ATHEN, Griechenland (AP) – Gesetzgeber in Griechenland haben am Freitag Gesetze verabschiedet, die kommerzielle Spyware verbieten und Regeln für gesetzlich sanktionierte Abhörmaßnahmen reformieren, nachdem behauptet wurde, dass hochrangige Regierungsbeamte und Journalisten von schattenhafter Überwachungssoftware angegriffen worden seien. Die Abstimmung im Parlament mit 156 zu 142 Stimmen ging auf eine zweitägige Debatte zurück, in der Oppositionsabgeordnete die Regierung beschuldigten, versucht zu haben, die illegale Überwachung zu vertuschen. Sie forderten, dass der Termin für die vor dem nächsten Sommer anstehenden Parlamentswahlen vorgezogen wird. Nach dem neuen Gesetz wird die Verwendung, der Verkauf oder die Verbreitung von Spyware in Griechenland mit einer Freiheitsstrafe von mindestens zwei Jahren bestraft. Zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen wurden auch für legale Abhörmaßnahmen sowie für die Einstellung des Direktors und der stellvertretenden Direktoren des National Intelligence Service oder NIS geplant. Kritiker, darunter Menschenrechtsgruppen und eine unabhängige Transparenzbehörde, argumentieren, dass die Änderungen einem schlecht geplanten Konsultationsprozess folgten und nicht ausreichend überwacht wurden. Alle Abgeordneten der Opposition stimmten am Freitag gegen das Gesetz.
Im August traten ein hochrangiger Regierungsberater und der Sicherheitschef des Landes zurück, nachdem bekannt wurde, dass der sozialistische Politiker Nikos Androulakis Gegenstand einer Telefonüberwachung durch die NIS war, die laut Regierung rechtlich sanktioniert worden war. Androulakis wurde später zum Vorsitzenden der drittgrößten Partei Griechenlands gewählt.
In den Nachrichtenmedien folgten Berichte, dass Mobiltelefone von Kabinettsmitgliedern sowie anderen hochrangigen Beamten und Journalisten möglicherweise mit der mächtigen Predator-Spyware ins Visier genommen wurden.
Die Regierung besteht darauf, dass ihre Behörden die Spyware nie eingesetzt haben – eine Position, die politische Gegner wiederholt in Frage gestellt haben.
„Hat die NIS neben Herrn Androulakis noch andere Politiker überwacht? Die Chefs der Streitkräfte? Mitglieder des Europäischen Parlaments, ja oder nein?“ Das sagte Oppositionsführer Alexis Tsipras, Vorsitzender der linken Syriza-Partei, im Parlament. „Ich hoffe, die Antwort ist ‚nein‘ und ich erwarte, sie deutlich zu hören. Aber wenn sich herausstellt, dass Sie lügen, müssen Sie zurücktreten.“
Die Regierung der Mitte-Rechts-Partei Neue Demokratie von Ministerpräsident Mitsotakis musste ihren starken Vorsprung in Meinungsumfragen in den letzten Wochen infolge der Abhörvorwürfe und der anhaltenden Krise der Lebenshaltungskosten leiden.
Ein Staatsanwalt des Obersten Gerichtshofs Griechenlands leitet eine Untersuchung der Überwachungsvorwürfe, während der Einsatz von Spyware – angeblich oder nicht – in Griechenland und mehreren anderen Mitgliedern der Europäischen Union ebenfalls Gegenstand einer Untersuchung des Europäischen Parlaments ist.