NEW YORK (AP) – Als sich einige der reichsten und einflussreichsten Persönlichkeiten der Welt beim Weltwirtschaftsforum versammelten Jahrestagung im vergangenen Jahr führten die Sitzungen zum Klimawandel zu hochrangigen Diskussionen zu Themen wie Kohlenstofffinanzierung und nachhaltige Ernährungssysteme.
Aber eine ganz andere Geschichte spielte sich im Internet ab, wo Social-Media-Nutzer behaupteten, die Führer wollten die Bevölkerung zwingen, Insekten statt Fleisch zu essen, um die Umwelt zu retten.
Die jährliche Veranstaltung im Schweizer Skiort Davos, die am Montag eröffnet wird, ist zunehmend zum Ziel bizarrer Behauptungen einer wachsenden Zahl von Kommentatoren geworden, die glauben, dass das Forum eine Gruppe von Eliten beinhaltet, die globale Ereignisse zu ihrem eigenen Vorteil manipulieren. Experten sagen, was einst eine Verschwörungstheorie war, die im Unterbauch des Internets gefunden wurde, ist jetzt im Mainstream angekommen.
„Das ist keine Verschwörung, die sich am äußersten Rand abspielt“, sagte Alex Friedfeld, ein Forscher der Anti-Defamation League, der regierungsfeindlichen Extremismus untersucht. „Wir sehen es auf Mainstream-Social-Media-Plattformen, die von normalen Amerikanern geteilt werden. Wir haben gesehen, wie es von Mainstream-Medienvertretern direkt in ihren Nachrichten zur Hauptsendezeit in ihren nächtlichen Netzwerken verbreitet wurde.“
Das Treffen zieht Staatsoberhäupter, Wirtschaftsführer, kulturelle Trendsetter und Vertreter internationaler Organisationen in die luxuriöse Bergstadt. Obwohl es immer unklar ist, wie viele konkrete Maßnahmen entstehen werden, soll sich das Treffen mit drängenden globalen Problemen befassen, von Klimawandel und wirtschaftlicher Unsicherheit bis hin zu geopolitischer Instabilität und öffentlicher Gesundheit.
Hunderte von öffentlichen Sitzungen sind geplant, aber die viertägige Konferenz ist auch bekannt für geheime Hinterzimmertreffen und Geschäftsabschlüsse von Wirtschaftsführern. Diese Lücke zwischen dem, was der Öffentlichkeit gezeigt wird, und dem, was hinter verschlossenen Türen passiert, trägt dazu bei, dass das Treffen zu einem Brennpunkt für Fehlinformationen wird.
„Wenn wir ein sehr hohes Maß an Mehrdeutigkeit haben, ist es sehr einfach, Narrative zu ergänzen“, sagte Kathleen Hall Jamieson, die Direktorin des Annenberg Public Policy Center an der University of Pennsylvania ist und auch Fehlinformationen untersucht.
Theorien über einflussreiche globale Führer seien nicht neu, sagte sie, aber die Prüfung des Forums und seines Vorsitzenden Klaus Schwab habe sich 2020 in den frühen Tagen der COVID-19-Pandemie intensiviert. In diesem Jahr das Thema der Jahrestagung war „The Great Reset“. Die Initiative sah weitreichende Veränderungen in der Art und Weise vor, wie Gesellschaften und Volkswirtschaften arbeiten würden, um sich von der Pandemie zu erholen und eine nachhaltigere Zukunft aufzubauen.
Jetzt ist „The Great Reset“ in zunehmend Mainstream-Ecken des Internets und in konservativen Talkshows zur Abkürzung für das geworden, was Skeptiker als eine Umstrukturierung der Gesellschaft bezeichnen, wobei die globale Unsicherheit als Deckmantel verwendet wird, um Rechte wegzunehmen. Gläubige argumentieren, dass Maßnahmen wie Pandemie-Lockdowns und Impfmandate Instrumente sind, um die Macht zu festigen und die individuelle Souveränität zu untergraben.
In einer Zeit zunehmender Angst, so Jamieson, sei die Öffentlichkeit anfälliger für Unwahrheiten geworden, da Verschwörungstheorien als Mittel auftauchten, um das Chaos zu durchbrechen. Forscher, die Extremismus überwachen, sagen, dass diese Überzeugungen immer beliebter und besorgniserregender werden.
