„Sie sind erschöpft“, sagt Tammy Patrick, CEO der National Association of Election Officials, der in den USA 1.800 Beamte angehören, gegenüber WIRED. „Die Leute sind müde und wir haben dieses Jahr noch nicht einmal mit dem Wahlzyklus begonnen. Sie werden immer noch angegriffen, sie bekommen ab 2020 immer noch Morddrohungen.“
Sie versuchen auch, einfach ihre Arbeit zu erledigen und sicherzustellen, dass Wahlberechtigte wählen können und die Politiker, die auf dem Stimmzettel stehen, die Ergebnisse akzeptieren, egal was passiert. „Als Nation halten wir den Atem an, um zu sehen, ob das passiert“, sagt Patrick.
Laut einem neuen Bericht, der diese Woche veröffentlicht wurde das Bipartisan Policy Centerist die Fluktuation bei Wahlhelfern seit 2020 dramatisch gestiegen, wobei die Forscher zwischen 2004 und 2022 einen Anstieg der Rücktritte um fast 40 Prozent beobachten.
„Es ist schwierig, Leute zu rekrutieren, die dem enormen Druck standhalten können, der mit der Wahlverwaltung einhergeht“, sagt Stuart Holmes, Wahlleiter im Bundesstaat Washington, gegenüber WIRED. „Wir stellen oft fest, dass die Leute entweder die Wahlverwaltung lieben und lebenslang dabei sind oder sie innerhalb von sechs Monaten verlassen.“
In manchen Fällen, wie z Buckingham County, VirginiaGanze Wahlbüros haben aufgrund von Drohungen gekündigt.
„Wir haben im ganzen Land Beispiele, bei denen das gesamte Büro zurücktrat, weil sie einfach geistig nicht in der Lage waren, jeden Tag zur Arbeit zu gehen und mit Morddrohungen überhäuft zu werden“, sagte Patrick. „Es ist nicht die Art von Situation, die man sich für die Vereinigten Staaten von Amerika vorstellen würde. Über solche Dinge würden wir in schwierigen neuen Demokratien nachdenken, in denen es nicht über die Traditionen verfügt, von denen viele von uns jetzt wissen, dass wir sie für selbstverständlich hielten, wie etwa Zugeständnisse, wenn man verliert.“
Leslie Hoffman, die das Wahlbüro im Yavapai County in Arizona leitete, wo Bürgerwehren überwachten Briefkästen2022 kündigte sie. Damals war sie zitierte die „Bösartigkeit“ der Drohungen, die sie erhielt. Später erzählte sie WIRED, dass sie tatsächlich gekündigt habe, weil ihr Hund kurz vor ihrem Ausscheiden aus dem Amt vergiftet worden sei. Es wurde nie jemand verhaftet oder angeklagt, aber sie glaubt, dass dies mit ihrer Wahlkampfarbeit zusammenhängt.
Für die Wahlbeamten und Mitarbeiter, die in ihren Funktionen geblieben sind, müssen sie nun bereits im Jahr 2024 für Kollegen eintreten, die ausgeschieden sind und deren Positionen unbesetzt bleiben – darunter mindestens eine Rolle als Wahlleiter.
Entsprechend die Brennan Center-UmfrageJeder fünfte Beamte, der an der Abstimmung 2024 mitarbeiten wird, wird dies zum ersten Mal tun.
„Institutionelles Wissen ist so wichtig. „Mitarbeiterfluktuation in einer Wahlverwaltung kann so aussehen, als wüssten sie nicht, wie man sie einrichtet, oder öffneten ihre Wahllokale zu spät oder leiteten Leute an den falschen Ort“, sagt Christina Baal-Owens, Geschäftsführerin der Wahlrechtsorganisation Public Wise, gegenüber WIRED. „Außerdem fallen Schulungs- und Rekrutierungskosten an. Einstellungen kosten Geld, und Rekrutierung kostet Geld. Es ist eine Verschwendung von Ressourcen.“
Baal-Owens weist auch darauf hin, dass der Verlust erfahrener Mitarbeiter weniger offensichtliche Auswirkungen haben kann: „Wählen ist unglaublich lokal, und in vielen Gemeinden sind es ältere Menschen, die wählen, und sie haben Beziehungen zu den Menschen, die sie verwaltet haben.“ Wahlen. Daher ist es auch sehr wichtig, diese Beziehungen zu verlieren. Der Verlust dieses institutionellen Wissens ist ein Problem.“