Die Schwächung der Planungsregeln und das Zurückrudern von Plänen, Landwirte für die Schaffung von Wäldern zu bezahlen, könnten die britischen Bemühungen zum Pflanzen von Bäumen zur Bekämpfung des Klimawandels beeinträchtigen, warnen Aktivisten.
Der Woodland Trust warnt davor, dass die Regierung versucht, die Planungspolitik in „Investitionszonen“ zu lockern, und dass Gerüchten zufolge Risiken für ein neues System zur Bezahlung von Landwirten für die Schaffung von Lebensräumen dazu führen könnten, dass Großbritannien mehr Bäume verliert und weniger pflanzt.
Das Vereinigte Königreich hat derzeit eine Waldbedeckung von 13 %, wobei die Klimapläne der Regierung vorsehen, dass die Waldbedeckung bis 2050 17 % erreichen soll, indem Bäume gepflanzt und etabliert werden.
Dies ist erforderlich, um dazu beizutragen, das gesetzliche Ziel zur Bekämpfung des Klimawandels zu erreichen, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, was bedeutet, die Umweltverschmutzung so weit wie möglich zu reduzieren und Maßnahmen wie das Pflanzen von Bäumen zu ergreifen, um Kohlenstoff zu absorbieren, um verbleibende CO2-Emissionen auszugleichen.
Aber die jährlichen Baumpflanzmengen hinken weit hinter dem zurück, was erforderlich ist, um dieses Ziel zu erreichen.
Der Woodland Trust sagte, um die für das Ziel benötigten Milliarden mehr Bäume in den Boden zu bringen, seien finanzielle Anreize für Landwirte und Landbesitzer erforderlich, um Neuanpflanzungen in produktive Farmen zu integrieren.
Dies bedeutet Zahlungen im Rahmen des neuen Environmental Land Management-Programms (Elms) zur Unterstützung der Waldausweitung.
Es gibt jedoch Befürchtungen, dass die Regierung versucht, Elemente von Ulmen zu verzögern, zu reduzieren oder sogar aufzugeben, die die Schaffung von Lebensräumen wie Wäldern auf Farmen und in weiteren Landschaften unterstützen würden.
Gleichzeitig umfassen die Wachstumspläne der Regierung Investitionszonen, in denen die Planungspolitik gelockert werden könnte, was zum Verlust bestehender Wälder führen würde.
Die Planungspolitik schützt alte Wälder und alte und alte Bäume als unersetzliche Lebensräume, und die Entwicklung sollte abgelehnt werden, es sei denn, es gibt ganz außergewöhnliche Gründe. Allerdings befürchtet der Woodland Trust, dass auf Anlagezonen verzichtet werden könnte.
Mehr als 125.000 Hektar alter Wälder und 40.000 registrierte alte und alte Bäume befinden sich in den 38 Gemeindegebieten, die bereits als potenzielle Investitionszonen identifiziert wurden, sagte die Wohltätigkeitsorganisation.
Der Geschäftsführer des Woodland Trust, Dr. Darren Moorcroft, sagte, die Schritte seien ein schneller Richtungswechsel einer Regierung, die mit dem Versprechen gewählt wurde, die Umwelt innerhalb einer Generation zu verbessern.
Das Allerletzte, was wir brauchen, ist, den Schutz zu schwächen und Unsicherheiten für Landwirte und Landbesitzer zu schaffen
Darren Moorcroft, Woodland Trust
„Auf der Grundlage dessen, was wir bisher von der Regierung seit dem Mini-Budget gelernt haben, könnte das Vereinigte Königreich mehr Bäume und Wälder verlieren und weniger pflanzen, wenn wir den Schutz verstärken und die Waldausdehnung beschleunigen müssen, um die Natur zu bekämpfen und Klimakrisen.
„Dies sind beispiellose Zeiten für die Umwelt, von der wir für unseren Wohlstand und unsere Lebensqualität abhängen.
„Das Allerletzte, was wir brauchen, ist, den Schutz zu schwächen und Unsicherheiten für Landwirte und Landbesitzer zu schaffen, die dazu beitragen, unsere Landschaft auf den bevorstehenden Kampf gegen den Klimawandel vorzubereiten“, warnte er.
Er sagte, es sei dringend notwendig, Landschaften widerstandsfähiger zu machen angesichts des Klimawandels, der ungewöhnliche Stürme mit sich bringe, die Bäume umwehten, sowie extreme Hitze und Dürre, die neue Setzlinge versengen und alte Bäume in den Fragmenten des verbliebenen gemäßigten Regenwaldes töten die Ausbreitung von Krankheiten.
Er forderte die Regierung auf, dringend klarzustellen, dass sie sich weiterhin für die Wiederherstellung alter Wälder und die Finanzierung neuer Holzanpflanzungen durch Ulmen einsetzt und den Schutz alter Wälder in Investitionszonen klarstellt.
Ein Defra-Sprecher sagte: „Behauptungen, wir beabsichtigen, unser Engagement für die Umwelt zurückzunehmen, sind einfach nicht richtig.
„Wir haben uns verpflichtet, den Rückgang der Natur bis 2030 zu stoppen und werden unsere Verpflichtungen gegenüber der Umwelt nicht untergraben, um Wachstum zu erzielen.
„Wir möchten mehr Bäume innerhalb und außerhalb von Wäldern sehen, die zur Verbesserung der Umwelt, Netto-Null und Wirtschaftswachstum beitragen. Wir werden weiterhin mit unseren Partnern innerhalb und außerhalb der Regierung zusammenarbeiten, um dies zu erreichen.“