Bei einer Kundgebung auf dem Gelände einer Kirche im Bundesstaat New York im vergangenen Herbst wurde ein Foto von Schwab in der Mitte einer großen Leinwand neben anderen „Bösewichten“ gezeigt, denen vorgeworfen wurde, die amerikanischen Werte bedroht zu haben. Die Menge von Tausenden hatte sich bei einer reisenden Roadshow in einem Erweckungszelt versammelt als Rekrutierungsinstrument für eine aufsteigende christlich-nationalistische Bewegung verwendet. Die Teilnehmer diskutierten „The Great Reset“ neben einer Vielzahl anderer Theorien als einen Angriff auf Amerikas Fundamente.
Laut einer von erstellten Bilanz wurde der Satz im Jahr 2022 mehr als 60 Mal in allen Sendungen von Fox News verwendet die TV-Nachrichtendatenbank des Internet Archive. Das ist ein Anstieg von 30 Erwähnungen im Jahr 2021 und etwa 20 im Jahr 2020. Am häufigsten wurde es in „The Ingraham Angle“ und „Tucker Carlson Tonight“ diskutiert.
Und im August inmitten eines Verleumdungsprozesses Infowars-Moderator Alex Jones, weil er den Angriff auf die Sandy Hook Elementary School als Schwindel bezeichnet hat veröffentlichte ein Buch mit dem Titel „The Great Reset: And The War For the World“. Es wird als Analyse der „internationalen Verschwörung der globalen Elite zur Versklavung der Menschheit und allen Lebens auf dem Planeten“ beschrieben.
Da sich das Weltwirtschaftsforum mit dieser Erzählung verflochten hat, wurde die Organisation von einem stetigen Strom von Behauptungen geplagt. Während einige Leute legitime Kritik am Forum äußern – nämlich, dass es wohlhabende Führungskräfte beherbergt, die mit emissionsausstoßenden Firmenjets einfliegen – verbreiten andere unbestätigte oder unbegründete Informationen als Tatsachen.
Zum Beispiel hat eine Website, die dafür bekannt ist, fabrizierte Geschichten zu verbreiten, letzten Monat fälschlicherweise behauptet dass Schwab öffentlich die Entkriminalisierung von Sex zwischen Kindern und Erwachsenen ermutigte, indem er ein erfundenes Zitat und andere unbegründete Aussagen verwendete. Dennoch zog es Zehntausende von Shares auf Twitter und Facebook an.
Unterdessen ist die weit verbreitete Behauptung, das Forum wolle, dass Menschen Fleisch durch Käfer ersetzen, ein verzerrter Verweis auf einen Artikel, der einst auf der Website der Organisation veröffentlicht wurde. In einem anderen Fall behauptete ein weit verbreiteter Beitrag ohne Beweise dafür, dass das Forum den US-Abgeordneten Kevin McCarthy zum Sprecher des Repräsentantenhauses „ernannt“ hatte, bevor die eigentliche Abstimmung stattgefunden hatte.
Die Sorge, sagt Friedfeld, ist, dass Posts wie diese Menschen an Randerscheinungen und gefährlichere Verschwörungstheorien heranführen oder sogar zu Gewalt in der realen Welt führen könnten. Laut Yann Zopf, Medienleiter des Forums, hat die Organisation ihre Überwachung dieser Art von Online-Aktivitäten verstärkt und achtet sorgfältig auf direkte Bedrohungen.
„All diese Art von Zeug zu erschaffen, kann Feinde hervorbringen, von denen die Leute glauben, dass sie für alles Schlechte verantwortlich sind, was auf der Welt passiert“, sagte Friedfeld. „Sobald das passiert, wenn man glaubt, dass Dinge auf der Welt passieren und eine bestimmte Person oder Gruppe von Menschen für diese Angriffe verantwortlich ist, wird die Idee, sich mit Gewalt zu widersetzen, plötzlich plausibler.“
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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über das Treffen des Weltwirtschaftsforums unter https://apnews.com/hub/world-economic-forum