Die aktuellen sozialen Unruhen in Guadeloupe und Martinique haben die internationale Aufmerksamkeit wieder auf das kritische Problem der Chlordecon-Verschmutzung auf diesen karibischen Inseln gelenkt. Dieses hochgiftige Insektizid, das seit 1993 in ganz Frankreich und seinen Territorien verboten ist, wird derzeit intensiv wissenschaftlich untersucht, um seine schädlichen Auswirkungen auf den menschlichen Körper und die Ökosysteme zu verstehen.
Chlordecon hat bei der französisch-westindischen Bevölkerung eine bleibende Narbe hinterlassen. Während der Proteste, die Guadeloupe und Martinique seit Ende November erschüttert haben, wurde dieses hochgiftige Insektizid als einer der Schlüsselfaktoren für die sozialen Unruhen genannt, die durch die Covid-19-Situation hervorgerufen wurden.
Frankreich war gezwungen, die Umsetzung eines dortigen Impfauftrags für Gesundheitspersonal zu verschieben, nachdem die Maßnahme weit verbreitete Proteste in den französischen Gebieten auslöste, in denen Polizisten verletzt und Journalisten angegriffen wurden. Wenn die Menschen auf diesen Inseln zögern, den Covid-19-Impfstoffen zu vertrauen, liegt dies daran, dass Paris in der Chlordecon-Frage versagt hat.
Ehemalige Landarbeiter, die viele Jahre in Bananenplantagen diesem Insektizid ausgesetzt waren, glauben, dass Chlordecon in direktem Zusammenhang mit bestimmten Krebsarten und neurologischen Erkrankungen steht. Dieses umstrittene Pestizid ist nun Gegenstand mehrerer wissenschaftlicher Studien, die mehr über seine Auswirkungen auf Gesundheit und Umwelt herausfinden sollen.
Chlordecon wurde erstmals 1972 in Bananenplantagen in Guadeloupe und Martinique im Kampf gegen ein Insekt namens Bananenrüssler eingesetzt. 1976 in den USA verboten, wurde die Substanz 1979 von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als wahrscheinlich krebserregend für den Menschen eingestuft. Frankreich selbst verbot sie erst 1990. Eine staatliche Ausnahme erlaubte jedoch ihre weitere Verwendung in den Westindischen Inseln für weitere drei Jahre, bis 1993.
Das Insektizid, das die Bananenstauden verschmutzte, vergiftete den Boden, der dann ins Grundwasser, in die Flüsse und bis an die Küste gelangte. Ein Großteil der Vegetation der Inseln wurde ebenfalls kontaminiert, da sich das Gift im Boden eingenistet hat. Als Ergebnis wurde Chlordecon auf Viehweiden und später in Fleischprodukten gefunden.
„Mindestens ein Drittel der landwirtschaftlich genutzten Flächen, die für Anbau und Zucht genutzt werden, und mindestens ein Drittel der Meeresküste sind durch Chlordecon verschmutzt“, sagte Luc Multigner, Epidemiologe und Forschungsdirektor am französischen Nationalen Institut für Gesundheit und medizinische Forschung, Inserm . , im Gespräch mit FRANKREICH 24.
Da seine Moleküle im Boden sehr langsam zerfallen, ist es schwer zu sagen, wie lange es im Ökosystem verbleiben wird. Nach Angaben des National Institute for Agricultural Research (INRAE) “könnte es noch ein bis sechs Jahrhunderte lang dort sein”.
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Fast die gesamte Bevölkerung vergiftet
Chlordecon hat laut Santé publique France und Inserm mehr als 90% der Bevölkerung der beiden Inseln in unterschiedlichem Maße vergiftet. “In Bezug auf die allgemeine Gefahr von Chlordecon ist seine intrinsische Toxizität bekannt”, sagte Multigner und verwies auf Hunderte von veröffentlichten Forschungsarbeiten, die sich der Erforschung dieses Giftes widmeten.
Die Erforschung der gesundheitlichen Folgen von Chlordecon ist nicht neu. Die ersten Studien fanden bereits in den 1960er Jahren statt, noch bevor es auf den Westindischen Inseln eingeführt wurde. Forscher entdeckten in Labortierversuchen neurologische Störungen, aber auch Hodenerkrankungen und Lebertumorläsionen. Mitte der 1970er Jahre entdeckten Wissenschaftler dann bei Arbeitern der Chlordecon-Fabrik in Hopewell, USA, neurologische Schäden und Lebervergrößerungen.
Einige Jahre später zeigte die Forschung, dass Chlordecon hormonelle Eigenschaften hat. Heute gilt es als endokriner Disruptor. „Vor zwanzig Jahren, als das Thema Chlordecon in den Medien kaum Beachtung fand, führte Inserm eine Reihe von Studien durch, um herauszufinden, ob diese Verschmutzung die Bevölkerung verseuchte. Wir fanden heraus, dass die westindische Bevölkerung tatsächlich vergiftet war, da Chlordecon wurde bei den meisten der untersuchten Personen im Blut nachgewiesen”, sagte Multigner. “Nach dieser Beobachtung stellte sich die Frage, ob diese Spuren von Chlordecon im Blut gesundheitliche Probleme verursachen?”
In den 2000er Jahren hat die von Inserm geleitete Studie Timoun (“Kind”, auf Kreolisch) einen Zusammenhang zwischen der Chlordecon-Exposition während der Schwangerschaft und einem erhöhten Frühgeburtsrisiko aufgezeigt. Zahlreiche Daten, die während der Nachsorge von Kindern der Timoun-Kohorte gewonnen wurden, werden derzeit analysiert, um die Auswirkungen auf ihre Entwicklung zu verstehen. Andere Forschungen sind noch im Gange, insbesondere zur Entwicklung der chronischen Hepatitis.
