Carrie Johnson hat die Inneneinrichtung in der Downing Street einmal als „John Lewis-Albtraum“ abgetan.
Aber jetzt scheint es, dass die Käufer der Mittelklasse in den Supermärkten der Partnerschaft als die Gruppe identifiziert wurden, die ihren Ehemann Boris an der Macht halten kann.
Es wird berichtet, dass „Waitrose-Frau“ die demografische Wählerdemografie ist, die Downing Street für entscheidend hält, wenn der Premierminister nach Partygate und der Krise der Lebenshaltungskosten die sinkenden Einschaltquoten umkehren und rebellischen Tory-Abgeordneten die Stirn bieten soll.
Wie zuvor „Mondeo-Mann“ und „Worcester-Frau“ ist sie natürlich ein auf Stereotypen basierendes fiktionalisiertes Konstrukt – das Produkt von Marktforschern und Fokusgruppen.
Aber unterstützt „Waitrose Woman“ Johnson überhaupt?
„Was für ein Unsinn“, sagt Jane Jenkins, als sie und ihr Mann ihren Wocheneinkauf in der Filiale des Supermarkts in Sheffield ausladen. „Ich denke, Wähler sind etwas komplexer als wo wir einkaufen. Sagen sie, sie kennen meine ganze Persönlichkeit, weil ich hierher komme?“
Was bedeutet Waitrose-Frau überhaupt, fragt sie?
Anscheinend ist sie Mittelschicht, konservativ mit einem kleinen C, hat wahrscheinlich gegen den Brexit gestimmt und ist eindeutig unbeeindruckt von Johnsons unbekümmerter Haltung, Sperrgesetze zu brechen, wenn sie selbst sich mit ziemlicher Sicherheit daran hielt.
Beschreibt das Jenkins? Eine Pause. „Eigentlich denke ich schon“, gibt der 68-jährige pensionierte Lehrer zu. „Vor allem das bisschen, dass er von seinen Partys unbeeindruckt ist.“
Jane Jenkins hält das Targeting für „eine Menge Unsinn“
(Der Unabhängige)
Sie hat 2019 für Lib Dem gestimmt – hauptsächlich eine taktische Abstimmung gegen Labour –, aber während sie einst dachte, Johnson würde eine anständige Faust machen, um das Land zu führen, glaubt sie nicht mehr, dass dies der Fall ist.
„Er hatte seinen Tag“, sagt sie. „Sein ganzer Charakter dreht sich darum, sich rücksichtslos über Regeln hinwegzusetzen, und ich denke, das war wahrscheinlich ein Teil des Reizes am Anfang – er war anders als andere Politiker – aber irgendwann kommt der Punkt, an dem man gefahren ist über so viele Regeln, dass es den Menschen zu viel wird. Und ich vermute, da steckt er drin. Ich denke, der gute Wille ist weg.“
Wenn Sie Johnson mochten, bevor er an die Macht kam, mögen Sie ihn wahrscheinlich immer noch, laut einer Theorie, die darauf hindeutet, dass sich die Meinungen für und dagegen bis zu seiner Zeit in Nr. 10 kaum geändert haben.
Aber das scheint für die Waitrose-Frau nicht ganz zu gelten – zumindest auf diesem Parkplatz an einem windigen Dienstagnachmittag.
„Er hatte eine Menge zu bewältigen, und ich denke, er hat einiges sehr gut gemacht“, sagt Pauline Caley. „Aber er war auch sehr, sehr albern.“
Der pensionierte Bankangestellte glaubt, dass der Premierminister in den letzten drei Jahren in beispiellosen Zeiten einige gute Dinge getan hat. Sie erwähnt – wie die meisten Menschen – die Einführung des Covid-19-Impfstoffs und die Urlaubszahlungen als besondere Triumphe.
Auch sein Feiern war kein Problem. „Mich persönlich hat es nicht gestört“, sagt der 75-Jährige. „Es gibt dramatischere Dinge, als wenn jemand mit den Leuten, mit denen er arbeitet, etwas trinkt.“
Ihr Ehemann Timothy, ebenfalls 75, fügt hinzu, dass es wichtig ist, dass Premierministern Fehler vergeben werden – „woraus lernen sie sonst?“
Boris Johnson war „sehr, sehr albern“, sagt Pauline Caley
(Der Unabhängige)
Und doch hat keiner von ihnen – in der Regel beide Anhänger der Konservativen – das Gefühl, dass sie wieder für Johnson stimmen würden. Nicht wegen Verstößen gegen die Sperrung, sagen sie, sondern wegen einer ganzen Reihe von Dingen, einschließlich seiner unangebrachten Unterstützung von Dominic Cummings, seiner anfänglichen Zurückhaltung, mehr bei der Krise der Lebenshaltungskosten zu helfen, und seiner jüngsten Verwässerung des Ministergesetzbuchs, sodass Rücktritte nicht mehr möglich sind automatisch von den Verletzern erwartet.
„Wenn ich ihn in Zukunft unterstützen würde, dann nur, weil es keine anderen geeigneten Kandidaten gibt“, sagt Timothy.
Ein zustimmendes Nicken seiner 54-jährigen Frau. „Was für ein Zustand“, sagt sie. „Ist das wirklich das Beste, was wir haben?“
Mag keiner von ihnen Sir Keir Starmer? Sie sind zwar enttäuscht über Johnsons Lockdown-Partys, haben aber auch das Gefühl, dass der Oppositionsführer ihr zu viel Energie gegeben hat.
„Ich verstehe, dass er es ausnutzen will, aber es sind andere Dinge im Gange.“
Audrey Wade hält Johnsons Verhalten für „unziemlich“
(Der Unabhängige)
Audrey Wade, 82, hat noch nie in ihrem Leben konservativ gewählt – und wird sicherlich nicht auf dem Rücken der letzten zwei Jahre anfangen.
Der pensionierte Parfümeur ist mit Ehemann John, einem ehemaligen Football-Scout bei Sheffield Wednesday, einkaufen. Sie mögen Waitrose aus einem Hauptgrund – einem Mitarbeiterrabatt, den sie sich in fast 30 Jahren Arbeit für John Lewis verdient haben.
Abgesehen davon, dass ihr Fußballverein blau und weiß ist, sind sie durch und durch rot, sagen sie. „So wie er sich benimmt“, sagt Audrey, „ist für jemanden in dieser Position unanständig. Er kümmert sich um niemanden außer um sich selbst.“
John stimmt zu – hat aber einen anderen Kritikpunkt.
„Er ist schlampig“, sagt er. „Es ist peinlich für das Land zu sein [represented by] so wie das. Er hat immer sein Hemd heraushängen. Ich wäre nicht auf einen Fußballplatz gegangen und hätte so schmuddelig ausgesehen wie er.“
Er denkt ein paar Sekunden darüber nach, während er sich auf seinem Trolley ausruht.
„Ich wäre nicht gekommen aus ein Fußballfeld, das so ungepflegt aussieht wie er“, fügt er hinzu.