Rugby-Liga-Klubs auf allen Ebenen des heimischen Spiels haben weiterhin vorsichtigen Optimismus über eine von der IMG geführte Umstrukturierung zum Ausdruck gebracht, die den automatischen Auf- und Abstieg zwischen den obersten Spielklassen streichen und die Teams auf der Grundlage einer jährlichen Einstufung erhöhen wird.
Die Kämpfer der Super League, Wakefield Trinity, und der ehrgeizige Championship-Club Barrow Raiders sind die jüngsten, die ihre breite Unterstützung für die Vorschläge bekunden, vorbehaltlich weiterer Einzelheiten der noch nicht festgelegten Bewertungskriterien und Garantien für die Transparenz des Prozesses.
Die zaghafte Unterstützung von Wakefield und Barrow – beide Klubs, die viel zu befürchten hatten wegen voraussichtlicher struktureller Veränderungen – zeigt, dass die Pläne von IMG während des gesamten Spiels ermutigend aufgenommen wurden, wobei die Championship-Neulinge Keighley Cougars bisher die einzige Mannschaft waren, die ihre Meinung öffentlich zum Ausdruck brachte Opposition.
Der Vorsitzende von Wakefield, John Minards, sagte, er begrüße die Klarheit, die ein solches System bringen sollte, da die Clubs theoretisch in der Lage seien, ihre Off-Field-Elemente, einschließlich Einrichtungen und Entwicklung, auf einen Standard zu verbessern, der ihnen den Status „A“ und damit die Garantie dafür sichert einen Platz in der höchsten Spielklasse und Immunität vor dem Abstieg.
„Ich denke, diese Empfehlungen sind ein großer Schritt in die richtige Richtung für das Spiel“, sagte Minards der Nachrichtenagentur PA.
„Ich sehe die Chance, die sie Klubs bieten, positiv, wenn sie investieren und die erforderlichen Standards für einen Sitz an der Spitze erfüllen.
“Das Konzept, dass es nicht festgelegt ist und jedem Verein offen steht, der durch sein Verhalten und seine Einrichtungen sein Potenzial auf und neben dem Spielfeld demonstrieren kann, ist zu begrüßen.”
Ich denke, diese Empfehlungen sind ein großer Schritt in die richtige Richtung für das Spiel. Ich sehe die Chance, die sie Klubs bieten, positiv, wenn sie investieren und die erforderlichen Standards für einen Sitz an der Spitze erfüllen
Wakefield-Vorsitzender John Minards
Wakefield hat kürzlich mit einer 12 Millionen Pfund teuren Überholung seines historischen Belle-Vue-Stadions begonnen und hofft, dass die Verbesserungen sie rechtzeitig für die geplante Umstrukturierung zu Beginn der Kampagne 2025 in Richtung einer „A“-Bewertung bringen werden.
Bis dahin werden die verbleibenden Plätze in der 12-köpfigen Top-Liga auf der Grundlage eines Ranglistensystems von Klubs der Klasse „B“ besetzt.
Diese Klubs würden jedes Jahr einem möglichen Abstieg ausgesetzt sein, wenn ein Team aus einer niedrigeren Liga den höchsten Standard erreichen und ihren Platz einnehmen könnte.
Während der Vorsitzende von Barrow, Steve Neale, glaubt, dass die neuen Vorschläge es seinem Club erschweren werden, seine hochkarätigen Ambitionen zu verwirklichen, begrüßte er die Gelegenheit für Klarheit und hofft, dass die bevorstehenden Kriterien deutlich machen werden, was sie tun müssen, um einen zweckgebundenen Verein zu erhalten Super League Platz.
„Das Ermutigendste daran ist für mich, dass ich am Ende des Tages immer noch Hoffnung sehe“, sagte Neale.
„Was ich befürchtete, war, dass sie die Zugbrücke hochziehen und Clubs wie Barrow sagen würden, dass wir keine Chance haben, jemals in die Super League zu kommen.
„Wenn sie klare und transparente Kriterien veröffentlichen, können wir darauf hinarbeiten. Vorausgesetzt, es ist transparent und nicht subjektiv, können wir genau sehen, was wir tun müssen, um ein Verein mit A-Rating zu werden und diese Gefahr über Nacht zu verlieren.
„Ich denke, es wird eine höllische Reise für uns, die Super League ohne Neuland zu erreichen. Aber es ist immer noch da, und es ist wichtig, dass wir diesen Ehrgeiz immer noch haben.“
Andy Mazey, Vorsitzender der League One Rochdale Hornets, lobte die, wie er es nannte, „ganze Spielperspektive“ von IMG und zerstreute Befürchtungen, dass Vereine außerhalb der beiden höchsten Spielklassen durch die neue Struktur ins Abseits geraten und effektiv gezwungen werden könnten, zum Amateurstatus zurückzukehren.
„Kurzfristig ändert sich für uns nicht viel, aber das einzige, worum wir gebeten haben, war eine Perspektive des gesamten Spiels, und ich denke, sie haben zugehört“, sagte Mazey.
„Wenn du Ehrgeiz und Potenzial hast, erreichst du es, und das ist positiv für mich.“
Weitere Details zum IMG-Plan sollen den Clubs Anfang nächsten Monats vorgelegt werden. Eine Mehrheitsabstimmung unter den Klubs der Super League ist erforderlich, um die Struktur des Wettbewerbs zu ändern, aber eine weitere Abstimmung, an der die 25 anderen professionellen und semiprofessionellen Mannschaften beteiligt sind, gilt als unverbindlich und rein indikativ.