Bereits 2010 stellte die von Multigner und Pascal Blanchet, Leiter der urologischen Abteilung des Universitätsklinikums Pointe-à-Pitre in Guadeloupe koordinierte Karuprostate-Studie einen klaren Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber diesem Schadstoff und dem Auftreten von Prostatakrebs fest.
„Wir haben beobachtet, dass das Risiko, an Prostatakrebs zu erkranken, umso höher ist, je mehr Männer Chlordecon ausgesetzt waren“, sagt Multigner. “In den Westindischen Inseln ist die Inzidenzrate dieser Krankheit im Zeitraum 2007-2014 fast doppelt so hoch wie die geschätzte Inzidenzrate auf dem französischen Festland im Zeitraum 2007-2014”, so eine Inserm-Studie mit dem Titel “Pestizide und gesundheitliche Auswirkungen” und letzten Juni aktualisiert.
In diesem Zusammenhang kündigte der Minister für Landwirtschaft und Ernährung Julien Denormandie am 28. November an, dass “noch vor Jahresende” ein Dekret zur offiziellen Anerkennung von Prostatakrebs als Berufskrankheit nach dem Einsatz dieses Pestizids erlassen wird.
Neue Prostatakrebsstudien
Über den besonderen Zusammenhang zwischen dieser Krankheit und Chlordecon wird derzeit viel geforscht. Eine neue Studie (Kohorte KP-Caraïbes-Breizh) zu Prostatakrebs “wird Umweltschadstoffen (einschließlich Chlordecon) in Bezug auf die Entwicklung der Krankheit je nach Behandlung besondere Aufmerksamkeit schenken”, so Frances Institut für Forschung in Gesundheit, Umwelt und Arbeit.
Angesichts einer verständlicherweise ängstlichen westindischen Bevölkerung startete das National Cancer Institute am 9. November ein multidisziplinäres Forschungsprogramm, das sich der Untersuchung des Zusammenhangs zwischen der Exposition gegenüber Chlordecon in den Westindischen Inseln und dem Risiko der Entwicklung von Prostatakrebs widmet. Fünf Jahre lang werden Forscherinnen und Forscher unterschiedlicher Disziplinen (Epidemiologie, Human- und Sozialwissenschaften, Klinische Wissenschaften) an diesem Thema arbeiten, um „unser Verständnis der Rolle von Chlordecon für das Prostatakrebsrisiko sowie seiner Wahrnehmung und gesellschaftlichen Konsequenzen in der Westindische Inseln”.
“Die starke Vermutung eines Zusammenhangs zwischen der Chlordecon-Exposition in der Allgemeinbevölkerung und dem Risiko des Auftretens von Prostatakrebs wurde bestätigt”, schreiben die Autoren der Studie “Pestizide und gesundheitliche Auswirkungen” und stellen fest, dass “die Kausalität des Zusammenhangs” [between chlordecone and prostate cancer] gilt als wahrscheinlich.”
“Bisher sind alle wissenschaftlichen Erkenntnisse [on the link between chlordecone and prostate cancer] hat keinen Widerspruch gehabt”, sagte Multigner.
Ob es auf politischer Ebene einen wissenschaftlichen Konsens gibt, ist eine andere Sache. Am 1. Februar 2019 sprach der französische Präsident Emmanuel Macron, der dies ein halbes Jahr zuvor als “Umweltskandal” angeprangert und erstmals anerkannt hatte, dass “der Staat mitverantwortlich ist”, erneut zu diesem Thema.
“Wir dürfen nicht sagen, dass es krebserregend ist. Es wurde festgestellt, dass dieses Produkt nicht gut ist, es gab wissenschaftlich anerkannte Fälle, aber wir dürfen nicht so weit gehen, zu sagen, dass es krebserregend ist, weil wir etwas sagen, das nicht so ist.” wahr und wir nähren Ängste”, sagte Macron damals.
Seine Aussage provozierte die Empörung internationaler gewählter Führer und Wissenschaftler, darunter auch Multigner. Der Elysée-Palast behauptete später, es handele sich um ein „Missverständnis“. “Der Präsident sagte, die Chlordecon-Verschmutzung sei ein Skandal, das ist in Ordnung. Aber gleichzeitig zu sagen: ‘Es ist nicht krebserregend’ widerspricht der Forschung”, sagt Multigner.
Alle bisher durchgeführten wissenschaftlichen Studien haben den Behörden geholfen, aufeinanderfolgende Aktionspläne aufzustellen, die darauf abzielen, die durch dieses Insektizid verursachten Schäden zu schützen, zu sensibilisieren und zu beheben. Es wurden konkrete Maßnahmen ergriffen. In den Westindischen Inseln hergestellte Lebensmittel dürfen nicht mehr Chlordecon-Rückstände als die vom Staat zugelassene Höchstmenge enthalten. Außerdem sind viele Gebiete für den Fischfang gesperrt, weil die Fische verseucht sind. Diese Entscheidungen hatten auch sozioökonomische Folgen, da einige Landwirte und Fischer ihre berufliche Tätigkeit nicht mehr fortsetzen konnten.
Der Einsatz des vierten Plans zur Bekämpfung der Chlordecon-Verschmutzung in diesem Jahr hat nicht ausgereicht, um die steigenden Spannungen in der Bevölkerung zu beruhigen. Die guadeloupeanischen und martinikanischen Vereinigungen, die 2006 eine Klage gegen den Staat wegen „Gefährdung des Lebens anderer“ eingereicht hatten, warten noch auf einen Prozess. Aufgrund der Verjährungsfrist ist die Klage voraussichtlich abzuweisen.
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.