CHARLESTON, W.Va. (AP) – West Virginia hat sich mit Walgreens für 83 Millionen US-Dollar für die Rolle der Apothekenkette bei der Aufrechterhaltung der Opioidkrise in dem US-Bundesstaat mit den meisten Todesfällen durch Überdosierung pro Kopf entschieden, gab Generalstaatsanwalt Patrick Morrisey am Mittwoch bekannt.
Damit belaufen sich die gesamten West Virginia-Dollars, die aus Opioid-Klagen eingebracht wurden, auf mehr als 950 Millionen Dollar, so die Generalstaatsanwaltschaft. Der Staat hat jetzt einen verbleibenden Opioid-Fall zu schließen. Ein Prozess mit Kroger ist für Juni angesetzt.
„Wir sind alle unten, einer geht noch“, sagte Morrisey. „Wir sehen das Licht am Ende des Tunnels.“
Der Vergleich löst eine Klage, in der behauptet wurde, die Apothekenkette habe es versäumt, wirksame Kontrollen aufrechtzuerhalten, um ein Überangebot an Opioiden im Staat zu verhindern.
Als Reaktion darauf sagten Beamte von Walgreens, die Kette habe die Patientenaufklärung über die sichere Verwendung von Opioiden verstärkt und das Medikament zur Umkehrung der Opioid-Überdosis Naloxon in ihren 9.000 Walgreens-Apotheken im ganzen Land verfügbar gemacht, neben anderen Maßnahmen zur Linderung der Drogenkrise.
„Als eine der größten Apothekenketten des Landes verpflichten wir uns weiterhin, Teil der Lösung zu sein“, sagten Vertreter der Apothekenkette in einer Erklärung.
Walgreens erklärte sich bereit, die Abfindung innerhalb von acht Jahren zu zahlen, sagte Morrisey. Das Geld aus allen Opioid-Siedlungen wird im ganzen Staat verteilt, um die Opioid-Krise zu lindern.
Walgreens ist Teil eines größeren Rechtsstreits, an dem andere große Apotheken beteiligt sind – Kroger, Walmart, CVS und Rite Aid.
Morrisey gab im September bekannt, dass Walmart und CVS Pharmacy sich mit West Virginia einigen würden für insgesamt 147 Millionen US-Dollar in einem Rechtsstreit über die Rolle der Unternehmen, zum Überangebot an verschreibungspflichtigen Medikamenten beizutragen, das die Opioid-Epidemie angeheizt hat.
Im August erzielten Städte und Bezirke in West Virginia eine vorläufige Einigung über 400 Millionen US-Dollar mit drei großen US-Arzneimittelhändlern: AmerisourceBergen, Cardinal Health und McKesson. Im April kündigte Morrisey an, dass der Staat 99 Millionen US-Dollar in einem mit Johnson & Johnsons Tochtergesellschaft Janssen Pharmaceuticals Inc. abgeschlossenen Vergleich erhalten würde.
Die Generalstaatsanwaltschaft von West Virginia behauptet, Kroger habe es versäumt, verdächtige Arzneimittelbestellungen der US-Drogenbehörde und dem West Virginia Board of Pharmacy zu melden. Darüber hinaus behauptet der Staat, dass Kroger für einen Zeitraum, in dem Opioide in erheblichen Mengen im ganzen Staat verteilt wurden, tatsächlich keine Politik zur Überwachung verdächtiger Bestellungen hatte.