Da die Zahl der Todesopfer durch die Waldbrände auf Maui am frühen Sonntag 93 erreichte, bezeichnete Gouverneur Josh Green sie als „die schlimmste Naturkatastrophe, die Hawaii je erlebt hat“.
Das Ausmaß des Schadens wurde am Samstag deutlicher, vier Tage nachdem ein sich schnell ausbreitender Brand den historischen Ferienort Lahaina dem Erdboden gleichgemacht hatte, Gebäude zerstörte und Autos zum Schmelzen brachte.
Herr Green zeigte sich schockiert über das Ausmaß der Verwüstung und sagte: „Wir können nur abwarten und die Lebenden unterstützen.“ Unser Fokus liegt jetzt darauf, die Menschen wieder zusammenzuführen, wenn wir können, ihnen Wohnraum und Gesundheitsversorgung zu verschaffen und uns dann dem Wiederaufbau zuzuwenden.“
Die Behörden gehen davon aus, dass die Gesamtzahl der Todesopfer bei dem ohnehin tödlichsten Waldbrand in den USA seit mehr als einem Jahrhundert in den kommenden Tagen weiter ansteigen dürfte.
Teams mit Leichenspürhunden haben nur drei Prozent des Suchgebiets abgedeckt, sagte John Pelletier, Polizeichef von Maui.
„Wir haben ein Gebiet, das wir eindämmen müssen, das mindestens fünf Quadratmeilen groß ist und voll von unseren Lieben ist“, und weist darauf hin, dass die Zahl der Todesopfer wahrscheinlich steigen wird und „noch niemand von uns wirklich weiß, wie groß es ist.“ .”
Er sprach, während Rettungskräfte des Bundes die aschefarbene Mondlandschaft durchsuchten, die das Feuer hinterlassen hatte, das die jahrhundertealte Stadt Lahaina zerstörte. Die Teams markierten die Ruinen von Häusern mit einem leuchtend orangefarbenen X, um eine erste Durchsuchung zu dokumentieren, und HR, wenn sie menschliche Überreste fanden.
Nach einem Waldbrand in Lahaina, im Westen von Maui, Hawaii, am 12. August 2023 liegt ein ausgebranntes Auto in der Einfahrt eines verkohlten Apartmentkomplexes
(AFP über Getty Images)
Pelletier sagte, die Identifizierung der Toten sei äußerst schwierig, denn „wir heben die Überreste auf und sie zerfallen … Wenn wir unsere Familie und unsere Freunde finden, finden wir die Überreste durch ein Feuer, in dem Metall geschmolzen ist.“ Bisher seien nur zwei Personen identifiziert worden, sagte er.
Ein Freiwilliger von Mercy Worldwide nimmt am 12. August 2023 eine Schadensbewertung eines verkohlten Apartmentkomplexes nach einem Waldbrand in Lahaina, West-Maui, Hawaii, vor
(AFP über Getty Images)
Hunde bearbeiteten den Schutt, und ihr gelegentliches Bellen, mit dem ihre Hundeführer auf eine mögliche Leiche aufmerksam gemacht wurden, hallte über die heiße und farblose Landschaft. Rund um die Insel stationierte Sirenen, die vor drohenden Naturkatastrophen warnen sollten, ertönten nie, und weit verbreitete Strom- und Mobilfunkausfälle erschwerten andere Formen der Alarmierung.
Beamte gelobten, die Notfallmeldesysteme des Staates zu überprüfen, nachdem einige Bewohner fragten, ob mehr hätte getan werden können, um sie zu warnen, bevor das Feuer ihre Häuser erfasste. Einige mussten zur Flucht in den Pazifischen Ozean waten.
Zerstörte Gebäude und Häuser sind nach einem Waldbrand in Lahaina im Westen von Maui, Hawaii, am 12. August 2023 von einem Boot aus zu sehen
(AFP über Getty Images)
Die Generalstaatsanwältin des Staates, Anne Lopez, sagte, sie werde eine Überprüfung der Entscheidungsfindung vor und während des Brandes einleiten, während Herr Green CNN sagte, er habe eine Überprüfung der Notfallmaßnahmen genehmigt.
Bisher seien in West Maui mindestens 2.200 Gebäude beschädigt oder zerstört worden, sagte Herr Green, davon seien 86 Prozent Wohngebäude. Er fügte hinzu, dass der Schaden auf der gesamten Insel auf fast 6 Milliarden US-Dollar geschätzt werde. Er sagte, es würde „unglaublich viel Zeit“ brauchen, um sich zu erholen.