nach Angaben der Feuerwehr wurden seit Ausbruch des Feuers am Sonntagnachmittag in der Gegend von Upper Tantallon schätzungsweise 200 Gebäude, darunter 151 Häuser, zerstört.
Es wurden keine Todesfälle oder Verletzungen gemeldet, aber „es ist der Ort einer Tragödie“, sagte Meldrum.
„Es gibt weitverbreitete Zerstörungen und es gibt ein gewisses Maß an Zufälligkeit, das mit Waldbränden einhergeht, wenn sie … dort treffen, wo Menschen leben. Es gibt Grundstücke, die unversehrt sind, in der Nähe von Grundstücken, die zerstört wurden. Es ist schrecklich zu sehen. Das sind die Häuser der Menschen“, sagte der stellvertretende Feuerwehrchef.
Die überwiegende Mehrheit der Klimaforscher ist sich einig, dass Brände zwar in manchen Regionen Teil des Ökosystems sind, die Klimakrise jedoch insgesamt zu häufigeren und intensiveren Waldbränden führt.
Waldbrände sind Teil eines Teufelskreises der Klimakrise. Sie stoßen große Mengen an Kohlenstoffemissionen in die Atmosphäre aus, was wiederum die globalen Temperaturen erhöht, was das Land und die Vegetation weiter austrocknet und sie anfälliger für Brände macht.
Mit Berichterstattung von Associated Press